Panzerechfen — Krokodile. 31 
Big. 28. 29, 







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Skelet des Kaiman und Bruſtbein und Bauchrippen des Kaiman. 
gänge, die eine ftarf nach Mofchus viechende, falbenartige 
Feuchtigkeit liefern. Die Ohröffnung kann durd) eine 
Tidartige Klappe, gleichfam gine eigenthümfiche Ohr— 
muſchel befichig verfchloffen werden. Die fehr Eleinen, 
tückiſch boshaften Augen gleichen im innern Bau wefent- 
lich den Schilvfrötenaugen : das untere Lid ift das größere, 
beweglichere, die Nickhaut dvurchfichtig und ungemein beweg— 
lich, die Pupille fenfrecht fpaltenförmig, die Kryſtalllinſe 
wie bei typifchen Wafferbewohnern faft Fuglig und die 
Thraͤnendrüſe fehr groß. Die gewaltigen Kieferfnochen 
find mit je einer Neihe ftarfer Kegelzähne (Fig. 30) bes 
waffnet, welche in befondere Alveolen eingefeift fo weit 


5 Fig. 30. 






Zahn des Nilfrofodils. 

von einander ſtehen, daß bei gefchloffenen Kiefern beide 
Reihen in einander greifen. Am Wurzelende hat jeder 
Bahn eine trichterartige Höhle, in welcher fich die Erſatz— 
zahne entwickeln, denn ſobald ein Zahn ausfällt, bricht 
ein neuer an feiner Stelle hervor und die Krokodile 
ſchichten nicht wie die Säugethiere nur einmal in der 
Jugend ihre Zähne, ſondern fortwährend nach Bedürf—⸗ 
niß, man trifft daher in jeder Kieferreihe gewöhnlich 
‚ Zähne von fehr verfehiedener Größe. Die Fegelfürmige 
‚ Krone ift bald fchlanfer bald plumper, glatt oder ge— 
ſtreift je nach den verfchiedenen Arten. Die Speiferöhre 
iſt ſehr dehnbar und mit Längsfalten ausgekleidet umd 
der Magen gleicht einem Fugligen Sade. Vor demfelben 
liegt die große zweilappige Leber. Der furze Darm 
fondert fich in einen längern Dünndarm und Furzen 
weitern Afterdarm. Ganz ſäugethierähnlich wird die 
Rumpfhöhle durch ein muskulöſes Zwergfell getheilt und 
dadurch der Raum für die Lungen von den übrigen Ein— 
geweiden abgefchieden. Die Lungen felbft bilden zwei 
kegelförmige, weitzellige Luftſäcke. Die-Herzkammern 
ſind von ſehr ungleicher Größe. 
Die Krokodile führen eine ächt amphibiotiſche Lebens— 
weiſe, ſind ihrer ganzen Organiſation nach ebenſowohl 
Land- wie Waſſerbewohner. Sie ſchwimmen und tauchen 
ſehr gefchieft und ausdauernd und bewegen ſich auch auf 
dem Lande nicht arade langſam. Während der hellen 
Mittagszeit ruhen fie gern im Waſſer zwifchen Pflanzen, 
aber Abends und Nachts geben fie auf Beute, find alfo 
mehr Nacht- wie Tagesthiere. Trotz ihrer gewaltigen 
Körperkraft und ihrer Gewandtheit im Schwimmen Tegen 
fie fi doch nach Achter Amphibienweife und nad Art 
feiger Nachträuber mehr auf die Lauer und überfallen Tieber 
hinterliftig ihre Beute, als daß fie offen jagen, wozu fie 
nur der Hunger treiben kann. MUeberhaupt zeigt fich die 
Mehrzahl der Arten ſcheu und furchtſam. Ihre Nahrung 
beſteht hauptfählich in Fifchen und demnächft in Eleinen 
Säugethieren und Waſſervögeln, welche fie meift weg- 
fchnappen und fogleich ganz verfihlingen. Große Ge- 
fräßigfeit fann man ihnen gerade nicht vorwerfen, da fie 
in Gefangenfchaft ein halbes Jahr ohne alle Nahrung 
aushalten und im freien Naturfeben auch während der 
falten Zahreszeit ziemlich regungsfog daliegen. In man— 
chen Gegenden Teben fie zahlreich beifammen, und fiheinen 
dann ftets mehr Weibchen als Männer da zu fein. Die 
