Stachelhäuter. 229 
Die Ophiuren führen eine den Seeſternen gleiche 
Lebensweiſe und ſind bei der größern Beweglichkeit ihrer 
Arme nur ſchneller und gewandter in ihren Bewegungen. 
Sie verbreiten ſich auch über alle Meere und in verſchie— 
denen Tiefen, bleiben aber an Manichfaltigkeit der Gat— 
tungen und Arten hinter vorigen zurück. Ihr Vorkommen 
in frühern Schöpfungsepochen iſt durch vereinzelte Foſſil— 
reſte in den verſchiedenſten Gebirgsformationen erkannt 
worden. Die lebenden Gattungen ſondern ſich in zwei 
ſehr leicht unterſcheidbare Gruppen, deren wichtigſte Ver— 
treter wir uns noch näher anſehen müſſen. 
1. Ophioderma. 
Früher begriff man ſämmtliche Schlangenſterne mit 
einfachen, ungetheilten Armen unter dem einzigen Gat— 
tungsnamen Ophiura, ſeitdem man aber in ihrem Bau 
erhebliche Unterſchiede erkannt hat, war man genöthigt 
mehre verſchiedene Gattungen aufzuſtellen und jenen erſten 
Namen für die Bezeichnung der Familie zu verwenden. 
Zunächſt iſt das Vorkommen von zwei oder vier Ge— 
ſchlechtsſpalten in dem Raum zwiſchen je zwei Armen 
ein den Geftaltenreichthbum ſondernder Charakter. Die 
Gattung Ophioderma hat vier folcher Spalten, je zwei 
und zwei hinter einander gelegen. Diefelben find groß 
genug, um an jedem trocdnen Exemplare fogleich erfannt 
zu werden. Außerdem werden die Ophiodermen charaf- 
terifirt durch die bloße Körnelung ihrer Scheibe, durch 
die beweglichen Papillen oder Stacheln an den Seiten 
ihrer Arme und durch die harten Papillen an den Mund- 
fpalten. 
Bon den wenigen Arten fümmt der langarmige 
Schlangenftern, O. longicauda (Fig. 474, a von unten, 
Ophioderma. 


Langarmiger Schlangenftern, 
b von oben, e Armftüd von unten, d dafjelbe von oben), 
im Mittelmeer vor und tft in allen Sammlungen zu 
finden. Die Arme fpannen bis acht Zoll Lange und 
erfcheinen oft gelb geringelt oder gefprenfelt, während 
die allgemeine Färbung braun ift. Ihre Lange beträgt 
den fünffachen Durchmeffer der Scheibe. Auf der Rüd- 
feite diefer treten bisweilen aus der Körnelung am Ur— 
fprunge der Arme zwei Fleine glatte Radialſchilder hervor, 
welche fonft von der Granulation verdedt find. Die 
Mundfchilder find breiter als fang und rundum von 
Körnchen umgeben. Die Rüdenfihilver der Arme bilven 
quere Schienen, fehr breite und oft getheilte, die Bauch— 
ſchilder find fo breit wie fang und auf den Seitenfchildern 
ftehen je zehn oder elf furze platte ftumpfe Bapillen, welche 
die nächfte Reihe nicht erreichen. An jeder Deffnung für 
die Saugfüßchen liegen zwei Schüppchen. 
2. Ophiolepis. Ophiolepis. 
Durch nur zwei Gefchlechtsfpalten zwifchen je zwei 
Armen unterfcheidet fich dieſe Gattung von der vorigen, 
ffimmt darin aber mit allen folgenden überein. Uber fie 
beffeidet ihre Scheibe und Arme mit harten Theilen, mit 
nacdten Schüppchen oder Schildchen, hat eine einfache 
Reihe harter Papillen an den Mundfpalten, einfache 
Mundſchilder und an den Seiten der Arme PBapillen oder 
Staheln. Einige der Arten umgeben die Schuppen ihrer 
Scheibe mit einem Kranze Fleinerer Schüppchen und er— 
fcheinen dadurch fehr zierlich bekleidet. Von ihnen lebt 
der geringelte Schlangenftern, O. annulosa (Fig. 475, 
Geringelter Schlangenftern. 
