282 JOURNAL DE PHYSIQUES; DE CHIMIE 
gène ne contient que la moitié du nombre des alomes qui existent 
dans un mème volume de gaz oxigène. 
Ici il ne sera pas inutile de rappeler que la densité des gaz 
diffère comme celle des autres corps, etque, sous le même Yolume, 
ils contiennent des quantilés inégales de matière. On lrôuveun 
exemple remarquable de ce fait dans le gaz ammoniac, quispeut 
être dilaté par des chocs d'électricité répétés ; jusqu'à égaler 
presquele double de son premier volume. Par conséquent, dans ce 
nouvel état, les atomes sont à une distance presque double de celle 
qu’ils avoient d’abord, et, une mesure donnée de ce gaz ne con- 
tient plus qu'environ la moitié du nombre des alomes que là 
même mesure conlenoit avant. 
14. De la considération de cette différence, sort natunelle- 
ment celle de la cause qui tient séparés les atomes des gaz et de 
tous les autres corps : Car, quelque forte que soit leur aflinité, 
jamais ils ne se touchent. Dans la supposition que deux atomes 
seroïent dans un contact actuel, leur attraction l’un pour l'autre 
non-seulement seroitaussi grande que possible, mais aussi grande 
‘que celle d’aucun corps pourroit être pour un autre, puisque, par 
la supposition, ils seroient aussi près quepossible. En conséquence, 
puisque les corps combinés chimiquement peuvent être séparés, 
ils ne sont pas dans un contact immédiat ; mais leur distance Pan 
de l’autre peut varier dans différens cas, et alors Ja force-d’aflinité 
variera avec la distance. Tous les corps diminuent .de volume 
par le froid; il rapproche leurs particules l’une de l’autre, ce qui 
auroit été impossible, à moins qu’elles n’eussent été à quelque di- 
stance avant le refroidissement. Gette réduction de volume par le 
froïd'est en faveur de l'idée que le calorique interposé entre les 
molécules est la cause de ce qu’elles ne sont pas en:contact im- 
médiat. 4 
15. Si l'on mêle dans Je même vase de l'oxigène, de l'hydro- 
gène et de l'azote, et si l'on fait passer l’étincelle électrique à 
lravers ce mélange, il se fait une combinaison :d’oxigène et 
d'hydrogène, qui. se produit plus tôt que celle d'oxigène.et d'azote. | 
La raison de ce fait semble être qu'il y a-une force d'attraction ou 
d'affinilé dans chaque atome de matière,set qu'elle diffère en 
intensité dans chique corps différent, ; 
16. Quand des gaz sont disposés: pour s'unir, que celui-qui 
entre dans le composé pour la plus:petite quantité en. volume 
soit représenté par 1,alors era des autres constituans du 
Composé sera 1, 2,5, 4, ete. Ici les atomes et les volumes pré- 
senteront ensemble les'mêmes rapports exacts que nous avons 
