2 | Amphibien. 
fehwinden beide Paare oder nur dag hintere ift in unbe— 
deutenden Stummeln vorhanden. +» Die Batrachier da= 
gegen haben wieder vier Gliedmaßen, gleichgroße oder 
wie bei den Fröfchen die Hintern ungemein vergrößert, 
die fifchartigen Mofche und Wühle endlich ftehen hinficht- 
fich der Beine auf der Stufe der ſchlangenähnlichen Echfen. 
Ganz daffelbe fchwanfende Größenverhältniß bietet ferner 
der Schwanz, indem er bald wie bei den Fröfchen umd 
Kröten Außerfih fpurlos fehlt, bald aber als Furzer 
Stummel oder aber fang bis weit über Leibeslänge ent— 
wickelt ift, in feiner Form drehrund walzig, feitlicd) com— 
primirt oder von oben nach unten platt gedrüct, von 
Leibesdicke bis fadenförmig dünn erfcheint. Der Kopf. 
meift Fein, bisweilen ganz eigenthümlich und abfonder- 
fich geftaltet, bewegt fich auf einem kurzen, Außerlich nicht 
immer vom Rumpfe abgefeßten Halfe. Die Körpergröße 
ſchwankt vielfach und auffallend, doch nicht in fo weiten 
Gränzen wie bei den Säugethieren. Die Fleinften Ei— 
dechfen meffen nur anderthalb Zoll Länge, die riefigften 
Krokodile erreichen zwanzig Fuß Lange und etwas mehr, 
Niefenfchlangen fogar dreißig bis vierzig Fuß, was 
darüber hinausgeht, gehört ins Reich der Fabeln und 
Wunder. 
Die Aufßere Körperbedeckung geftattet ebenfo wenig 
wie die Geftalt eine allgemeine Charafteriftil. Sondert 
fid) doch nach ihr die ganze Klaſſe fogleich in zwei Haupt— 
gruppen, nämlich in nadte und in befchuppte Amphibien. 
Erftere haben als Fröſche, Kröten und Molche ftets eine 
weiche, nackte und fchlüpfrige Körperhaut, unter welcher 
häufig befondere Drüfen Liegen, die ihr feuchtes ſchleimi— 
ge8 Secret auf die Oberfläche der Haut entleeren. Ge— 
rade diefes Schlüpfrige und Schleimige erhöht das Ab- 
fheuerregende der Kröten und Molche, ift aber nicht 
giftig, wie der Aberglaube meint. Zu den befchuppten 
Amphibien zählt man alle mit trodener Bekleidung des 
Körpers, alfo die Schlangen, Echſen und Schildkröten. 
Die Schuppen find bisweilen nur Fleine, feinfnotige Ver— 
diefungen in der Lederhaut, oder warzen= und ſchuppen— 
fürmige Erhöhungen, welche die Oberhaut überzieht. Aber 
auch wirkliche Schuppen, d. h. in Hauttafchen ſteckende 
hornige oder Enochenharte Plättchen Fommen vor, die 
durch Größer- und Stärferwerden Schilder und endlicd) 
fnöcherne Platten bilden. Die Schuppen Anden in 
Lage, Form und Anordnung gar mannichfach ab und 
werden dadurch fehr wichtig für die Charafteriftif und 
Unterfcheidung der Gattungen und Arten.  Hinfichtlich 
der Anordnung überhaupt unterfcheidet man Schindel- 
fhuppen, die mit ihren freien Enden wie Dachziegeln 
über einander Liegen, Täafelfchuppen, die wie Mofaif- 
plättchen neben einander liegen und ſich mit ihren ganzen 
Rändern berühren, und Wirtelfchuppen, die fang und 
fhmal in Ringe zumal am Schwanze geordnet find. 
