Nackte Amphibien — Kröten. 
ift, unbekannt nämlich nach ihren wefentlichen Eigen— 
thümtichfeiten und in ihren Unterfchieven von den frofch- 
artigen Batrachiern. Diefe Scheu ift aber durchaus unge- 
rechtfertigt, Tächerlich fogar, wenn der Gebifdete fie äußert, 
denn er follte doc endlich wilfen, daß alle Kröten durchaus 
harmloſe, unfchuldige und unfchädliche Thiere find, leider 
halt man freilich heut zu Tage nur einen gewiffen For— 
malitätenfram des gefelligen Lebens für Bildung, eine 
Einſicht in Gottes herrliche Schöpfung, eine Kenntniß 
der uns unmittelbar umgebenden Natur, der um und mit 
uns lebenden, uns nützlichen und fchädlichen Pflanzen 
und Thiere erfcheint ganz gleichgültig und Viele ver— 
ſchließen gar abfichtlich fich gegen foldhe Bildung. Wir 
räumen nun den Außern Formen des Umganges gern 
eine Berechtigung ein, aber Achtung fann man um ihret- 
willen allein Niemand zollen, Achtung erwirbt fich erit 
die geiftige Bildung und diefe bleibt doch ohne Einficht 
und Kenntniß der Natur jtets eine höchſt einfeitige und 
befchränfte, leider oft fogar fhiefe. Mag nun immerhin 
nah menfchlichen Anfihten won Schönheit die Kröte 
häßlich fein, fie iſt Doch aber ein Glied der göttlichen 
Schöpfung, erfüllt als folches auch eine große Aufgabe 
im Haushalte der Natur und verdient eben darum unfere 
ernfte Aufmerffamfeit fo gut wie jedes andere Gefchöpf, 
ja um fo mehr, da fie in ftiller Zurücgezoaenheit wirft 
und von Unwiffenheit und Aberglauben feit Jahrtaufen- 
den bis zum Lächerlichen verdächtigt worden ift. Saft 
du num feine Zeit und Gelegenheit ihr Thun und Treiben 
felbft zu beobachten, fie zu ergreifen und ihren Bau auf- 
merffam zu unterfuchen: fo mußt du wohl Zeit finden 
Andere über fie zu hören und mußt Intereffe für ihren 
Theil an der Schöpfung auch thatfächlich befunden. — 
Die eigentlichen Kröten find plumpe Feine Srofchgeftalten 
mit viel weniger verlängerten und weniger Fräftigen Sinter- 
beinen als die Fröſche, mit unbewaffneten zahnloſen Kies 
fern und oft auch zahnloſem Gaumen, mit oft ganz anges 
wachfener Zunge, ohne außen hervortretende Schallblafe 
und alfermeift auch ohne fichtbares Trommelfell und Häufig 
mit einer dien drüfigen Erhöhung jederfeits hinten am 
Kopfe (Ohrdrüſen oder Parotiden). Die fünfzehigen 
Hinterfüße haben Schwimmhäute oder nicht und ebenfo 
erfcheint die Haut bald mit bald ohne Drüfenwarzen be= 
fireut. Auch die Form des Kopfes Ändert ab, ohne daß 
die fpecififche Krötenphyfiognomie dadurch geftört wird. 
