Fig. 164. 

Schwarze Schlange. 
einigen Herpetologen wie dem um die Syftematif der 
Schlangen fehr verdienten Schlegel wird diefe Art zu den 
Schifpvipern al$ Naja porphyrica geftellt, von andern 
wie Dumeril in ebendiefe Familie zu der oben nur furz 
erwähnten Gattung Trimeresurus. 
2. Biper. Vipera. 
Die typifchen Vipern find eine artenreiche, über Alien, 
Afrika und Europa verbreitete Gattung, welche fich durch 
den Mangel des Schwanzftachels von voriger, durch den 
Mangel befonderer Gruben zwifchen Auge und Naſenloch 
von den Klapperfchlangen unterfcheidet. Im Allgemeinen 
plumper und gedrungener als feßtere, haben fie einen fehr 
furzen bald dien, bald ſchlankſpitzigen Kegelſchwanz, 
einen in der Mitte verdichten Leib mit ſchmalem Rücken 
und converem Bauche und einen breit herzformigen Kopf 
mit kurzer Schnauze und zahlreichen, fehr Eleinen Lippen— 
jchildern. Die Augen find von mäßiger Größe und die 
Pupille wie in der ganzen Samilie fenfrecht elliptifch. 
In den übrigen Formverhäftniffen weichen die Arten 
unter einander ab und gaben zur Auflöfung in Eleinere 
Gattungen genügende Veranlaffung. So befchränft man 
num Vipera blos auf die Arten, deren Kopf ganz mit 
kleinen Schuppen beffeidet ift und deren Schwanzfchilder 
zweireihig ſtehen, und unterfcheivet davon eine Gattung 
Pelias wegen der Kopffhilder, Echidna mit Schuppen 
auf dem Kopfe und weit nach hinten gerückten Nafen- 
föchern, Cerastes mit Hörnern Über den Augen und endlic) 
Echis mit einer Reihe Schwanzſchilder. Wir wollen ung 
die wichtigeren und intereffanten Arten näher anfehen, 
ohne auf eine Kritik diefer werfchiedenen Gattungen ein— 
zugehen, da fie für ung feinen Werth haben. 
1. Die gemeine Biper. V. berus. 
Figur 137 a. 165. 166. 167. 
Die gemeine Biper, auch Kreuzotter, Kupferfchlange 
oder Hecknatter genannt, ift die einzige, aber auch allge 
mein gefürchtete Giftfehlange Mitteleuropas und dehnt 
Amphibien. 



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Kopf ver gemeinen Viper. 
ihr Vaterland bis Schweden, oftwärts nad) Afien hin 
aus, füdfich vielleicht His an das Mittelmeer. Ihr Ver— 
breitungsbezirk läßt fich nicht genau und feharf umgrängen, 
da fie im vielen Ländern nur ganz fporadifch auftritt. 
Selbft in Deutfchland fiheint fie auf weiten Strecken 
ganz zu fehlen, im Unterharze habe ich nie von ihr ges 
hört, in Thüringen ift fie durch Lenz's energifche Ber- . 
folgungen fo gut wie ausgerottet. Sie erreicht gemeinlich 
2 Fuß Länge und einen Zoll Dicke, nicht über drittehalb 
Fuß, und die Weibchen find ftets größer alg die Männ- 
chen. Blinde Furcht und Unwifjenheit verwechfelt fie 
gar häufig mit der gemeinen oder Ningelmatter, mit der 
wir fie in Figur 137 bereits zufammengeftellt haben, 
allein die Unterſchiede find auffallend genug, um jede von 
ihnen fogleich ficher zu erkennen. - Den ſehr ſtumpf— 
ſchnäuzigen Kopf bedecken hier nämlich nur kleine-— 
Schilder, weder in Zahl nod) in Form bei alfen gleich, 
die Augen umfränzt ein Ring Feiner Schuppen, Die 
Lippen tragen etwa je neun Schilder und das zweite 
Paar der Kinnfchilder und die Kehlſchuppen find von ans 
jehnlicher Breite. Ihre Färbung pflegt gelbbraun oder 
grau zu fein und längs des Nüdens zieht ein fchwarzes 
Zickzackband aus großen viereifigen oder runden Flecken 
gebildct. Gefchleht, Alter, Jahreszeit haben jedoch 
unverfennbaren Einfluß auf die Färbung. Meiſt find 
namlich die Männchen mehr hell und roftfarben, die Weib- 
chen mehr braungrau oder blaugrau, beide mit Außerft 
febhaften und bligenden goldgelben Augen. Im zweiten 
Lebensjahre erfcheinen Die Weibchen fait zimmetbraun, 
fpäter dunfeln fie, haben oft einen ſchwarz marmorirten 
Bauch und weigliche Lippen. Die Zeichnung des Kopfes 
ändert mannichfach ab, aber niemals kommen ſolch 
charafteriftifch helle Nackenflecken wie bei der Ringelnatter 
Big. 166. 

Gemeine Viper. 
