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Gemeiner Wels. 
der Ahein die Gränge, füdfich der Bodenſee; in Deutfchland | 
Scheint fein Flußgebiet ausgefchloffen und nad) Often 
in Franfreih und England gänzlich, kömmt aber im 
angränzenden Aſien noch vor. Er ift der größte und 
ſchwerſte unferer Flußfifche, erreicht fehr häufig bis ſieben 
Fuß Lange und 200 Pfund Gewicht, foll aber in der 
Donau gar nicht felten big fünf Gentner ſchwer werden 
und dabei fo fehr an Umfang zunehmen, daß zwei Männer 
ihn kaum umfpannen können. Sein Habitus ift plump 
und gedrungen, der Kopf breitgedrücdt und vorn ges 
rundet, der Rumpf fpindelfürmig. Die die fleifchige 
Dberlippe verdeckt die Hechelzähne und die völlig vers 
fümmerten Oberfiefer ziehen fich jederfeits im Mund 
winfel in einen fehr langen Bartfaden aus, vier andere 
Bärteln ftehen fummetrifch nahe am Rande des Unter— 
fiefers. Die fehr Eleinen Augen liegen tief hinter einer 
eigenen Grube nahe der Oberlippe, die runden Nafenlöcher 
vor und zwifchen denfelben. Die Sehelzähne find in 
dichte Reihen geordnet. Sechzehn Kiemenhautftrahlen. 
Die ſchwach entwickelte Rückenfloſſe fteht über der Mitte 
zwifchen Bruft- und Bauchfloffen und zählt nur fünf 
Strahlen. Die fücherförmigen Bruftfloffen haben einen 
erften ftarfen Knochenſtrahl und 17 weiche Strahlen, Die 
Bauchfloffen 12 bis 13, die Schwanzfloffe 17 und die 
Afterfloffe 90 Strahlen. Ueber der Baſis der Bruſt— 
floffen führt ein Zoch in weite Zellenräume zwifchen dem 
großen die Bruftfloffen bewegenden Mugfel, deren Wan— 
dung von ftarfen Nerven durchzogen wird. Die Färbung 
dunfelt auf dem Rüden olivenbraun bis ſchwärzlich grün, 
an den Seiten herab heller und am Bauche röthlich oder gelb— 
lichweiß mit dunffer Marmorirung; die Bauch» und Bruft- 
floffen zeichnen ſich mit einer hellgelben Binde, im höheren 
Alter alle Floſſen mit vöthlichen Säumen. Der weite 
Schlund führt in einen rundliden Magenſack, der fich 
gegen den Darm hin verengt und wie jener innen längs— 
gefaltet ift. Der Darm verläuft in Wellenbiegungen. 
Die große Leber ift ungleich zweilappig und mit großer 
Galfenblafe verfehen. Die fehr umfangreiche filberhäutige 
Schwimmblafe erfiheint hinten durch eine innere Scheide— 
wand in zwei Säde getheilt. Die mancherlei Eigenthüm— 
fichfeiten in der Schädelbildung fuche man an einem 
natürlichen Exemplar auf. Die drei erften Wirbel ver— 
wachfen feft mit einander, dahinter folgen 16 Rumpf— 
und 52 Schwanzwirbel, 
Der Berbreitungsbezirf reicht im Norden bis Schwe— 
den und Norwegen, aber in Sibirien find die ins Eismeer 
fich ergießenden Flüſſe ausgefchloffen; nach Weiten bifpet 

find alfe ins caspifche und fchwarze Meer fich ergießenden | 
Flüſſe inbegriffen. Auch in den falzigen Binnenfeen, 
feloft noch im caspifchen, gedeiht der Wels vortrefflich. 
Gr ift bei all feiner Trägheit doch ungemein gefräßig und | 
verfchlingt alles Gethier, das er ohne Kraftanftrengung 
bewältigen fann, felbft Aas und menschliche Leichname: | 
fo will man im Jahre 1700 in Thorn im Magen eines | 
Welfes ein ganzes Kind gefunden haben. Auch auf: ) 
Waffervögel macht er gern Jagd. Am liebſten wählt er | 
zum Standquartier ruhige Tiefen mit Schlammgrunde | 
und lauert hier hinter Baumftämmen und andern vers | 
funfenen Gegenftänden auf Beute. Seine ſchmutzige 
Farbe und das Spiel der Bartfüden erleichtert ihm die | 
Jagd ungemein. Nur wenn ein Gewitter am Himmel’ | 
droht, fteigter an die Oberfläche und während der Laichzeit | 
im Juni und Juli fucht er fchilfige Plätze am Ufer auf, | 
um feine Eier abzufeßen. Fifche und Fröfche vertilgen 
große Mengen des Laiches, fo daß die Vermehrung inımer= | 
hin eine geringe bfeibt. Er wächft dabei ungemein lang— 
fam, erreicht in feichten Gewäffern erft im zweiten Jahre” 
anderthalb Pfund Schwere, muß alfo bei Centnerſchwere 
ein ſehr hohes Alter haben. Junge Welſe werden mit) 
der Angel gefangen, alte während der Laichzeit meift ni 
dem Speer. Das Fleifch der Jungen ift fehr fett und. | 
obwohl von gutem Geſchmack, doch fihwer verdaufich, | 
alte liefern zähes Fleifch, aber man benußt vortheilhaft \ 
das Bett und die Schwimmblafe ganz wie Haufenblafe. | 
Wie weit das Männchen feine Sorge in der Fortpflanzung ) 
bewährt, ift noch nicht ermittelt, man weiß nur, daß es 
fih eine Zeitlang in der Nähe des Laiches aufhält und 
denfelben bewacht, aber wohl erfolglos. Die Schrift 
ſteller des claffifchen Alterthums gedenken ſchon feiner 
und Ariſtoteles erzählt viel von ihm, da er in Macedonien | 
heimisch ift. Ganz neuerdings hat jedoch Agafjiz folche 
Exemplare unterfucht und erhebliche Gigenthümlichfeiten 
an denfelben erfannt, welche ihn veranlaffen, diefen alte | | 
griechifchen Wels als befondere Gattung Glanis aufzus 
führen. Eine andere Art von nur Hechtgröße, S. dauricus, 
befchrieb Pallas aus den Flüffen Daurieng mit nur zwei 
Bärteln am Unterkiefer, 15 Kiemenhautftrahfen und etwas . 
abweichenden Sloffenformen. Der indifche S. malabarieus 
hat nur 65 Strahlen in der Afterfloffe und einen weit - 
vorftehenden Unterkiefer mit zwei Bärteln. Weiter vers 









