



Schlangen. 
Wirbel (Fig. 123) gefenfen namlich in Kugelgelenfen 
mit einander, die einzige Einrichtung, welche aflfeitig 
freie Bewegung bei fefter Verbindung geftattet. Die 
vordere Gefenffläche der Wirbefförper a ift kuglig aus— 
gehöhlt und die hintere mit einem im diefe Höhlung 
paffenden kugligen Gelenkkopfe b verfehen, die Gelenf- 
runder werden durch fehr ftarfe Kapſelbänder zuſammen— 
gehalten. Kräftige Fortfaße und fcharfe Leiften dienen 
zur Anheftung der Muskeln. Die Rippen, ce, gelenfen 

Zwei Rüdenwirbel einer Riefenfchlange. 
wie gewöhnlich an den Wirbeln, find aber am untern 
Ende frei, d. h. weder durch ein Bruftbein, noch durch 
Bauchrippen verbunden, und fünnen daher fich ebenfo= 
wohl von einander ab wie nach vorn und hinten bewegen. 
Jede ijt mit ihrer Spiße mittelſt Knorpel und einiger 
Muskeln an das entfprechende Bauchfchild angeheftet, 
und andere höher oben angefeßte Musfelbündel dienen 
zu ihrer Bewegung, fo vermögen fie den Körper anzu— 
ftemmen und durch ihre abwechjelnde Bewegung fortzu- 
fohieben. Bei aufmerffamer Beobachtung einer langſam 
friechenden Schlange, auch bei ihrer Bewegung über die 
Hand erfennt man den Antheil der Rippen an der Kort- 
fchiebung des Körpers. Die meiften Schlangen, gleiten 
in horizontalen, zwifchen Rechts und Links wechfelnden 
MWindungen am Boden fort, nur die fchnell fchießenden 
und fprunghaften Bewegungen werden durch fenfrechte 
Biegungen des Körpers ausgeführt. Die meiften 
Schlangen können fi) mit der vordern Hälfte ihres 
Körpers gerade aufrichten, indem fie durch Anſpannung 
aller Muskeln diefen Theil dev Wirbelfäufe fteifen. Lange 
Zeit verharren fie aber in folcher Stellung nicht, pflegen 
diefelbe auch nur in Gefahr zur Vertheidigung, im Ans 
griff und beim Kriechen über plögliche Unebenheiten des 
Bodens einzunehmen. Das Schwimmen wird allen dur 
die fchlängelnde Bewegung fehr leicht und da fie will- 
fürlich viel und wenig Luft in ihre Lungen aufnehmen, 
ſich alfo beliebig erleichtern und erſchweren können: fo 
tauchen fie meift auch ganz gefchiet und ausdauernd. 
Die Schlangen nähren fi) ohne Ausnahme von 
febenden Thieren, niemals vom Fleiſch todter oder von 
thierifchen Ueberreften überhaupt. Die meiften überfallen 
Säugethiere und Bögel, einzelne auch andere Wirbelthiere, 
Weichthiere, Geziefer und Würmer. Ihre fchnellen und 
gewandten Bewegungen und die Geduld und Ausdauer 
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im Lauern befähigen ſie zu der Jagd, die ſie ſtets mit 
plötzlichem Ueberfall, nicht durch lange Verfolgung aus— 
führen. Ihr dehnbarer und eigenthümlich und ſtark 
bezahnter Rachen hält die ergriffene Beute feſt. Dieſelbe 
wird langſam und ganz, unzerſtückelt verſchlungen. Der 
Verdauungsapparat iſt höchſt- einfach und obwohl der 
Verdauungsproceß überaus langſam verläuft, iſt er doch 
ſehr energiſch und zieht allen Nährſtoff aus der Nahrung 
völlig aus. Das Verſchlingen geſchieht durch ring— 
förmiges Zuſammenſchnüren der Schlundmuskeln und 
erfordert bei großen Beutethieren meiſt einige oder mehre 
Stunden. Während dieſer Zeit wird der Biſſen durch 
reichliche Speichelabſonderung recht ſchlüpfrig gemacht. 
Erſtickung kann bei vollgefülltem Rachen nicht ein— 
treten, da der Kehlkopf dann durch eigenthümliche Mus— 
keln ganz an den Rand des Unterkiefers vorgezogen wird. 
Der fehr dehnbare Schlund erweitert fih allmahlig in 
den langen eylindrifchen, durch dicere Wandungen und 
zahfreichere Längsfalten unterfchtedenen Magen und diefer 
verengt fich wieder in den meist durch eine Klappe ah— 
gefchiedenen Darm, welcher mit meift wenigen und furzen 
Windungen, fehr gewöhnlich mit innern Vorfprüngen 
und Falten verfehen durd die Bauchhöhle zur Kloake 
fauft, und feinen Endtheil noch als Afterdarm befonders 
abfest. Zur Einfpeichelung des Biljens find aröfßere 
Speicheldrüfen als bei andern Amphibien in der Umgebung 
der Rachenhöhfe vorhanden. Die Leber Tiegt bald vor 
dem Magen, bald auf diefem und dem Darme und ift 
ftets fehr langgeſtreckkt. Die Athmung geht fehr lang— 
fam durch die gewöhnliche Bewegung der Rippen vor, 
ih. Der Kehlfopf wird von den vorderjten, nur wenig 
veränderten Knorpelringen der Luftröhre gebildet und 
entbehrt der Stimmbänder gänzlich, daher die Schlangen 
auch ohne Ausnahme völlig ſtumm find. Die fehr fange 
und meift weite, aus 100 bis 350 Sinorpelbögen be= 
ftehende Luftröhre fpaltet fich bei einigen Schlangen in 
zwei Bronchien, bei andern tritt fie ungetheilt in die 
einfache Zunge ein. Häufig ift aber nur eine Lunge 
vorhanden, meift die rechte, feltener die finfe und wenn 
beide ausgebildet, ift doc ſtets die eine viel Fleiner als 
die andere. Ihrer Structur nach bilden fie fehr Tange, 
faft canalartige, innen weitzeflige Säde. Das fang: 
fiche, meist Tinfsgelegene Herz beſitzt zwei vollftändig 
gefchtedene Borhöfe und zwei nur durch eine vorfpringende 
Leiſte getheilte ftarf musfulöfe Kammern. Die fangen, 
platten, an die Wirbelfäufe angehefteten Nieren find in 
zahlreiche rundliche Lappen zertheilt, die oft nur durch 
den Harnleiter verbunden find und diefer mündet mit 
einer Erweiterung in die Kloake. Cine Harnblafe fehlt 
allgemein. Die Geſchlechtsdrüſen find fchlauchförmig und 
unfymmetrifc. 
Im Nervenſyſtem füllt die kleine Hirnmaſſe gegenüber 
der großen Maſſe des Nückenmarfs auf und daraus er— 
klärt man dag Ueberwiegen der Musfefreizbarfeit über die 
Sinnesthätigfeiten. Im der That find die Schlangen 
jehr ftumpffinnige Thiere. Die Nafenlöcher führen in 
fehr kurze Nafenfanäfe mit einfachen knöchernen Mufchel- 
bein und nur dünnen wenigen Nervenzweigen in ihrer 
Schleimhaut. Kine eigenthümliche Nafendrüfe Tiegt 
zwifchen dem Oberfiefer und der Seite des Nafenfanales. 
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