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Gemeine Kröte. 
Ohrdrüſen, welche vom Ohre bis über die Schulter hin— 
ausreichen, durch die über den Leib zerftreuten großen 
Drüfenwarzen, die wulſtigen Augendeden und feuerfarbene 
Iris, die halben Schwimmhäute an den Hinterzehen, und 
die röthlichbraune, graue oder olivengrüne Farbung. Wer 
fie noch eingehender mit andern Arten vergleicht, findet 
die ziemlich dicke Kopfhaut nur locker an die Schädel- 
fnochen angeheftet, vermißt bei dem Männchen die Schall- 
blafe, welche noch mit Ausnahme einer chilefifchen Art 
alfe übrigen haben, zählt einige dreißig deutliche Boren 
auf jeder Ohrdrüſe und erfennt auch in der Länge umd 
Form der Zehen einige Eigenthümflichfeiten. Der Körper— 
bau im Allgemeinen tft plump und gedrungen, die Glied— 
maßen fehr Fräftig, die Zehen dick und ziemlich walzig. 
Immer erfcheint ein brauner oder ſchwarzer Streif längs 
des äußern Randes der Ohrdrüſen und auf der graufich- 
oder gelblichweißen Unterfeite feine braune oder fehwarze 
Netzlinien. 
Das Vaterland der gemeinen Kröte erſtreckt ſich über 
ganz Europa und in Aſien bis Japan. Ueberall ſucht 
ſie feuchte dunkle Orte auf, in Gärten beſonders gern 
dichten Salbei und Schierling, unter Steinen, in Mauer— 
löchern und Kellern. Da ſie nur des Nachts aus ihren 
dunklen Schlupfwinkeln hervorkömmt: ſo bleibt ſie in 
Gebäuden oft Jahre lang den Bewohnern verborgen 
und wenn ſie dann plötzlich erkannt wird, geräth das 
ganze Haus in ſchreckhaften Aufruhr über den häßlichen, 
verhaßten Inſaſſen. Man ſtaunt ſie eine Zeit lang an 
und macht Anſtalt ſie zu beſeitigen, aber angegriffen reißt 
ſie ihren breiten Rachen auf, bläht ihren Leib auf und 
ſchwitzt einen gelben übelriechenden Saft aus den großen 
Hautwarzen aus. Das ſind die Aeußerungen ihrer Angſt 
und Wuth, andern Widerſtand vermag ſie nicht zu leiſten. 
Der Saft ihrer Hautporen iſt gar nicht giftig, nur an 
zarten reizbaren Hautſtellen wie den Lippen und Augen— 
lidern verurſacht er eine leichte Entzundung, an der Hand 
wirkt er nicht. Dreifte Hunde fahren auf die Kröte log, 
laſſen fie aber Fopfichüttelnd wieder fallen. und ſchäumen 
einige Zeit aus dem Munde, der Hautfaft ift ihrem feinen 
Geſchmacke und Geruche fehr widerlich. Stumpfiinnig, 
ſtarr phlegmatifch und gleichgültig, völlig wehrlos, meidet 
die Kröte jeden Angriff und verdient in Feiner Weife den 
unverföhnfichen Haß, im Gegentheil macht fie ſich durch 
Amphibien. | J 
Wegfangen ſchädlicher Schnecken, Raupen und Inſekten 
nützlich. Wer den Abſcheu vor ihr überwindet und ihr 
Aufmerkſamkeit und Pflege widmet, wird nicht alles Ge— 
fühl bei ihr vermiſſen. Der engliſche Naturforſcher Bell 
hatte eine Kröte ſo weit gezähmt, daß ſie ſich auf ſeine 
Hand ſetzte und ihm aus der andern Hand das vor— 
gehaltene Futter nahm, und Pennant erzählt von einer 
andern, welche 36 Jahre in gezähmtem Zuſtande lebte 
und dann durch einen Zufall getödtet ward. Ihre Be— 
wegungen ſind ſchwerfällig und unbeholfen, ſie kriecht 
langſam und ſchwimmt ſehr ſchlecht, gräbt dagegen mit 
den Hinterpfoten in lockrer Gartenerde Leicht eine Höhle. 
Den Winter verfchläft fie an ihrem Schlupfwinfel, erwacht 
aber ſchon zeitig im Frühjahr und paart fich im Aprit. 
Dann hört man die unheimlich heulende und grungende 
Stimme Das Weibchen legt die Eier in ſtrohhalms— 
diefen oft bis vier Fuß langen Schnüren, die im Waffer 
zu Boden finfen. Die am 11. April gelegfen ſchwarzen 
Eier hellen fi, am 13. auf, zeigen am 18. ſchon dag 
Zunge, das am 20. als Kaulquappe mit Ruderſchwanz und 
Kiemenbüfcheln ausfrieht. Anfangs nährt es fich blos 
von Pflanzenfchleim, am 28. April frißt es ſchon weiche 
Pflanzentheile und am 16. Mai beginnen die Hinterbeine 
hervorzufproffen, die Vorderbeine kommen vier Wochen 
fpäter, und dann verfümmert der Schwanz in wenigen 
Tagen, Nun fteigen die Fleinen Kröten aufs Land und 
wenn ſie hier plößlich zahlreich nach einem warmen Regen 
unter den jungen Grasfröfchen angetroffen werden, glaubt 
das Volk, fie feien vom Simmel geregnet. Erſt im vierten 
Sahre find fie ausgewachfen und fortpflanzungsreif. 
2. Die Kreuzkröte. 
Figur 190, 
Die Kreuzkröte, auch Rohrkröte und ftinfende Land— 
fröte genannt, ift ebenfo wie die gemeine Art über ganz 
Europa und das angrenzende Afien verbreitet, auch im 
nördlichen Afrifa und fogar in Weftindien gefunden 
worden. Mit voriger fann man fie nicht verwechfeln, 
denn ſie ift Fleiner, gedrungener und Furzbeiniger, hat 
viel Fleinere Schwimmhäute zwifchen den Hinterzehen und _ 
eine große die Drüfe auf den Hinterbeinen. Der Name 
Kreuzkröte bezieht fich auf den gelben Nückenftreif, der 
aber in warmen Ländern gemeinfich fehlt. Die allgemeine 
Färbung fpielt in grau, braun, ofivengrün und fticht am 
B. calamita, 
Fig. 190. 

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Kreuzkröte. 
