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Schalen, welche in der That wie Flügel, gewöhnlich fchief 
von dem geraden Scloßrande ſich ausbreiten. Und 
diefer Schloßrand verlängert ſich bei einigen Arten an 
einem oder an beiden Enden in einen ftielartigen Fort- 
faß, wodurd die Schalengeftalt dann abfonderlic wird. 
Schloßzähne fehlen gänzlich oder es liegt in jeder Klappe 
unter dem Wirbel ein ftumpfer Zahn. Das Band ift 
doppelt und zwar nimmt das Äußere faferige den ganzen 
Schloßrand ein, und das innere fißt in einer breiten 
Grube. Die rechte Klappe hat vor dem vordern Ohr 
einen Ausfchnitt für den Byſſus. Vom Thiere ift dag 
Wefentlihe im Familiencharakter gegeben worden, 
Der Bogelmufcheln Fennt man etwa dreißig Arten 
alle in heißen Meeren, nur eine im Mittelmeer. Zu 
ihnen gehören auch die berühmten Berfmufceln, 
die wir nicht generifch trennen, wie eg von mehren Con— 
hyliologen gefchehen, indem fie für diefelbe die Namen 
Margaritiphora, Meleagrina, Margarita, Perlamater vor— 
fchlugen. Ihre Unterfihiede befchränfen ſich auf die ab- 
gerundete Form, größere Dice der Schalen, mangelnden 
Fortfag des Schloßrandes. Die gemeine Perkmufchel, 
A. margaritifera (Fig. 408), ſchon längft die wichtigfte 
und berühmtefte aller Muſcheln, abgerundet faft vieredig 
wegen des geraden Schloßrandes, graugrün, weiß ge 
Fig. 408. 
— 

Gemeine Perlmuſchel. 
ſtreift, mit blättrigen, ſich regelmäßig deckenden, zumal in 
der Jugend ſtarken Schuppen, mit ſehr dicker innerer 
Perlmutterſchicht, bis einen Fuß groß und von ent— 
ſprechendem Gewicht. Ihre Verbreitung erſtreckt ſich 
vom perſiſchen Golfe an Ceylon vorbei durch den ganzen 
indiſchen Ocean und durch den großen Ocean bis an die 
Küſte von Mexiko und Panama. Sie, liefert die ſchönſten 
und foftbarften Perlen, deren Werth mit dem der feltenften 
Edelſteine wetteifert. Und doch) find die Berlen nur eben- 
Weichthiere. 
folche Abfonderungen des Mantels wie die innere Perl- 
mutterfchicht der Schale, aber freie, gerundete, harte, 
wafjerffare oder fchön gefärbte und mit dem biendenden 
ftechenden Edelſteinglanze. Bisweilen erfcheinen fie aud) 
an die innere Schalenfchicht angewachfen. Ihr inneres 
Gefüge zeigt concentrifchfchafige Schichten, welche ſich 
nach und nach) um einander gebildet haben und zwar von 
denfelben Drüfen im Mantel, welche die Schale erzeugen. 
Ihre Entftehung ift eine blog zufällige und oft hat man 
im Mittelpunfte der Perle noch das Sandforn oder ein 
anderes Fleines Körnchen gefunden, welches in den Man- 
tel des Thieres eingedrungen diefen verlegte und dadurch 
die Abfonderung der Berfmutterfubftang veranlaßte. Da— 
rauf hin nöthigen die Chinefen das Mufchelthier zur 
Perlenbildung, indem fie e8 aus dem Waſſer heraufholen, 
mit einer ſcharfen Nadelfpige am Mantel verwunden und 
dann wieder ins Waller werfen. Manche Wunden vers 
narben, andere werden Beranlafjung zur PBerlenbildung. 
Diefelbe erfordert aber mehre Jahre. Den Werth der 
Perlen beitimmt ihre Größe, KHugelgeftalt, Farbe und 
Glanz. Sie find wafjerhell, weiß, rofenfarben, purpurn, 
braun, ſchwarz oder grün, ganz klar durchſichtig mit blen= 
dendem Glanze oder nur durchfcheinend mit Schön fchillern= 
dem Glanze, Hirfeforn= bis ZTaubeneigroß, Fugelrund, 
oval, eis oder birnförmig, auch unregelmäßig geftaltet. 
Die größte Berle von 250 Karat Gewicht wurde an der 
Infel Margarita gefunden und gelangte in den Belik 
Philipps IL. von Spanien. ine andere fehr große 
im fpanifchen Schage wurde im Jahre 1505 für 80,000 
Dufaten angefauft. — Die Perlmuſchel Tebt gefellig auf 
fandigem, fihlammigem Boden und auf Gorallenbänfen 
und fchichtet fich felbft banfweife bis zu zwei Fuß auf in 
gewöhnlich fünf bis acht Faden Tiefe, nur bisweilen bis 
zu fünfzehn Faden. Ueber folhen Bänfen fieht man die 
auspefchlüpfte Brut in unermeßlichen Schaaren, die wie 
Froſchlaich ausfehen, auf der Oberfläche des Meeres als 
leichtes Spiel der Wellen und Winde umher treiben, 
Nah Kelaarts Schägung erzeugt ein Weibchen zwölf - 
Millionen Gier. Herangewachfen finfen fie in die Tiefe 
und feßen fich Elumpenweife an Felſen, Gorallen, am 
liebften aber an alte Berlmufcheln mit ihrem Byſſus feit. 
In höherm Alter verfagen die Byfjusfäden den Dienft 
und die eigene Schwere fefjelt Die Mufchel an ihrem Plage. 
Die Taucher ſchätzen die Zeit ihres Wachsthumes auf 
fieben bis acht Jahre und meinen, daß fie bis zum fünften 
Jahre nur langfam an Größe zunehme, dann aber fehnell 
auswachſe. Das Borfommen ift ein fehr ausgedehntes, 
wird aber durch finnlos betriebene Fifcherei beſchränkt, 
fo daß die größten und reichften Bänke vollftändig er= 
fchöpft, vernichtet werden. Sie beginnen an der Kaffern- 
füfte und erftredfen fi) von hier aufwärts bis zum rothen 
Meere. Die Bewohner der flachen Coralleninfel Dabalaf 
el Kehir an der abyffinifchen Küfte leben ausschließlich von 
der Perlenfiſcherei, fchon feit der Herrfchaft ver Btolemäer. 
Kegerfklaven mit einem Seile um die Bruft und einem | 
Steine am Beine fteigen in die Tiefe, füllen den an die 
Bruft gebuntenen Korb mit Mufcheln und lafjen fich dann 
wieder heraufziehen. Gar mancher Taucher wird dabei | 
von gefräßigen Haififchen weggefchnappt und mancher 
erftickt in der Tiefe. Weltberühmt find die Bänke an | 

