
ET D'HISTOIRE NATURELLE. 109 
sternum, et n’a pas d’apophyse au point de réunion de ses deux 
branches qui sont comprimées, 
Après cette forme particulière du sternum, qui réunitun cer- 
tain nombre d'oiseaux, peut - être d’une manière un peu artifi- 
cielle, nous passons à une autre dans laquelle le bord postérieur 
- du sternum n'offre jamais qu’une seule échancrure, quelquefois 
même très-peu profonde, ou entièrement nulle. Mais la plus grande 
partie des oiseaux quiprésentent cette forme, répond à l’ordre bien 
circonserit despasseres de Linne; ilestcependantun certain nombre 
de genres, que ce célèbre zoologiste avoit placés dans celui de 
ses picæ, et qui doivent en effet, d'après la considération que 
nous employons, appartenir aux passereaux. On retrouvera donc 
ici un peu de l'arbitraire que nous avons remarqué dans le type 
précédent. Au reste, nous reviendrons là-dessus dans l’établisse- 
ment de notre système de classification des oiseaux. 
Nous allons donc commencer par donner la description d'un 
certain nombre de sternums qui n’ont qu'une échancrure fort 
médiocre au bord postérieur, ou qui n’en ont pas du tout. Ils 
appartiennent aux oiseaux que nous nommerons subpasseres, ou 
subpassereaux. Après quoi il nous suffira de le décrire dans une 
seule espèce, tant il y a de ressemblance, sous ce rapport, entre 
les genres qu’on regarde comme les plus éloignés. 
Les coucous, quiont le doigtexterne postérieur et constamment, 
ont cependant un:sternum différent de ce que nous avons vu 
dans la plupart des oiseaux qui ont celte disposition de doigts. 
Il est large, surtout en arrière, et plus élroit au milieu : la fosse 
sous-clavière est médiocre : la crête, assez peu saillante, est ex- 
cavée un peu dans le milieu de sa ligne antérieure; son bord 
antérieur est très-excavé par la grande saillie de l'angle antérieur 
du bréchet, ainsi que par celle de l’apophyse médiane du bord 
antérieur qui est assez étroit, et dont la plus grande partie de 
l'étendue est occupée par l'articulation de la clavicule; l'angle 
latéral externe est aussi assez aigu et assez prononcé. 
Quant au bord postérieur, il est beaucoup plus large que lan 
térieur, et il n'offre qu’une seule échancrure médiocre formée 
par une apophyse médiane fort large , et par une.externe qui se 
déjette fortement en dehors, en s’élargissant en fer de hache à 
son exlrémilé. 
Le bord postérieur latéralen devient alors fort concave danstoute 
son étendue ; l'articulation des côtes, qui sont au nombre de cinq 
sternales , se fait dans la moitié antérieure de ce bord, et corres= 
pond en grande partie à la fosse sous-clavière. 
