Schildkröten — Meeresfchildkröten. 27 
Verminderung empfindfich wahrgenommen wird. Die 
eingefangene Schifdfröte wird mit ihrem Rücken über 
glühende Kohlen gehalten, dann heben ſich die Schil— 
der mit ihren freien Rändern empor und laffen fich Leicht 
von der Fndchernen Unterlage ablöfen. Das alfo ge 
marterte Thier wird wieder ins Waſſer geworfen, fchwist 
neue Schilder aus, die freifich niemals die Stärfe und 
Schönheit der erften erhalten, und muß fi) im nächften 
Sahre diefelbe Graufamfeit wieder gefallen faffen. Man 
taucht die frifch gewonnenen Schilder in heißes Waffer 
und preßt fie dann zwifchen Metallplatten, verbindet auch 
mehre zu großen Tafeln durch Cintauchen in heißes 
Waſſer und Preffen der Ränder. Die Abfchabfel, Pul- 
ver und Späne werden in gleicher Weife zur Ausfüllung 
von Vertiefungen und zur Verdickung dünner Platten 
benußt. Der Werth des Schildpatts hängt von der 
Reinheit, Farbe, Größe und andern Eigenthümlichkeiten 
der Platten ab. Eine ausgewachſene Schildkröte Tiefert 
drei bis act Pfund. Außerdem werden auch die als 
fehr ſchmackhaft gepriefenen Eier im Sande gewöhnlich 
während dee Mat und Juni aufgefucht, das Fleiſch da— 
gegen gilt für ungefund und ift verachtet. 
Ch. midas. 
2. Die Riefenfchildfröte. 
! Figur 24. 
Die Riefenfchilofröte vertritt die Gruppe der typifchen 
Seeſchildkröten, deren Schilder tafefartig neben einander 
liegen, deren Schnauze kurz und gerundet ift, einen aus 
drei Stücken gebildeten und gezähntrandigen Hornüber- 
‚zug am Unterkiefer haben und nur am Daumen jeden 
Fußes einen Nagel tragen. Zwölf Schilder Tiegen oben 
auf dem Kopfe und vierzehn an jeder Seite deffelben, am 
Rande der Beine und einreihig auf jeder Zehe große dicke 
Schuppen. Die Riefenfchildfröte unterfcheidet fih von 
ihren nächften Verwandten außer durch ihre Maffenhaftig- 
feit, welche bei 6 bis 7 Fuß Länge acht Gentner Gewicht 
erreicht, durch die fahle, braunfleckige, friih aus dem 
Meere genommen ins Grüne fehimmernde Färbung, durch 
den gerumdeten Rücken und durch die ziemlich gleichſechs— 
feitigen Wirbeffchifver. 
. Ein Bewohner des atlantifchen Oceanes von Amerifa 
bis Afrifa, wird die Rieſenſchildkröte durch Stürme bis— 
weilen ing Mittelmeer und fogar bis an die englifchen 
Küften verfchlagen. Sie nährt fich wie die vorige haupt— 
fächlich von Seegewächſen und hält in großen Gefell- 
fehaften und Heerden friedlich zufammen. Ihr Fleiſch 
wird friſch und eingefalzen fehr gern gegeffen, auch die 
Eier gelten für fehr ſchmackhaft. Zum Eierlegen ſchwim— 
men die Heerden hunderte von Meilen weit, um niedrige 
fandige Infeln aufzufuchen und als ſolche kennen fie 
jene der Schiffahrt gefährlichen Sandinfeln an der Nord- 
füfte Gubas, um Oftflorida herum und tief in den megi- 
Fanifchen Bufen hinein. Hier fommen die Weibchen im 
Juni, Juli, Auguft ſchaarenweiſe an, nähern ſich in 
mondhellen Nächten der Hüfte, beobachten aufmerffam, 
ob ihnen etwa Gefahr droht, zifchen einige Mat laut, 
tauchen unter, kommen wieder hervor und kriechen, wenn 
fie fich ficher genug wähnen, langſam an das Ufer, ſpähen 
auch hier wieder ſcheu und bedächtig um fih und fuchen 
endlich den geeignetften Legepla in einiger Entfernung 
vom Meere. Da fihaufeln fie nun mit bewunderns— 
werther Gewandtheit mit den Hinterfüßen fehnell eine 
11/, bis 2 Fuß tiefe Grube, legen 150 bis 200 Eier 
reihenweis hinein, freuen Sand darüber und ftampfen 
endlich Durch Nieverjtogen mit dem Bruftpanzer den Boden 
feit und alatt, fo daß das Neft nicht zu erkennen ift. 
Die Eierfucher aber haben fih in geeigneter Entfernung 
ftill verfteckt gehalten und find fihon vor Sonnenaufgang 
an Ort und Stelle, um an der dunflern Färbung des 
aufgegrabenen feuchten Sandes die Nefter noch aufzu— 
fpüren und die Eier auszugraben, welche fogleich einges 
falgen und verpackt werden. Um die Schildfröten felbft 
zu fangen, lauert man ihnen am Ufer auf, verfolgt ihre 
Spuren im Sande und fihneidet ihnen den Nüchweg zum 
Meere ab. Mehre Männer mit Hebebaumen werfen die 
Schildfröten auf den Rücken, damit fie nicht davon laufen 
und Schlagen fie dann mit Heulen todt. Die fchlafend 
auf den Wellen treibenden fange man in ausgefeßten 
Nachen. Im andern Gegenden legt man jenem merk 
würdigen Fifche, dem Schiffshalter (Echeneis) einen 
Ring um den Schwanz, am welchem eine fange Schnur 
befeſtigt iſt, läßt denſelben in der Nähe der forglos 
treibenden Schildfröte los und bald hängt er fih auch 
mit feinem Kopffchilde feft, fo daß man den gefangenen 
langſam heranziehen Fann. Da der Schildfrötenfang und 
Handel großartig betrieben wird: fo Fommen auch lebende 
Eyemplare haufig nach England und Frankreich, felbft 
nach Hamburg, um hier frifch verfpeiftizu werden. 
Bon den übrigen Arten diefer Gruppe ift Ch. virgata 
ebenfalls im Atlantifchen Deean, aber auc im Nothen 
Meere heimifch und unterſchieden durch den braunftrahfigen, 
furzen faft dachförmigen Panzer und die fehr fpißwinfligen 
Seiten der Wirbeffehilder, Ch. maculosa an der Küſte 
von Malabar ausgezeichnet durch den fahlen fchwarz- 
fleefigen Panzer und längere als breite Wirbelfchifver. 
3. Die Baguana. Ch. caouana. 
Figur 25. 
Die europäifche Seefihifvfröte oder Caguang unter 
fcheidet fih von allen übrigen Gattungsgenoffen am auf: 
falfigften durch die fünf Paar Rippenfchilder, während 
doch fünf Wirbelfchilder und fünfundzwanzig Randfchilver 
wie bei den vorigen Arten vorhanden find. An jedem 
Fuße tragen die erften beiden Zehen Nägel. Der flache 
herzförmige Panzer erreicht drei Fuß Länge und zadt 
feinen Hinterrand, hat bei jungen Exemplaren auch 
drei Längskiele. Den vierfeitigen, dicken und ſtumpf— 

Rückenpanzer dev Caguana. 
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