
Schlangen — Giftnattern. 
dadurch ungefährlich machen könne. Neuere Unterfuchun- 
gen haben jedoch die nachtheifige Wirfung auch des im 
Waſſer ſtark verdünnten Giftes dargethan und der Igel 
ſcheint das einzige Thier zu fein, welches den Vipernbiß 
gar nicht zu achten braucht und den Vipernfopf ſammt 
feinen Giftdrüſen ohne alle empfindliche Folgen ver— 
zehren darf. Sehr große Thiere wie Ochfen und Pferde 
fönnen den Biß unferer heimifchen Fleinen Viper fihon 
vertragen, erjt vier recht giftige Vipern vermögen ein 
Pferd zu töten, während dem Kunde fehon ein einziger 
Biß Iebensgefährfich wird. Im Allgemeinen wird aud) 
faltblütigen Thieren der Biß nicht fo gefährlich wie warm- 
bfütigen und Krebfe find gar völlig unempfindlich da— 
gegen. Bei dem Menfchen folgt den fürchterlichiten 
Schmerzen ſtets ein bewußtlofer Zuftand und dann 
der Tod. Der Gegenmittel find eine Menge vorge 
fchlagen und angewendet worden, faft-jedes Volk be- 
fißt feine eigenen und da Unwiffenheit und Aberglauben 
in der Volksmedicin eine bedeutende Rolle fpielen: fo 
gab es zu allen Zeiten Gauffer, Zauberer und Marft- 
ſchreier, die des Befißes von unfehlbaren Geheimmitteln 
fich rühmten. Ausfchneiden der Wunde mit dem Meffer, 
Ausbrennen mit einem glühenden Eifen, Unterbindung 
der verlegten Gefäße, Ausfaugen mit dem Munde oder 
mittelſt Schröpfföpfe find bei unmittelbarer Anwendung 
nach dem Biſſe ſtets von beftem Erfolge, innere Mittel 
immer nur von zweifelhafter Wirfung, fo viele deren 
auch aller Orten, wo Giftfchlangen gefährlich find, ange 
| priefen werden. 
Die Giftfchlangen erreichen felten eine anfehnliche 
Größe, die meiften nur einige Fuß Länge und fommen 
auch in Schönheit und Pracht der Farben den giftlofen 
nicht aleih. Ihr Kopf ift hinten befonders breit und 
der comprimirte Rumpf mit ſchmalem Rücken allermeift 
von kleinen Tanzettlichen fcharfgefielten Schuppen, der 
Bauch von Schildern bedeckt. Sie fondern fih in drei 
Familien. 
Schuppen ändert je nad) den Gattungen ab, ebenſo kom⸗ 
Erste Familie. 
Giftnattern. 
Die Giftnattern ähneln, was eben ihr Name an= 
deuten foll, unter allen Giftichlangen am meiften den 
eigentlichen Nattern. Ihr oben befchifverter Kopf ift name 
fi) nur wenig vom Rumpfe abgeſetzt, ftumpffchnäuzig, 
Elapidae. 
und der Leib walzig oder abgerundet dreifantig, der 
Schwanz Fegelfürmig. Die Nafenlöcher öffnen fich vorn 
an den Seiten der Schnauze und die Augen haben eine 
runde Bupille. Die Größe, Form und Anordnung der 
men an der Interfeite des Schwanzes einreihige und 
zweireihige Schilder vor. Hinter den fchlanffpigigen, 
hohlen und gefurchten Giftzähnen im Oberfiefer, der 
länger als bei andern Giftfchlangen ift, folgen noch 
einige Fleine derbe Kegelzahne, find doch auch die Gift- 
prüfen von geringerer Größe als bei den Vipern und 
Klapperfchlangen, der ganze Kiefergaumenapparat minder 
frei beweglich. 
