Allgemeine Charakteriftik. 7 
Werth eigenthümlicher Ordnungen, deren Bedeutung nur 
durch die Zeit ihrer Exiſtenz begriffen werden kann, wie 
wir bei der fpeciellen Darftellung der vorweltlichen Thiere 
näher erörtern werden, Die erften Typen der gegen- 
wärtigen Amphibienwelt erfcheinen mit dem Protero— 
faurus im Kupferfihiefergebirge, dann fommen im Zura 
Schildkröten, Krofodile und Echfen, aber Schlangen und 
nackte Amphibien erft in der tertiären Periode, wo jene 
eigenthümfichen Familien verſchwunden find und alle 
wichtigeren der heutigen Schöpfung bereits exiftirten. 
In der vorlinneifchen Zeit des zoologifchen Studi- 
ums wurden die Amphibien noch nicht als befondere 
Klaſſe des Thierreiches aufgeführt, fondern an andere 
Abtheilungen vertheilt. Erſt der ftreng fyftematifivende 
Linne erkannte ihre Bedeutung in der Reihe der Wirbel- 
thiere, führte fie als einheitliche Kaffe begrifflich feft- 
ftellend den Namen Amphibien ein und fonderte fie in 
die beiden fcharf gefchiedenen Hauptgruppen ver nackten 
und gefchuppten Amphibien. Ohne die Syftematif im 
Allgemeinen irgend zu fordern, widmete ihnen dann im 
Sabre 1788 Graf La Cepede das erfte ausführliche Werf 
in zwei Bänden. Die Ordnungen der Schildfröten, 
Saurier, Schlangen und frofchartigen Amphibien ftellte 
Alex. Brongniart im Jahre 1799 feit und diefe haben 
fi) bis auf den heutigen Tag als natürlich begründete 
erhalten, nur über ihre Bedeutung gehen noch die An= 
fichten der Syitematifer aus einander, indem einige Zoo— 
logen die nackten Amphibien al8 größere Gruppe, felbft 
in der Bedeutung einer Klaſſe von den befchuppten tren— 
nen und für feßtere den von Cüvier eingeführten Namen 
Reptilien in Anwendung bringen. Wir fönnen diefe 
Auffaffung nicht theilen, da alle vier Ordnungen eine 
geſchloſſene natürliche Entwicklungsreihe zwiſchen den 
Fiſchen als den niedern und den warmblütigen oder 
hoͤhern Wirbelthieren bilden, und finden auch den Linnei— 
ſchen Namen Amphibien paſſender als Reptilien und 
Lurche. Wenn auch dieſe Klaſſe ſich bei Weitem nicht 
der großen Theilnahme auch in der wiſſenſchaftlichen Welt 
zu erfreuen hatte, wie die Ornithologie und Maſtozoo— 
logie: ſo iſt doch die Herpetologie, wie man die Natur— 
geſchichte der Amphibien nennt, in den letzten Jahrzehnten 
keineswegs hinter jenen die Vögel und Säugethiere be— 
handelnden Zweigen der Zoologie zurückgeblieben. Außer 
mehren ſehr verdienſtlichen Monographien einzelner Fa— 
milien und Gattungen ſowie einzelner Faunengebiete, 
deren Titel hier aufzuführen nicht der Ort iſt, haben wir 
von Dumeril und Bibron eine ſehr umfaſſende Herpe— 
tologie in zehn Bänden mit Atlas (Paris 183351854) 
erhalten, welche Zeugniß gibt von dem Stande der um— 
faſſenden Kenntniß dieſer Thierklaſſe und auf lange Zeit 
hin eine ſichere Grundlage für alle weitern Amphibien— 
arbeiten bleiben wird. Die Geſammtzahl aller bis jetzt 
bekannten Amphibienarten ſtellt ſich auf etwa zwölf— 
hundert, alſo weit, ſehr weit unter die Vögel. 
Die ganze Klaſſe ſondert ſich zunächſt in die beiden 
bereits bezeichneten Hauptgruppen der beſchuppten und 
der nackten Amphibien. Die beſchuppten, Amphi- 
bia squamata, kennzeichnet die allermeiſt trockene, feſte 
äußere Bedeckung, welche in Schuppen und Schildern zu 
beſtehen pflegt. Außerdem unterſcheiden ſie ſich von den 
nackten durch die vollkommenere Ausbildung ihres Gehör— 
organes, die wenn auch unvollſtändige Theilung der Herz— 
kammer, den immer nur einfachen Gelenkkopf zur Bewegung 
des Schädels auf der Wirbelſäule und den ſteten Beſitz der 
Rippen. Von ihren drei Ordnungen ſtehen die Schild— 
kröten durch ihren knöchernen Panzer, die hornige Be— 
kleidung der Kiefer und ſtets vier ausgebildete Glied— 
maßen ſcharf charakteriſirt und in auffälligen Charakte— 
ren vogelähnlich voran. Die Saurier oder Echſen im 
weitern Sinne als zweite Ordnung haben ſtets einen viel 
geſtreckteren Körper mit Schuppenkleid, freie Augenlider, 
im Kinn verbundene Unterkieferäſte und vier, zwei oder 
gar keine Gliedmaßen. Die Schlangen oder Ophidier 
charakteriſirt der geſtreckt wurmförmige Körper ohne Glied— 
maßen und mit wahrem Schuppenkleid, mit äußerer Kinn— 
furche, in welcher die Unterkieferäſte dehnbar verbunden 
find und ohne- bewegliche Augenlider. Die nackten 
Amphibien, Amphibia nuda, umfaſſen jenen gegen- 
über nur eine einzige, die vierte Ordnung, welche fchon 
durch die nadte, feuchte und fchlüpfrige Oberhaut insge⸗ 
ſammt unterſchieden iſt, außerdem noch durch das ein— 
fachere Gehörorgan, die einfache ungetheilte Herzkammer, 
den doppelten Gelenkkopf am Schädel, den ſteten Mangel 
der Rippen, die eigenthümliche Metamorphoſe und andere 
Eigenthümlichkeiten ſich auszeichnet. 
Spftematifche Ueberſicht der Amphibien. 
J. Beſchuppte Amphibien. 
Mit knöchernem Panzer, hornigem Kieferüberzug und vier Gliedmaßen. . . 1. 
Mit Schuppen oder Ringeln, bezahnten Kiefern und meift mit vier Gliedmaßen 2. 
Mit Schuppen, bezahnten und dehnbaren Kiefern, fußlos I 
IH. Nackte Amppibien, 
Mit nackter Oberhaut und Kiemen in der Jugend 
Amphibia squamata. 
Schildkröten. 
Echſen. 
3. Schlangen. 
Amphibia nuda. 
4. Batrachier und Wühle. 
