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Fig. 160. 

Capiſche Schildviper. 
kletternde Säugethiere und Vögel auf Bäumen verfolgt 
und freiwillig auch ins Waſſer ſich begiebt. Sie erreicht 
gemeinlich nur drei Fuß Länge und ändert in der Fär— 
bung ebenſo vielfach und auffallend wie die Brillen— 
ſchlange, kann aber ihren Hals nicht ſo beträchtlich breit 
erweitern, hat nicht jene Brillenzeichnung und einen mehr 
kegelförmigen Kopf. In Aegypten trägt ſie ſich gelblich— 
braun mit vielen weißen oder ſchwarzen Flecken oberſeits 
und unten weißlich nur bisweilen mit dunklen Flecken und 
Streifen, in der Jugend gewöhnlich gelblich mit zwei 
rothbraunen Halsbändern. Minder veränderlich iſt die 
von mehren Herpetologen als beſondere Art unterſchiedene 
capiſche Schildviper, oft einförmig von weiß bis braun 
und wenn dunkel, oft mit zahlreichen lichten Flecken, auch 
blaßgelb mit kleinen ſchwarzen Flecken, ſehr ſelten völlig 
ſchwarz. Dieſe afrikaniſche Art iſt ſchon ſebend in euro— 
päiſchen Thiergärten gehalten worden, während die Brillen— 
ſchlange den Wechſel des Klimas nicht erträgt und auf der 
Reiſe nach Europa ſtirbt. 
Big. 161. 

Junge afrikaniſche Schilöviper. 
Eingeweide lang und dünn, 
Amphibien. 
Die zum Typus der Gattung Causus erhobene Art, 
C. rhombeus, unterfcheidet fi von den Schilpvipern durch 
den Mangel einfacher derber Zahne hinter den Giftzähnen, 
durch die fehr großen Kinnfchilder und die ſchwach ge— 
fielten Rückenſchuppen. Sie lebt in der Gapfolonie 
und hat auf gelbem Grunde dunfle Rautenfledfe und auf 
dem Kopfe das Zeichen V. Ueberdies find ihre Nafen- 
föcher von drei Schildern begranzt. Die fehr nah ver- 
wandte Gattung Sepedon mit fehiefen Reihen gefielter 
Schuppen am ganzen Rumpfe lebt mit ebenfalls nur 
einer Art im füpfichen Afrifa, die an Schnelligkeit, Lift 
und Kühnheit alle andern übertrifft, ftets zum Kampfe 
bereit ift und fich meift von fleinen Säugethieren nährt. 
Huch in Gefangenschaft Tegt fie ihre Wildheit nicht ab. 
Zweite Familie, 
Vipern. Viperina. 
Alle Mitglieder der Vipernfamifie find fehr gefürchtete 
und in der That auch die gefährlichften Giftfchlangen, 
mit feinen andern Zähnen im Oberfiefer als den beiden 
Giftzähnen, welche gefurcht, kegelförmig, nach hinten ge= 
frümmt und ſchlank- und fiharfipigig, mit dem kurzen 
breiten Oberfiefer fi bewegen, in der Ruhe namlich 
zurücklegen und im Zahnfleifch verbergen, bei geöffneten, 
zum Einhauen gerüftetem Rachen als furchtbare, tödtliche 
Waffen hervorragen. Für fi find die Giftzähne nicht 
beweglich, eben nur mittelft des Oberfiefers. Im 
Uebrigen haben die Vipern insgefammt einen hinten fehr 
breiten und ftarf vom Rumpfe abgefegten, flachen Kopf 
mit fchuppiger oder nur Fleinfchildiger Bedeckung, einen 
verhältnißmäßig Furzen, gedrungenen Leib und Furzen, 
oft ſchnell fich zufpisenden Schwanz. Die hintere breite 
und faft herzförmige Form des Kopfes wird durch die 
beträchtlich verlängerten Quadratbeine gebildet, wie auch 
alle übrigen Knochen des Kiefergaumenapparates ſchmal, 
ſchlank und fehr frei beweglich find. Derbe, undurd- 
bohrte Hafenzähne ftehen nur am Gaumen und ganz vorn 
im Unterkiefer. Die große Giftorüfe wird von einer 
ftarfen fehnigen Hülle bedeckt, welche kräftige Muskel— 
fafern vom Schläfenmusfel aus erhält und durch diefe 
zufammengedrüdt wird. Längs beider Kiefer erftreefen 
fih große Speichelvrüfen. Die Wirbel tragen fehr ftarfe 
Fortfäge und die Rippen zeichnen ſich durch anfehntiche 
Länge aus. Die einfache Lunge erfcheint als eine bloße 
häutige, zellig ſackförmige Fortfeßung der Luftröhre, 
Der Magen ift fehr geräumig, die Formen aller übrigen 
Die äußere Bedeckung der 
vipernartigen Giftfhlangen befteht fehr gewöhnlich aus 
fleinen, rautenförmigen oder lanzettlichen, allermeift ge= 
fielten Schindelfchuppen in fehiefen Reihen, an ver 
Körperunterfeite ays den gewöhnfichen breiten Bauch— 
und Schwanzfchildern, Teßtere in einfacher oder in Doppel= 
ter Reihe, 
Träg, langſam und phleamatifch in ihrem Wefen, find 
die Vipern doch überaus empfindliche und reizbare, tückiſche 
und boshafte Schlangen. Im Augenblid wo fie ihr 
Schlachtopfer oder ihren Feind erbliden, erheben fie den 
Vorderförper, öffnen ihren weiten Rachen und Schlagen 
