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die Perlen. Mehre Mufchelarten der füßen Gewäſſer wie 
des Meeres bilden in ihrem Mantel fugelige oder rund— 
fiche Goneretionen von folcher Schönheit, daß diefelben 
den koſtbarſten Eveljteinen gleich geachtet und mit erſtaun— 
lichen Preifen bezahlt werden. Die Berffifcherei iſt da— 
her ein zwar fehwieriges und gefahrvolles, in ergiebigen 
Gegenden aber auch ein höchſt Iucratives Gefchäft. Wir 
werden uns bei den betreffenden Arten naher über das— 
felbe unterrichten. Endlich fei nod der Berwendung 
maffenhaft vorfommender dicker Schalen als Kalkmörtel 
zum Bauen gedacht. In der Mediein find die Weiche 
thiere langft außer Brauch gefommen. Wie das aber- 
gläubifche Altertum vielen derfelben Wunderkräfte zu— 
fchrieb: fo glaubt das gemeine Bolf noch heute an Die 
Heilfraft einzelner, läßt Schneckenſchleim faugen, ver 
backt fie in Brod, kocht Kranfenfuppen daraus und ver— 
ordnet fie in noch anderer Weife. Der Arzt beachtet nur 
noch die Schale des Dintenfifches oder Sepie als Mittel 
gegen Kropf und als vortrefflihes Zahnpulver. 
Diefem mandperlei und zum Theil fehr erheblichen 
Nutzen der Weichtbiere ftellen diefelben aber auch eine 
empfindliche Schäpdlichfeit entgegen. Zwar find fie weder 
furdtbar durch unbäandige Kraft und Blutgier wie der 
Tiger, noch heimtückiſch giftig wie Schlangen und Sfor- 
pione, vielmehr ohmmächtig und ftumpfjinnig, und den— 
noch werden einzelne der menschlichen Defonomie geführ- 
ih. Unter den Meeresbewohnern hat fich der Bohrwurm 
durch Das Vermögen fich in Holz einzubohren und durd) 
die Verfolgung diefes Inftinftes zu einem fehr gefürchteten 
Feinde gemacht, indem er die Schiffspfanfen, Brücken— 
pfeiler, die Pfähle an Dammen und Bollwerken nad) 
allen Richtungen durchlöchert, ſo daß diefelben Dem 
Wogenandrange erliegen. Diefer Schaden ift unberechen- 
bar und wird in allen Meeren und allen Häfen beflagt. 
In anderer Weife verderblich, den auf Gärten und Aecker 
verwendeten Fleiß vernichtend, zeigen ſich die Acker- und 
Wegſchnecken. In günftigen Jahren vermehren fich die- 
felben erftaunfich und verheeren mit ihrer unerfättlichen 
Freßgier die üppigften Pflanzungen. Hin und wieder 
wird auc von giftigen Scneden und giftigen Auftern 
berichtet, allein folche Giftigkeit fcheint nur zufällig zu 
fein und auf befondern Veranlaſſungen zu beruhen. Und 
geradezu in das Neich der Kabeln und Fafeleien gehören 
jene riefigen Kracken älterer Seefahrer, welche baumftarf 
ſich Über den Meeresipiegel erhoben und mit ihren ge— 
waltigen Armen die Maften des Schiffes umfaßten und 
dafjelbe umwarfen. Die wifjfenfchaftliche Forſchung hat 
diefe Ungeheuer nirgends auffinden können und alle Er- 
zahlungen von denfelben beruhen auf Aberglauben und 
feichtfertiger Mebertreibung. 
Die Fruchtbarkeit ift je nach) den Arten eine auf- 
fallend verfchiedene. Unter den Landſchnecken legen einige 
Arten nur 30 bis 50, andere 100 big 600 Gier. Wie 
iſt Dabei eine verderbenbringende Vermehrung möglich? 
wird mancher Zefer fragen. Wenn 1000 Schneden auf 
einem Morgen Acer leben und jede 500 Gier legt, weldye 
bei milden Herbſt- und Winterwetter im nächften Früh— 
linge ſchon wieder fortpflanzungsfähige Thiere find und 
ebenfo viel Eier legen: fo erhalten wir auf dem einzigen 
Morgen fchon 500 Millionen Stück, gewiß eine fihreden- 
Weichthiere. 
