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.1D'ün autre côté, si cetle masse ; devenue très-chaude, eùt éclaté 
par l'effet du contact subit d’un air très-froid , elle se seroit divisée 
en fragmens anguleux etirréguliers ; dont les formes eussent été 
fort différentes de celles que montrent nos méléorites, et qu'in- 
dique la théorie dont nous allons parler; enfin, comme nous 
Vavons dit, ce f'agmens n’eussent été vitrifiés tout au plus que 
sur celles deleurs faces qui auroient appartenu à la surface du 
noyau. L 
_L’extrême chaleur qui a déterminé les explosions de cette masse 
. lui arrivoit donic de la surface extérieure du bolide : on est d’au- 
pee fondé à le croire, qu'on voit, par les expériences récentes 
de MM. H. Davy, Oswal-Sym et Porrett, sur l'inflammation des 
masses gazeuses, que leur combustion est purement superficielle, 
el que même le maximum de la chaleur existe au dehors de la 
portion lumineuse (1).Notre noyau solide pouvoit donc ne rece- 
voir que très-peu de Chaleur dans les premiers momens de l’igni- 
. lion de son enveloppe gazeuse, et lorsqu'il se trouvoit encoré 
dans les hautes régions : il devoit en ressentir d'autant moins, que, 
suivant un grand nombre d'observations, les bolides ont quel- 
quefois plus de 600 toises de diamètre, et qu'alors cette malière 
is w'éprouvant, encore que peu ou point de résistance de 
extérieur , devoit affecter la forme sphérique, et que le noyau 
devoit en occuper le centre. 
Le rayon d'une pareille sphère étoit sans doute assez grand pour 
faire croire que ce noyau pouvoit, quoiqu'éntouré de lumière et 
de feu, n'avoir encore qu’une faible température. 
Mais les bolidesise méuvent avec une extrème rapidité. Divers 
observaleurs en ont cilé un qui parcouroit 300 milles géogra- 
phiques dans une minute, et notamment celui qu'on vit en An- 
gleterre le 26 novembre 1758, dont la vitesse éloit cent fois plus 
grande que celle d'un boulet de canon (2). 
Ils assurent qué leur diamètré augmente, et que leur lamière 
devient toujours plus vive à mesure qu’ils approchent de la terre. 
Leur chaleur augmentoit donc rapidement à mesure qu'ils des- 
cendoïent,-tant par l'effet du frottement que par le contact de 
] ‘oxigène (3). | 
QG) Biblioth. univers. , tom. V, p: 97 ét suiv. 
(2) Annales des Mines , tom. XV, p. 297 et suiv. 
(3) A la vérité, Voxigène est encore fort rare dans ces couches supérieures ; 
mais l'extrême vitesse: deices corps suppléoit àce défaut, en multipliant rapi- 
dement les points de contact, À 
Va 
