Allgemeine Eharakteriftik. d 
richtung des Kreislaufes, welcher infofern von den Warm— 
bfütern abweicht, als das arterielle oder gereinigte Blut, 
bevor es in den Körper Übergeführt wird, gleich einen 
Theil des venöſen oder ungereinigten wieder aufnimmt. 
Da nämlich Die Herzkammern durch feine vollfommene 
Scheidewand gefchieden find, fo geftatten fie eine Ver— 
mifchung des aus dem Körper und des’ aus den Lungen 
zurückkehrenden Blutes. Im Einzelnen zeigen auch hier 
wieder im Bau des Herzens und Gefäßfyitemes die Am— 
phibien unter einander die erhebfichften Unterfchiede, Die 
Schildkröten, Echſen und Schlangen befigen nämlich zwei 
vollig getrennte Vorhöfe und zwei ſtark musfulöfe Herz— 
kammern, deren Scheidewand nur durchbrochen ift; bei 
den nackten Amphibien dagegen fehlt eine ſolche Scheide: 
wand fo gut wie ganz und felbft die Vorhöfe find nicht 
einmal immer vollftändig aefchieden. Alle aber haben 
ein fehr ausgebifdetes Lymphgefäßſyſtem, deſſen Haupt— 
ftämme beträchtliche Erweiterungen, wahre pulfirende 
Lymphherzen zeigen. Die nadten Amphibien atmen 
in der Jugend ſämmtlich durch Aufßere quaftenförmige 
Kiemen; einige behalten Diefelben zeitlebens, während 
andere fie abwerfen und dann nur durch Lungen athmen 
wie die Schlangen, Echfen und Schilvfröten überhaupt. 
Die Lungen find weitzellige dünnhäutige Säde, bei eini— 
gen nackten Amphibien fogar einfache Hoblfäde, bei an= 
dern mehr oder minder durch innere Scheidewände getheift. 
Beide Lungen haben gleiche Größe und Form, oder Die 
eine ift erheblich Fleiner als die andere, ja bei einzelnen 
Schlangen verfümmert die eine Lunge völlig. Wo die 
Rippen fehlen wie bei Fröſchen und Kröten oder wo fie 
unbeweglich verwachfen find wie bei den Schildkröten, 
kann natürlich das Athmen nicht in der Weife wie bei 
Vögeln und Säugethieren gefchehen: fondern diefe Thiere 
trinfen vielmehr die Luft fehluckweife ein. Der Eingang 
in die Lungen erfcheint bei den nadten Amphibien in 
Seftalt einer hautigen Höhle, in deren Wandung zwar 
einige Knorpelſtückchen vorkommen, welche jedoch feinen 
eigentlichen Kehlfopf und Luftröhre bilden. Dieſe Or— 
gane entwiceln fich erft bei den befchuppten Amphibien, 
doch wird auch bei ihnen der Kehlkopf niemals fo voll- 
fommen, niemals ein fo ausgezeichneter Stimmapparat 
wie bei den Vögeln und Säugethieren. Darum find denn 
auch die meiften Amphibien ganz ſtumm, nur die Krofo- 
dife haben eine furchtbar dröhnende Stimme und Die 
Fröfche ermöglichen ihr quafendes Goncert nicht durch 
den ihnen ja fehlenden Kehlkopf, fondern durch befondere, 
eigenthümliche Schalfblafen. 
Als Harnorgane befigen alle Amphibien zwei in Größe 
und Form fehr veränderfiche Nieren, deren Ausführungs- 
gänge gemeinfchaftkich mit dem After und den Geſchlechts— 
Öffnungen, ähnlich wie bei den Vögeln, in die Kloake 
münden. Die Harnbfafe fehlt nur den Schlangen. Die 
Fortpflanzungsorgane find wie bei allen Wirbelthieren 
auf männfiche und weibliche Individuen vertheilt, dieſe 
jedoch Aufßerfich niemals fo auffällig verfchieden wie häufig 
bei Vögeln und Säugethieren. 