Ueber alle Welttheile zerftreut, doc) in den warmen 
Ländern zahlreicher und mannichfaltiger als in den ge 
mäßigten, führen Die Kröten überall dafjelbe ftilfe zurüd- 
gezogene Leben. Nur als Kaulquappen und während der 
Laichzeit Teben fie im Waffer, die übrige Zeit verbringen 
fie an dunffen, feuchten oder trocnen Orten, in Ritzen, 
Höhlen, Löchern verſteckt, am Tage ganz ftill und unbe 
weglich dafigend und des Nachts der Nahrung nachgehend, 
welche ausſchließlich in Infekten, Würmern und Heinen 
Schneden befteht. Ihre Bewegungen find langfam und 
ſchwerfällig. Sie halten feften Winterfchlaf. Wie die meiften 
Amphibien vermögen auch die Kröten monate= und felbit 
jahrelang zu hungern, daß fie aber Zahrtaufende hindurch 
in feftem Geftein eingefchloffen ihr Leben friften könnten, 
daß fie gar in folchem Berfchluß aus frühern Schöpfungs- 
perioden im die gegenwärtige als lebendige Zeugen über- 
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gegangen feien, ift eine nur auf gänzlicher Unkenntniß 
der Bedingungen des thierifchen Lebens beruhende Abge- 
fchmacktheit, die bei dem won der Umwiffenheit getragenen 
Wunderglauben noc in unfern Tagen wiedergefüuet wird, 
Bon Zeit zu Zeit finden die Arbeiter in Steinbrüchen 
oder beim Abtragen uralter Gemäuer angeblich in einer 
Höhlung im fefteften Geftein und ringsum abgefchloffen 
eine Kröte, fie pflegt mit Schleim oder Staub überzogen 
zu fein, hüpft einige Schritte weit, wird angeftaunt und 
bewundert und ftirbt. Ueber folche Kröten find amtliche 
Berhöre und Brotofolle aufgenommen worden, die aber 
nie mehr als die Entdeckung einer Höhle im feften Geftein 
und die Beobachtung einer lebenden Kröte außer Zweifel 
feßen, von dem aber, was der forfchende Zoologe und 
Phyſiologe über folhe Wunder zu wiffen verlangt, nichts 
berichten. Ohne Nahrung, ohne Feuchtigfeit in einem 
fuftleeren Raume eingefchloffen fann fein Thier — und 
wir behaupten das mit abfoluter Gewißheit — Jahr— 
hunderte lang leben. Zur experimentellen Widerlegung 
jener Abgefchmadtheit hat man Kröten hungern laffen und 
in ringsabgefchloffene Höhlen gefeßt, fie ftarben natür= 
fih Schon nad einigen und mehren Monaten. Kein Zoo— 
foge konnte übrigens bisjeßt eine folche aus taufend- 
jährigem Todesfchlummer erwachte Kröte unterfuchen und 
ihre Lagerftätte prüfen, Fein zuverläffiger Beobachter 
überzeugte fich, daß die Kröte wirffih in der ringsum 
fuftoicht abgeſchloſſenen Höhle des Felsblodes einge 
fchloffen war — war fie denn nicht in der Nacht vor— 
her unter den Bloc gehüpft, war ihre Höhle nicht erft 
vor einigen Monaten gefchloffen und geftattete fie wirf- 
lich der Luft und Feuchtigfeit feinen Zutritt! Der 
Täuſchungen für den nichtunterrichteten und wunder- 
aläubigen Beobachter find in folchen Fällen gar zu 
viele und oft zu grobe, als daß fie unferer Kenntniß 
von den Lebensbedingungen gegenüber einer fpeciellen 
Beleuchtung bedürften. Wer fih von folhem Wunder- 
glauben nicht losſagen will, fuche nur Feine Weisheit 
in der Schöpfung, Feine ewigen und göttlichen Gefeße 
in der Natur. 
1. Kröte,  Bufo. 
Die fypifche Gattung der eigentlichen Kröten kenn— 
zeichnet ihre zahlreichen und weitverbreiteten Arten durch 
die länglich elfiptifche, am Hinterrande noch freie Zunge, 
den Mangel aller Zähne, das mehr oder minder fichtbare 
Trommelfell, fehr große Ohrdrüfen, eine innere Schall= 
bfafe und durch kleine Schwimmhäute zwifchen den Sinter- 
zehen. Die großen ftieren Augen haben eine quere fehr 
dehnbare Pupille und goldene oder feuerfarbene Iris. 
Die Männchen, obwohl nicht immer mit Schallblafe ver— 
fehen, laſſen nur während der Begattungszeit im Frühjahr 
ihre heufende Stimme hören und nur in diefer Zeit bes 
fuchen fie das Waſſer. 
1. Die gemeine Kröte. B. einereus. 
Figur 189, 
Gemein in Europa und fauftgroß als die größte der 
ganzen Gattung, zeichnet diefe von Jung und Alt, Soc 
und Niedrig gründlich verabfcheute Art im Befondern von 
ihren Verwandten fich aus durch die verlängert elliptifchen 