Die wenigen Gattungen der Giftnattern find neuer= 
dings mehr zerftücfelt worden, in folche mit gleichen und 
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folche mit ungleichen Schuppen gruppirt, Erſtere haben 
eine einfache Reihe Schwanzfchilder wie Alecto und Tri- 
meresurus oder eine Doppelte Neihe und dann glatte 
Schuppen wie Elaps ohne glatte derbe Zähne hinter 
den Giftzähnen, Furina mit derben Zähnen und Fleinen 
Schuppen und Pseudelaps mit großen Schuppen, oder 
aber gefielte Schuppen nur auf dem Rücken bei Causus, 
zugleich auf den Seiten bei Sepedon. Die Gattungen 
mit ungleichen Schuppen find Bungarus mit großer Rücfen=' 
reihe und Naja mit dehnbarem Halfe. Alle Giftnattern 
bewohnen die tropifchen Länder, Feine einzige Europa, 
alle find Erdfchlangen, welche fih nur am Boden auf- 
halten, blos ausnahmsweife Elettern, unter Laub, Stei- 
nen, in Selfenriken und Erdlöchern fich verftecken, aber 
fchnelf und gewandt in ihren Bewegungen find und meift 
jpringend ihre Beute überfallen. Wie alle Giftfchlangen 
tödten fie ihr Schlachtopfer durch den Biß und laffen es 
verenden, bevor fie es verfchlingen. 
1. Giftnatter. Elaps. 
Die typifchen Giftnattern haben in der That noch 
einen vollfommen walzenförmigen, fchlanfen und dünnen 
Leib von glatten gleichen Rautenfchuppen beffeidet, einen 
fleinen gewolbten Kopf mit nicht übermäßig dehnbarem 
Rachen und nur Fleinen Giftzähnen, und einen abge 
rundeten Kegelſchwanz mit doppelter Schifverreihe. Am 
Schädel läßt die nähere Vergleihung gar manche Eigen— 
thümlichfeit erkennen, fo die ebenfo breite wie fange 
Form des Quadratbeines, die auffallende Kürze und 
Die der Oberfiefer, die zahlreichen fehr ftarf gefrümmten 
Hafenzähne auf den Flügelbeinen. Die Befleidung des 
Kopfes folgt ganz dem Typus der eigentlichen Nattern. 
Die Giftnattern erreichen höchftens drei big vier Fuß 
Länge und find dabei nur fingersdick. Bei dieſer fehr ge— 
ringen Dice des Leibes und zugleich der Kleinheit des 
Maufes vermögen fie nur Feine Thiere zu verfchlingen. 
Zanafam in ihren Bewegungen und an den Boden ge 
feffelt, gelingt e8 ihnen nicht Vögel, flüchtige Säugethiere 
und Fifche zu erbeuten, fie müffen fich mit Fleinen Echfen, 
Fröfchen und Kröten begnügen. Zum Aufenthalt wählen 
fie ausschließlich dicht bewachfene Gegenden und Wälder, 
wo fie unter dem Laube fich Teicht verbergen können. 
Dennoch Tieben fie mehr als andere Giftſchlangen grelfe 
und Tebhafte Farben, roth und ſchwarz in abftechenden 
Beichnungen. Man hat fchon fehr zahlreiche Arten 
unterfchieden, die über Amerika, Afien und die an- 
gränzenden Infeln verbreitet find; das dürre Afrika 
hat nur eine einzige aufzuweifen. 
1. Die Korallennatter. 
Eine der fhönften Schlangen Brafiliens, prächtig 
zinnoberroth alänzend und mit fechzehn bis neungehn 
ſchwarzen grünfichweiß berandeten Ringen, die einzelnen 
Schuppen mit feiner ſchwarzer Spige, der Schwanz 
fchwarz mit weißen Ringeln. Leider fchwindet bei den 
in Spiritus aufbewahrten Exemplaren unferer Samm— 
lungen diefe Farbenpracht. Gemeinlich nur zwei Fuß 
fang, ift die Korallennatter nach den Berficherungen des 
Prinzen zu Neuwied eine völlig unfchädfiche Schlange, 
die er und feine Leute fehr oft lebend mit fich herumtrugen, 
ohne jemals von ihr gebiffen zu fein; er Fonnte auch an 
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E. corallinus. 