Große flache Schuppen, wie ſolche befonders am Kopfe 
häufig vorfommen, heißen Schilder und werden nad) 
der Lage als Lippen-, Naſen-, Stirn-, Scheitel-, Zügel-, 
Schläfen-, Augen, Kinn-, Kehle, Ohr-Schilder u. f. w. 
unterfchieden, alles Bezeichnungen, die für den aufmerf- 
famen Beobachter einer befondern Erklärung nicht be 
dürfen. Dehnen fih die Schuppen am Bauche und der 
Unterfeite des Schwanzes Überwiegend in die Quere zu 
Halbgürteln aus: fo heißen fie Schienen. Bei den 
Krofodilen werden die Schilder fnochenhart und bilden 
wenigitens längs des Nüdens einen undurchdringlichen 
Panzer, der bei den Schilvfröten volfftändiger ift und 
aus großen Knochenplatten, bedeckt von hornigen Schil- 
dern- oder federartiger Haut befteht, doch auch hier nur 
den Rumpf beffeivet, Kopf und Gliedmaßen aber frei 
fäßt. — Die Farbe hat unter der Oberhaut ihren Stk 
und erfcheint reiner und frifcher, wenn Teßtere durch 
Hautung eben abgelegt ift. Sehr viele Amphibien für- 
ben fich düfter, ſchmutzig grünlich, braun oder ſchwärz— 
lich, haufig mit unreinem Gelb, doc) fommen unter den 
Gidehfen und Schlangen auch grelfe, glänzende und 
fogar prachtvolle Farben, Grün, Blau, Roth, Weiß, 
Schwarz, Gelb, Violett in fihönen Zeichnungen vor, 
die fich mit der biendenden Pracht bei den Vögeln wohl 
meffen fünnen. Ganz eigenthümfich, wenigftens bei 
MWirbelthieren fonft nicht vorfommend, ift der Farben— 
wechfel des Chamäleons und einiger anderer Echfen, 
welcher den Phyfiologen foviel zu Schaffen machte und 
erft in neuefter Zeit befriedigend aufgeklärt worden ift. 
Zur innern Organifation ung wendend haben wir 
ebenfalls mehr Unterfchiede als Mebereinftimmungen zu 
erwähnen. Das Knochengerüft, bei den höher organi- 
firten Typen noch vollfommen ausgebildet, finft bei den 
niedern Gruppen durch Verfümmern und gänzliches Ver— 
ſchwinden wichtiger Theile auf eine merklich tiefere Stufe 
der Entwicklung herab. Im Einzelnen bieten fein Bau 
und feine verfchiedenen Knocenformen eine ungleich 
größere Mannichfaltigkeit wie bei Säugethieren und 
Bögeln. Bei erftern führen die fangen Röhrenknochen 
Mark, bei Teßtern Luft, bei den Amphibien Feines 
von beiden, vielmehr find alle Knochen mit zelligem 
Knochengewebe erfüllt, einige vworweltliche Saurier 
ausgenommen. Die Gelenfföpfe, Berührungsfläcen, 
Musfelleiften, Gruben und Rauhheiten pflegen nie 
mals fo fcharf umgränzt, fo deutlich und beftimmt 
ausgeprägt zu fein wie bei den höhern Wirbefthieren. 
Der Schädel, bald pyramidal, bafd ganz flach gedrückt 
und breit oder auch ſchmal und lang geſtreckt, bewegt 
fich bei allen befchuppten Amphibien ähnlich wie bei 
den Vögeln mit nur einem Gelenffopfe auf der Wirbel 
faule, bei allen nackten dagegen mit zwei Gelenfhödern, 
jedoch von anderer Bildung wie bei den Säugethieren. 
Während einerfeits in der Stirn- und Schläfengegend 
ein Zerfallen der bei den höhern Wirbelthieren vor— 
kommenden Kopfknochen, alfo eine Vermehrung derfelben 
beobachtet wird, macht ſich bei andern eine Vermin— 
derung, Die gänzliche Abwefenheit einzelner wichtiger 
Knochen geltend, wie wir bei der Charafteriftif der 
einzelnen Ordnungen und Familien im Befonderen er= 
fahren werden. Entweder find beide Kiefer, die obern 
und untern beweglic wie bei den Schlangen oder die 
obern haften feft am Schädel und nur die untern gelenfen 
bisweilen an einem beweglichen, meift aber an einem 
feft mit den Schläfenfnocden verbundenen Quadratbeine. 
Die beiden Unterfieferäfte verfchmelzen nur bei den Schild- 
fröten vorn im Kinn innig mit einander, bei allen übrigen 
Amphibien bfeiben fte an diefer Stefle nur durch weiche 
Theile verbunden, immer aber beftehen beide Aefte aus 