erregende Vermehrung! Größer ift die Fruchtbarkeit der 
Süpßwafjerbewohner und unberechenbar, erftaunlic groß 
die der Meeresmollusfen. ine ausgewachſene Aufter 
enthält nad Poli etwas über eine, nad Leeuwenhoef 
gar zehn Millionen Eier, kann alfo eine Nachkommen— 
fihaft liefern, welche als Delikateſſe zu Markte gebracht 
12000 Fäſſer füllt. Und nimmt man hiezu noch, daß 
die Auftern Schon im jugendlichen Alter von einigen 
Monaten fortpflanzungsfahig find: fo fann man jedem 
Aufternliebhaber die fefte Zuficherung geben, daß feine 
Nachfolger niemals Noth feiden werden. Die gewöhn— 
liche Malermufchel unferer Flüſſe ftellt ihre Nachkommen— 
fchaft auf 300000 Stüd. Für die Pteropovden und 
Cephalopoden fehlen noch vdirefte Zählungen, aber die 
Myriaden, in welchen fie im Haushalt der Natur ver- 
braucht werden und ſtets wieder erfcheinen, feßen auc bei 
ihnen eine Vermehrung von Millionen für jedes weibliche 
Individuum voraus. Die Weichthiere ftehen in dieſer 
Hinficht dem wuchernden Infektengeziefer und den Fifchen 
nicht im Geringften nah. Die Natur forgt mit ihrer 
majjenhaften Vermehrung nur für die Aufrechthaltung 
des Gleichgewichts in ihrer Defonomie. 
Die fehr bedeutende Rolle, welche die Mollusfen 
gegenwärtig im Thierreiche fpielen, führten fie zu allen 
Beiten in der Schöpfung, in allen Epochen der Bildungs- | 
gefchichte der Erpoberfläche. Als Wafjerbewohner wurden 
fie jtets mit dem Schlamm und Kies in großer Menge 
abgelagert, welcher zu Gebirgsichichten erhärtete, und ihre 
falfigen Schalen find erhaltungsfähige, dem Verweſungs— 
proceß lange widerftehende Theile, welche fich werfchiedent- 
lich petrifieirt nunmehr in den Gebirgsfchichten finden. 
Ja die Mollusfenfchalen Tiefern dem Geognoften die 
häufigſten und wichtigften BVerfteinerungen zur ficheren 
Altersbeftimmung und Barallelifirung der neptunifchen 
oder Schichtgefteine und dem Geofogen ein überaus ſchätz— 
bares Material zu Ermittelungen über die Bildungsweife 
der Gefteinsfchichten und die phyfifchen Verhältniſſe wäh- 
rend derfelben. Sie find die Leitmufcbeln in dem ver- 
worrenjten und fchwierigiten Schichtenbau der Gebirge, 
oft genügt eine einzige Art die Altersfolge feitzuftellen. 
Sie find daher auch von den vorweltlichen Thieren am 
meiften berüdfichtigt und am umfafjendften bearbeitet 
worden, feider können wir nicht zugleich fagen am gründ— 
fichiten, da die Mehrzahl ihrer fyftematifchen Beſtimmun— 
gen von Geologen und Geognoften ohne eine hinfäng- 
fiche Kenntniß der lebenden Gondhylien und fehr gewöhn= | 
lich ohne alle Berückfichtigung der Organifation ihrer Be- 
wohner und die Paläontologie wird noch fange einen | 
Im- 
läſtigen Ballaft nußlofen Materiales fortfchleppen. 
merhin find die allgemeinjten Refultate aus den vielfei- 
tigen verfchiedenen Unterfuchungen der foſſilen Conchylien 
als ficher begründete zu betrachten und wir müffen hier ' 
wenigitens einen Blick auf diefelben werfen. 
Nur die fchalenlofen Tunicaten oder Mantelthiere 
haben feine Spuren ihrer vorweltlichen Exiſtenz hinter- 
laſſen und die theils ebenfalls nadten, theils fehr zart- 
ſchaligen Sloffenfüßer des hohen Meeres nur wenige und 
meift fchwierig deutbare. Die übrigen Abtheilungen, 
nämlich die Armfüßer und eigentlichen Muſcheln, die 
Schneden und Kopffüßer wahrhaft erjtaunfiche Mengen 


