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ſtatt in die Tiefe ſich zurückzuziehen und der Gewalt der 
Strömung zu entgehen. Alle ſind grimme und gefräßige 
Räuber, welche von lebendiger Beute ſich nähren, von 
kleinen Kruſtenthieren, Würmern, Weichthieren jeglicher 
Art, Quallen und ſelbſt Fiſchen, von denen ſogar der 
Rachelige Stichling vor ihren Ueberfällen nicht gefichert 
it. Das auserfehene Schlachtopfer wird fofort mit 
den Neffelorganen überfchüttet und dadurch zu jeglichen 
Widerftande unfähig gemacht, dann mit den Tentafeln 
und Armen zum Munde gebracht‘, oder wo diefe fehlen, 
mit leßterem unmittelbar erariffen. In den feicht aus— 
ſchnellbaren Neffelfüden befigen die Quallen die furcht- 
barfte Waffe, mit welcher fie fiegreich jeden Angriff zum 
Biele führen, und fie bedurften eines fo unfehlbaren Ge— 
ſchützes, da ihr überaus weicher, verleglicher Körper zu 
jedem andern Kampfe unfähig if. Der ungemein dehn— 
bare Mund verfchlingt Die Beute ganz und die Magen— 
höhle Löft dieſelbe Schnell auf. Der Nähritoff wird von den 
Gaſtrovaskularkanälen aufgenommen und in den Körper 
verführt, alle unauflöglichen Nefte aber durch den Mund 
wieder ausgeſtoßen. Einige Scheibenquallen vermögen 
fogar ihre Magenhöhle nach außen zu ftülpen, damit das 
Beutethier zu überziehen und fo aufzulöfen oder auszu— 
fangen. Im gleicher Weife ernähren fich die mit Saug- 
Öffnungen verfehenen mundlofen Rhizoftomiden, indem 
fie mit den faugenden Armen das Schlacdtopfer um— 
fangen. Aber fie ziehen nicht blos die vorhandenen 
Säfte aus wie die fehmarogenden Wanzen und Läufe, 
nein fie verdauen zugleich mit der Aufnahme, die Speife 
wird mit dem Auffaugen zugleich affimilirt und als Nähr— 
- ftoff den Gaftrovasfularfanalen übergeben. In diefen 
findet eine fortwährende und ununterbrochene Lebhafte 
Strömung ftatt, theils durch die flimmernden Wandungen 
der Kanäle unterhalten, theils von den Gontractionen des 
Körpers veranlaßt, auch von dem ein= und austretenden 
Seewaffer vermittelt. Sie erfolgt nicht in bejtimmter 
Richtung, wechfelt diefelbe vielmehr oft und zufällig, iſt 
alſo keineswegs ein geſchloſſener Kreislauf wie im Blut— 
gefäßſyſtem anderer Thiere. 
Nicht minder merkwürdig und anziehend als der eben 
dargelegte Körperbau und die Lebensweiſe der Scheiben— 
quallen iſt die Fortpflanzung und Entwicklung derſelben. 
Die darauf bezüglichen Unterſuchungen gehören unſerer 
Zeit an und ſind noch lange nicht abgeſchloſſen, aber ſie 
haben Thatſachen ans Licht gefördert, welche man bei ihrer 
erften Betrachtung für wahrhaftige Wunder halten könnte. 
