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viel Fräftigere Kiefer mit ſchneidenden Rändern und mit 
häutigem Lippenbefaß, und unterfheiden fih noch auf- 
‚ fülliger dadurch, daß fie nur drei Nägel an jedem Fuße 
beſitzen. 
in feinem derblederartigen Ueberzuge ſtatt der hornigen 
Schilder einen allgemeinen und ſehr auszeichnenden 
Familiencharakter. 
Auch der Panzer, ſtets nur flach gewölbt, bietet 
Diefer Ueberzug haftet feſt auf 
ber rauhen grubigen wie wurmfraßigen Oberfläche 
der Knochenplatten. Entfernt man ihn: fo findet 
, man den Panzer zwar aus derfelben Anzahl von 
‚ Platten gebildet wie in den vorigen Familien, aber 
‚ die Verknöcherung ift nur eine unvollftändige. 
ı Rippenpfatten des Rückenpanzers (Fig. 18) reichen 
nämlich nicht bis an den Rand heran und aus jeder 
Die 
Fig. 18. 


Nückenpanzer der Dreiklaue. 
tritt dag Rippenende frei hervor. Die Randplatten ver— 
knöchern überhaupt nicht, fondern bleiben zeitlebens weich. 
Auch im Bruftpanzer (Fig. 19) erhalten fih das ganze 
Leben hindurch große weiche Lücken, welche dem knöcher— 
nen Theile einen Freuzförmigen Umriß geben. Am Kopfe 
verdient noch die hohe Zage der weit nach vorn gerücten 
und einander fehr genäherten Augen Beachtung. Die 
Fig. 19. 
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Bruſtpanzer der Dreiklaue. 
Gliedmaßen ſind kurz und ſehr kräftig, auch der Schwanz 
ſehr kurz. 
Die Arten der beiden, dieſe Familie conſtituirenden 
Gattungen bewohnen ausſchließlich die Flüſſe und größern 
Binnengewäſſer der warmen Zone, keine einzige heimatet 
in Europa. 
Groͤße und beträchtliches Gewicht, find ſehr raubgierig, 
gefraͤßig und biſſig, ſchwimmen ſchnell und mit großer 
Sie erreichen zum Theil eine anſehnliche 
Gewandtheit und nähren ſich hauptſächlich von Fiſchen 
Schildkröten — Süßwaſſerſchildkröten. 
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und Amphibien. Sie beißen ſo wüthend um ſich, daß 
die Fiſcher, welche ſie wegen ihres allgemein als ſehr 
ſchmackhaft geſchätzten Fleiſches an Angeln fangen, ihnen 
ſofort den Kopf abſchneiden, um nicht gefährlich ver— 
wundet zu werden. Dabei befähigt die große Beweg— 
lichkeit ihres Halſes ſie jede Tücke auszuüben und pfeil— 
ſchnell den Kopf auf die Beute oder den Gegner losſchießen 
zu laſſen. Auf das Land wagen ſie ſich nur ſelten, ruhen 
vielmehr, ſobald ſie ſich vor Angriffen geſichert glauben, 
auf ſchwimmenden Baumſtämmen oder hervorragenden 
Felsblöcken, von denen ſie ſich bei herannahender Ge— 
fahr ſofort ins Waſſer ſtürzen können. Die Weibchen, 
viel zahlreicher als die Männchen, graben ihre kugligen 
Eier, je 50 bis 60 Stück, unmittelbar am Ufer in den 
Boden während der Nachtzeit. 
1. Dreiklaue. Trionyx. 
Die Dreiflauen fünnen den Kopf mit dem Halfe und 
die Furzen Vorderbeine unter den flach gewölbten Panzer 
zurüdziehen, aber hinten ift der Bruftpanzer zu furz und 
zu ſchmal, um die zurücdgezogenen Hinterbeine zu ſchützen. 
Der erweiterte Rand des Panzers bleibt Das ganze Leben 
hindurch Fnorplig weich und um. die freie Bewegung Des 
Halfes nicht zu hindern, ift die vorderite knöcherne Platte 
des Nadenpanzers ebenfalls beweglich. Kopf, Hals und 
Gliedmaßen find ftetS mit nacter Haut beffeidet. Die 
zahlreichen Arten find über das warme Amerifa, Afrifa 
und Afien verbreitet. 
Tr. ferox. 
1. Die biffige Dreiflaue. 
Figur. 20. 
Diefe gemeinfte nordamerifanifche Art wird fiebenzig 
Pfund jchwer und ift Teicht Fenntlich an der Stachelreihe - 
(18 bis 20) am Borderrande ihres fehr flachen Banzers, 
an den Fleinen weichen Höckern vorn und hinten auf dem 
Rüden und an den zwei Schwielen auf dem Bruftpanzer, 
deren Form mit dem Alter abandert. Den fehr geftreckt 
fegelförmigen Kopf befleidet eine vollfommen glatte 
Haut, die ftarfen fehneidenden Kiefer Dicke Lippen und 
die Zehen bewaffnen fich mit fehr kräftigen ſcharfſpitzigen 
Nägeln. Die bald heller bald dunkler braune Ober— 
feite zeichnet fich fleckig, die Unterfeite ift gelblich. An 
den Seiten des Kopfes verlaufen ſchwarzgelbe Streifen. 
Am häufigiten kömmt diefe Tängft befannte und häufig 
befchriebene Dreiffaue in den Flüffen Georgias und 
Floridas vor, aud noch in den Seen am Niagara. 
Ueberall ift fie hier der Schreden der Fifche, deren fie 
anfehnliche Mengen vertifgt. Sie greift in ihrer Wuth 
fogar junge Alligatoren an und fämpft im Angriff mit 
viel Geſchick. Ihres fehr ſchmackhaften Sleifches wegen 
fangt man fie und zwar mit Angeln, am denen Fleine 
Fische als Lorfpeife dienen. Sie beißt gut an, aber 
wehe dem, der nicht alle Vorficht bei der geangelten 
Dreiffaue beobachtet, er trägt gefährliche Wunden davon. 
2. Die ägyptiſche Dreiflaue. 
Im Nil und andern Flüffen Afrifas Tebt eine Drei- 
klaue, welche im Rumpfe zwei Fuß Länge erreicht und 
ihre grünfiche Oberfeite weiß oder gelb tüpfelt, ihre Unter— 
Tr. aegyptiacus. 
