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suilmoins la trace des lignes d'égale chaleur annuelle (isothermes), 
queles inflexions dés lignes d'épal été (æsochères); elle dépend 
comme la possibilité de cultiver la vigne, du partage de la chaleur 
annuelle entre les différentes saisons, de la longueur etde la tempé- 
rature plus ou moins élevée dés étés, du nombre des mois, dont 
‘la température est'au-dessus de 4 à 5°, de la quantité de neige qui 
tombe.en hiver, de la direction des vents, de la position plus ou 
moins continentale du lieu, de l'étendue et de la hauteur des pla- 
teaux environnans , de l’escarpement des sommets, de la masse des 
neiges voisines, etc. En général, il paroit que c'est peut-étre le phé- 
nomète le plus dépendant dela localitéet le plus LEE 6 org 
ceux qui ont rapport à la distribution de la chaleur sur le globe. 
Aiusi, à cause de l’échauflement estival des plaines , les neiges 
perpétuelles sont plus élevées. dans l'intérieur des terres que sur 
les’côtes ou que dans des continens qui offrent moins de masse et 
de surface raÿonnante. La conformation des-hautes montagnes et 
plüsieurs causes qui existent dans les hautes régions de l'air ont 
aussi une influencé manifeste sur la ligue des neiges; mais celte 
ligne des neiges que M. de Humboldt désigne sous le nom de Zi-- 
mite inférieure, lorsqu'elle indique la courbe qui passe par la plus 
grandé hauteur à laquelle les neiges.se conservent pendant le 
cours d'une année, est susceptible d’un maximum et d'an minimum 
d’élévätion dans chaquezone, ce qu'il nomme l’oscillation annuelle 
de la limite des neiges qe C’est un phénomène qui devient 
de plus en plus irrégulier à mésure qu’on s'écarte du tropique. 
M: de Humbolt en détérmine cependant l'étendue d'après ses pro- 
pres observations et Celle de beaucoup d’autres physiciens ; il dis- 
cute aÿec soin ce qu'on a de précis sur la limite des neiges per- 
pétuelles dans les deux hémisphères depuis l'équateur jusqu'au 
centre des climats tempérés; il montre que l'élévation extraor- 
dinaire Sur la pente septentrionale de l'Himalaya, si différente de 
Ce qui a lieu sur la peñte méridionale , est due à une certaine com. 
binaison des Causes que nous avons énumérées plus ‘haut, et il 
termine par le tableau suivant, qui permet de saisir plus facile- 
mentles résultats, À Fe % 
… . 