Aber die Zoologen begnügen fih nicht mit dem bloßen 
Anftaunen wunderbarer und wundervoller Erfcheinungen, 
fondern fie durchdringen diefelben, zerlegen fie bis in ihre 
feinften Elemente und erfennen fie endlich als einfache 
Naturgefee zur Erhaltung des vielgeftaltigen und unter 
vielfach wechſelnden Bedingniffen lebenden thierifchen 
Organismus. In der That gewährt das eingehende 
Studium der Entwirfelungsgefchichte der Thiere, wie folche 
in den feßten dreißig Jahren aufgeklärt worden und durd) 
den regen Forfchungseifer noch alljährlich erweitert wird, 
eine ungleich erhebendere Befriedigung für den denfenden 
Menfchen als das Wühlen in alten Folianten und vers 
gilbten Manuferipten, dag die Einfälle irgend eines Obſcu— 
ranten, die Fehler eines gedanfenlofen Abſchreibers aufs 
klären will. Mit folchem Sram kann man heut zu Tage die 
Menfchheit nicht mehr beglücken, er gehört den Sonder— 
lingen, wogegen das tiefe Studium der Natur wahrhaft 
erbaut und erhebt, das Förperfiche und geiftige Auge öffnet 
und die materiellen Verhältniſſe fort und fort beffert. Wann 
werden die Briefter jeglicher Art dieſem vortrefflichiten aller 
Bildungsmittel, das unmittelbar von Gott fümmt und 
zu Gott führt, die verdiente Aufmerffamfeit, die nothe 
wendige Berückfichtigung angedeihen laſſen? — 
Die im Thierreiche gewöhnliche Kortpflanzungsweife 
und Entwickelung, nach welcher der im befruchteten Ei 
gebildete Embryo durch allmähliges Wahsthum in dag 
reife Thier fich verwandelt oder höchſtens durch eine ein— 
fache Metamorphofe in dafjelbe fich umgeftaltet, ift bei 
den Medufen die ungewöhnliche und feltene. Die in den 
Gefchlechtswülften oder Keimſäcken gebildeten männlichen 
und weiblichen Keime werden durch ein Schwinden der 
fie umfchlingenden Zellenwände frei und gelangen je nach 
ihrer Lage durd) Magen und Mund over unmittelbar an 
der Oberfläche des Körpers ins Waſſer, wo alfo gleich 
bei dem Hervortreten oder doch bald nad) demfelben ihre 
Bermifchung, die Befruchtung der Eier erfolgt. Nach 
derfelben verläuft nun wie bei andern befruchteten Eiern 
der Furchungsproceß des Dotterg und aug dem Bildungs- 
material deſſelben geht ein infuforienähnficher, an der 
Dberfläche mit feinen Flimmerhaaren beffeideter Embryo 
hervor. Diefer wächft nun entweder allmählig zur ge- 
fehlechtsreifen Qualle heran oder aber er erleidet fehr er— 
hebliche Beränderungen, welche fi in zwei allgemeine 
Erſcheinungen zufammenfaffen fajfen. Gr nimmt näm— 
fih eine entfchiedene Polypenform und Polypenleben, 
aber feineswegs deren innere Organifation an. Die 
junge polypenftaltige Qualle theilt fich durch immer 
weiter greifende Einſchnürungen in Scheiben, deren jede 
für fich zur freien vollfommenen Scheibenqualle auswächft. 
Andere junge polypinifche Duallen Dagegen treiben 
Knospen und Sprofjen, deren einige nur zur Erhaltung 
diefes jungfräulichen Familienſtockes dienen und den— 
felben nicht verfaffen, während andere Sproffen vom 
Store fih ablöfen und zu gefchlechtsreifen Medufen ſich 
geftalten. Noch andere Sprofjen entwickeln in ſich Eier 
und männliche Keime, aus welcen infolge der Befruch- 
tung neue polypinifche Stöde entftehen. Da diefe Vor— 
gänge nur erſt bei einzelnen Gattungen und Arten umd 
zum Theil noch unvollſtändig beobachtet worden find: fo 
verfolgen wir fie hier nicht weiter, fondern nehmen fie 
bei den betreffenden Gattungen wieder auf. Wie lange 
Die in das reife Alter eingetretene Medufe leben mag, 
wiffen wir nicht. Doch fiheinen die meiften fehr zählebig 
zu fein, ſodaß fie fogar in Eis einfrieren können, ohne zu 
fterben, auf trocfnem Sande halb zerfloffen wieder ins Waſſer 
aebracht fich völlig erholen, und erheblich verftümmelt noch 
fortleben. Beſondere periodische Erfcheinungen in ihrem 
Leben find Wanderungen. Sie vereinigen fi zu denfelben 
in myriadenhafte Schanren, fo daß die Schiffe fid) Tages 
fang durch diefelben hindurch arbeiten müſſen. Längs der 
europäifchen Küften erfcheinen fie, zumal da wo feine 
aroßen Flüffe das Waffer verfügen, ftets im Frühlinge, 
find in den heißen Sommertagen am häufigiten, nehmen 
im Herbft ſchnell ab und verfchwinden im Winter gänz- 