Die Amphibien entfalten ihren größten Formenreich— 
thum in den ändern der warmen Zone, ſchon in ges 
mäßigten Gegenden mindern fie auffallend ihre Zahl und 
Mannichfaltigkeit und in der Falten Zone erfcheinen fie 
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nur ganz vereinzelt und ſpärlich. Selbſt fehr Falter 
Natur, zeigen fie ſich auch ungemein empfindlich gegen 
winterliche Kälte, verbergen und verfteefen fich daher 
bei Eintritt derfelben in die Erde und an gefchüßten 
Schlupfwinkeln und erwachen aus dem langen und tiefen 
Winterfchlummer erft, wenn die wärmende Frühlings- 
fonne auch das bunte Geziefer zu ihrem Unterhalt hervor— 
oft. So fpärlic und vereinzelt fie nach dem Norden 
bin vorfommen: ebenfo fehr befchränfen. fie auch ihre 
Erhebung im Gebirge, wo Faum eine einzige Eidechſe 
bis in die Nähe des ewigen Schnees fi) hinaufwagt, 
die übrigen nicht gern über die Waldregion hinaufgehen. 
Der Name der ganzen Kaffe, Amphibien, d. h. Doppel: 
Iebige, darf nur in allgemeinfter Bedeutung genommen 
und nicht ftreng am jeder einzelnen Kamilie und Gattung 
geprüft werden, denn wie e8 in der Klaffe der Landwirbels 
thiere auc) gewandte und ausdauernde Flieger (Fleder— 
mäufe) und in der Klaſſe der Luftwirbelthiere nicht 
fliegende. ftrenge Land= und Wafferbewohner (Strauß, 
Pinguin) gibt: fo find einzelne Amphibien auch ftreng 
an das Waffer, andere ausfchließlic an das Land ge— 
bunden, noch andere zum Aufenthalt auf Bäumen ver 
urtheift, aber eine fehr große Anzahl lebt auf dem Lande 
und im Waſſer zugleich, ihr Organismus ift für beide 
Elemente eingerichtet. Welches Element fie nun aber 
auch zum Aufenthalte wählen, immer meiden ſie offene, 
unruhige und befebte Plätze, ziehen ungefellig und licht— 
feindfich, fcheu und mißtrauifch dunkle und verborgene 
Verſtecke vor, welche Säugethiere und Vögel meiden. 
Diefe verfteefte unheimliche Lebensweife hat denn aud) 
dem Aberglauben Thür und Thor geöffnet und die Am— 
phibien werden von den meilten Menfchen ebenfo fehr 
gefürchtet wie verabfchent, ganz mit Unrecht, denn mit 
Ausnahme der Siftfchlangen und Krofodile find fie durd)= 
aus unfchädliche, furchtfame und harmlofe Thiere, welche 
den Menfchen fliehen und im Angriff ihm nicht einmal 
Widerftand entgegenzufegen vermögen. Ohne Waffen zur 
Vertheidigung, find fie zugleich ftumpfiinnig und geiftig 
träg, viele bewundernswerth gleichgüftig gegen ihre Um— 
aebung. Nur einzelne gewöhnen fich in langer Gefangen— 
fchaft an den Anblik und Umgang mit Menfchen, aber 
zahm und zutraufich wie Vögel und Säugethiere werden 
fie nimmer. Die ftumpfe, ftarre Gleichgültigkeit fpringt 
bei Schlangen und einzelnen Eidechfen plößlich in Die 
heftigfte Aufregung über, die aber fofort wieder der gleich- 
gültigen Ruhe Platz macht, wenn die Außere Beranlaffung 
vorüber ift. 
Nur die Schiüldfröten und fehr wenige Eidechfen 
nähren ſich ganz oder theilweife von weichen frifchen 
Pflanzentheilen, alle übrigen Amphibien find Raub- 
thiere, welche nur febendige Beute verzehren, Aber es 
fehlt ihnen die Gewandtheit und Beweglichkeit, die Klug— 
heit und körperliche Stärfe und Gefchickfichfeit, durch 
welche die Räuber unter den Vögeln und Säugethieren 
ihrer Umgebung fo fehr gefährlich werden; die Amphibien 
harren in ftarrer Ruhe und fallen plößlid und mit 
umwiderftehlicher Gewalt über das ſorglos ſich nahende 
Beutethier her, das fie auch fofort verfchlingen. Meift 
find es nur Eleine Thiere, Geziefer aller Art, von welchen 
fie ſich nähren, die ftärfern überliſten auch Eleine Säuge— 
