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nur in den feltenften und dann unter befondern Umſtänden 
der Tod erfolgte. — Die Kreuzotter felbft hat ein unges 
mein zähes Leben, in Spiritus geſteckt zappelt fie noch 
zwei Stunden fang, athmet unter der Luftpumpe fogar 
18 bis 24 Stunden und ihr abgehauener Kopf beißt und 
vergiftet noch, Dagegen wird fie von Blaufäure augen- 
blicklich, von Tabaksſaft nad wenigen Minuten getödtet, 
Im fie lebend zu fangen, muß man ihr mit dem qut bes 
ſtiefelten Fuße auf den Kopf treten, dann den Schwanz 
mit der Hand faſſen und fie fo in eine Schachtel ſchlüpfen 
faffen. Der geübte Scylangenfänger packt fie gleich ficher 
fo am Kopfe, daß fie gar nicht beißen Fann. Früher 
war fie in einzelnen Gegenden ungemein haufig, fo am 
St. Salvadorberg bei Lugano, wo ihretwegen nad) 
Matthifon’s und Ebel's Angabe ganze Landhäuſer vers 
faffen werden mußten. In unfern neuejten Reifehand- 
büchern der Schweiz wird deshalb der Fremde noch bei, 
dem Befuche Diefes Rigi der italienifchen Schweiz ges 
warnt, allein der alte Sching hat fchon vor langen Jahren 
den Berg wiederholt durchfucht ohne auch nur eine einzige 
Kreuzotter zu finden und hat fogar von einem teffinifchen 
Schlangenfänger nur ungiftige Würfelnattern als angeblic) 
fehr giftige Vipern erhalten.  Nac) einem uralten Aber- 
glauben foll die Viper medicinifche Kräfte befisen, man 
glaubte, ihre Fleiſchbrühe heile die Schwindfucht und er= 
flärte die Vipernköpfe für einen wichtigen Beſtandtheil 
des Theriaf, jenes wunderlichen Gemifches der ver— 
fhiedenartigften Stoffe, welches unter Kaifer Nero vom 
eretifchen Arzte Andromachus erfunden und nod im 
Mittelalter in allen großen Städten Europas unter öffent— 
lichen Feftlichfeiten bereitet wurde, heutzutage aber nur 
noch in Italien in Anfehen fteht und in Neapel fogar in 
einer von der Regierung angelegten Sabrif als officielle 
Quackſalberei verfertigt wird. Diele Taufende von 
Schlangen wurden alljährlich für die Apothefen ein— 
gefangen. Nach des alten Geßner Erzählung feßte 
man den Dttern in Heden und Steinhaufen Wein 
bin, an dem fich die Giftwürmer ein Räuſchchen tranfen 
und dann im Staßenjammer erwifcht wınden. In Frank— 
reich warfen die Schlangenfänger eine lebendige Dtter in 
einen Keſſel über glühende Kohlen und deren fürchter— 
liches Zifchen lockte aus allen Ritzen Dttern herbei, die 
nun der Jäger mit einem Ledernen Handſchuh aufhob 
und in einen Sad fhob. In Italien fpannte man Reife 
am Boden auf, Torte mit einem zifchenden Pfeifchen die 
Bipern aus ihren Schlupfwinfeln hervor und ergriff fte 
mit einer Zange, fobald fie fich an den Reifen aufrichteten. 
Sm fchweizerifchen Zura hielt fih ein Apotheker einen 
ganzen Park voll giftiger Vipern und verfandte fie 
in Schadhteln mit Sägefpänen das Stück für vierzig 
Kreuzer, Bei uns ift all diefer Unfinn längſt in Ver— 
geffenheit gerathen und er hat uns nur den Vortheil 
gebracht, daß unfer Land von giftigem Gezücht ziemlich 
gereinigt ift. 
2. Die Nedifche Viper. V. Redii. 
Die zweite Giftfchlange Europas bewohnt nur die 
füdlichen Linder, zumal Stalien bis zum Fuße der Alpen. 
Sie erreicht bis zu drei Fuß Länge, ift ſchlanker als die 
Kreuzotter und auffallend von dieſer verfchteden durch Die 
Amphibien. 
