276: JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
composée de chaux et d’acide carbonique. Quelque peu: d'eau ou 
desalpêtre que nous prenions,; il contiendra toujours del'oxigène . 
et de l’hydrogène, ou de l'acide nitrique et de la potasse; d'où il 
suit que, dans un composé chimique le plus simple, chaque 
atome d’un ingrédient est: uni à un ou plusieurs atomes de l'aulre. 
3.. L’étendue de cette combinaison est limitée. Ainsi, si l'on 
verse uné dissolution éténdue de potasse dans une once d'acide 
sulfurique, on observera un point auquel la potasse et l'acide 
perdront leurs caractères spécifiques, l’une de verdir les cou- 
leurs bleues végétales, et l’autre de les rougir; le liquide prendra! 
un goût amer, etil.se produira un sel de même saveur, qui cris- 
tallise en prismes courts hexagones. Si l’on ajoute une plus 
grande quanlité de potasse, cela ne produira aucun changement 
dans la nature du sel, et elle restera distincte sous forme de 
potasse, ou bien, si au lie de potasse on verse un excès d'acide, 
la nature du sel n’en sera pas plus altérée, et celui-là conservera 
tous ses caraclères: Ainsi donc la quantité. d’une substance qui 
entre dans une union chimique est limitée par celle de l'autre. 
C’est à ce phénomène que les anciens chimistes donnoient le nom 
de saturation, en se bornant à exprimer seulement le fait. Ayant 
observé qu’une once d’acides différens, nécessite des quantités 
inégales de potasse pour la saturation , ils élablissoient que le 
point de celle-ci varioit avec la substance, et qu’il éloit différent 
dans les différens corps. : 
Les chimistes modérnes ont donné à cette loi le nom de pro 
portion définie, etse proposent par là d'exprimer un fait qu’ils ont 
observé plus complétement et plus correctement que leurs pré-: 
décesseurs. Il est cerlain que tous les composés chimiques con- 
tiennent la même proportion de principes conslituans, et cela 
avec la plus stricte exactitude, et sans aucune espèce de variation; : 
toute la science chimique est donc fondée sur la permanence des 
composés chimiques. 
4: Richter, dans sa Géométrie des élémens chimiques, donne 
une grande extension à la doctrine des proportions définies, et 
l'enrichit d'un grand nombre d'observations aussi neuves qu'im- 
-portantes, Il observe que lorsque deux sels neutres qui se décom- 
posent mutuellement sont mêlés ensemble , les deux sels qui se. 
forment conservent le même état de neutralité que ceux dont 
ils sont formés. Ii réunit les résultats de beaucoup d'expériences 
sous forme de tables, montrant le poids de chaque base;-capable 
de saturer. 100 parties en poids de chaque acide, et lespoids de 
Chaque acide susceptible de saturer 100 parlies en poids de chaque 


