

ET D'HISTOIRE NATURELLE, 147. 
» poussières et autres substances molles ou sèches, fait présumer 
» qu'elles ne diffèrent pas essentiellement des chutes de pierres... 
» il n'y a, dit-il, d'autres différences que dans Ja plus où moins 
» grande rapidité avec laquelle ces amas de matières chaoliques , 
» Lipersdes dans l'espace de l'univers, arrivent dans notre atmo- 
» sphère; de manière que ces substances subissent un, plus où 
» moins grand changement par la chaleur que la compression. 
» de l'air développe. Je regarde, ajoute-t-il, les pierres noires et 
» très-friables, tombées à Âlais, en 1806, comme faisant le pas- 
» sage de la poussière noire aux météorolithes ordinaires, la 
» chaleur n'ayant pas été; sufisante pour brûler le carbone et 
» pour fondre les autres substances. » 
On voit, d'après ce résumé, que M. Chladni persiste à croire 
que ces matières chaotiques éprouvent ordinairement une fusion 
plus ou moins complète dans notre atmosphère. 
D'un autre côté, M. Leman, qui d’ailleurs a très-judiciensement 
récapitulé les opinions les plus récentes à ce sujet, dit (1) «que 
» les pierres météoriques sont des corps brûlés qui n’ont pas subi 
» un même degré de chaleur. » Etil ajoute: « puisqu'il ÿ a inflam- 
» mation, il y a combustion, ét Je noÿau contient des principes 
». combustibles : cela étant, les pierres météoriques, telles que 
» nous les connaissons, ne doivent point ressembler à ce qu’elles 
» étaient avant d'être dénaturées par la combustion, et ne sont 
» que des résidus... La présence dusoufre et du carbone 
» annonce que ces corps combustibles existoient dans les noyaux 
»! des bolides ; que c'est à leur inflammation et à leur combinaison 
» avec l'oxigène que sont dues la formation des vapeurs qui 
-» causent l'explosion du météore ;.et la fumée on nuage qui le 
» remplace après son extinction. » 
«Je crois qu'il existe, contre ces systèmes, des objections im- 
portantes, qui pourront servir également à réfuter l'opinion de 
ceux qui voudroient encore que le noyau solide du météore eût 
pris naissance dans notre atmosphère, par le rapprochement 
subit d'une grande quantité de substances gazeuses agglomérées 
dans les hautes régions de l'air. if 
Suivant ces diverses hypothèses, on peut sans doute concevoir 
comment se forment les pluies de poussières, soit noires, soit 
calcinées, mais il s'en faut de beaucoup qu'elles puissent rendre 
raison .dés chutes de pierres, qui sont incomparablement plus 



(1) Dict. d'Hist. nat., p.978 et sui. 