Beſchuppung des Kopfes, auf welchem affo eigentliche 
Schilder nicht vorfommen. Auf ihrer gefblichbraunen 
bis Fupferrothen Grundfarbe ftechen viel einzelne ſchwarz— 
braune fängliche Querflecken ab, welche fih auf dem Rüden 
in vier Neihen ordnen und felten gänzlich fehlen. Der 
Bauch ift ftets fleifchfarben. Zum Aufenthalt wählt 
diefe Viper fonnige und fteinige Berghalden und den 
Saum der Wälder, fonft weicht fie in Naturell und 
Betragen nicht merklich von der Kreuzotter ab, nährt ſich 
auch wie Diefe von Mäufen, Kröten, Käfern, Schnecken 
und Würmern. Ihr Biß wird aber fehr gefürchtet, ob— 
wohl die Folgen bei fihfeuniger Hilfe eben nicht lebens— 
gefährlich find. Sie fiheint, weil in füdfichen Ländern ge— 
mein, im Alterthum auch die befanntefte gewefen zu fein. 
3. Die Sandotter. 
In der allgemeinen Tracht und der Färbung der 
Rediſchen Viper täufchend ahnlich, zeichnet fi) die Sand— 
otter von diefen und allen übrigen Arten doch fehr charaf- 
teriftifch aus durch einen fleifchigen Elein befchuppten 
Segel auf der Schnauzenfpiße. Sie bewohnt Dalmatien, 
Syrien und das füdfiche Rußland, wählt fandige hügfige 
Gegenden zum Aufenthalt und nährt fid) von Mäufen, 
Vögeln und Echfen. Bon ihrem Bilfe gift daſſelbe wie 
von vorigen Arten. 
V. ammodytes. 
4. Die ägyptiſche Hornviper. V. cerastes. 
Figur 168. 
Die agyptifche Hornviper hat ihren Namen von einer 
hoch aufgerichteten und fehr vergrößerten Schuppe über 
jedem Auge, welche fie wie gehörnt erfcheinen Taßt. Das 
Volk wollte in diefer Abfonderlichfeit zu allen Zeiten 
ein Anzeichen geheimer Eigenſchaften erkennen und von 
einzelnen Syſtematikern wurde ſie gar als eigenthümlicher 
Gattungscharakter benutzt, allein ſolche Hörner an ſich 
haben nimmermehr ſpecifiſche Bedeutung, die Horn— 
viper iſt vielmehr in allem Uebrigen eine ächte Viper. 
Von den vorigen Arten unterſcheidet ſie ſich im Beſondern 
noch durch die ſehr ſtark gekielten Schuppen, den breitern 
Kopf mit ſehr kurzer und ſtumpfer Schnauze, den dickern 
Leib und kürzeren Schwanz. Ausgewachſen erreicht ſie 
zwei Fuß Länge und iſt dann oben bleichgelb und grau— 
braun mit mehren Reihen dunkler Flecken. Ihr Vater— 
fand erſtreckt ſich über das ganze nördliche Afrika; überall 
auf dürren wüſten Plätzen. Bei den alten Aegyptern 
ſtand ſie in hoher Verehrung und wurde von den Prieſtern 
in den Tempeln gepflegt. Neuere Reiſende dagegen 
ſchildern ſie als ungemein gefährlich, weil ſie ſehr reiz— 
bar, ſehr giftig iſt und ruhig daliegend wegen ihrer 
Färbung nicht leicht erkannt wird, in ihren Bewegungen 
zugleich ſehr ſchnell iſt. Sie ſoll auch fo viel Gift in 
ihrer Drüſe haben, daß ſie achtzehn Tauben nach einander 
todt beißen kann, und ſoll die Wärme ſo ſehr lieben, daß 
ſie ſich in die Erdlöcher verkriecht, in welchen Holzkohlen 
geglüht werden und natürlich darin verbrennt. 
Die perſiſche Hornviper, V. persicus, trägt 
kegelförmige Hörner über den Augen, welche nicht aus 
einer Schuppe beſtehen, ſondern mit kleinen concaven 
Schuppen bekleidet ſind und hat an den Seiten dunkle 
Flecken auf kielloſen Schuppen. 
TEE. — 
