
ET) D'HISTOIRE NATURELLE. 285 
d'atome à atome : ainsi est l’eau, qni se décompose Lotalement en 
oxigène et en hydrogène, sans produire aucune substance intermé- 
diaire, formée d’une partie des mêmes principes. Cela est différent 
avec le carbonate etile bi-carbonate de potasse, dont le second 
contient deux fois.plus d'acide carbonique que le premier; en 
effet, celui-là perd la moitié de son acide PA tt à une cha- 
leur modérée, tandis que celui-ci le retient à une chaleur rouge. 
Le carbonate est formé d'un atome de base et d’un atome d'acide, 
et le bi-carbonate d'un atomé de base et de deux atomes d'acide. 
L'union d’un atome de base et d’un atome d'acide est énergique, 
mais celle d’un atome de base et de deux atomes d'acide est aisé- 
ment rompue. 
‘21. Lorsqu'un corps a la propriété de s’unir avec différentes 
proportions , d’oxigène , il nous est possible de déterminer le 
nombre d’atomes qui le constituent. Ainsi, le manganèse s’unitayec 
quatre proportions d'oxigène ; et si l’on représente le manganèse 
par 100, l’oxigène de chacun de ses oxides sera 14, 28, 42, 56, 
ces nombres étant dans une progression arithmétique, et ayant 
pour différence 14, sont les uns aux autres, comme 1, 2, 5, 4: 
d'où il suit que le premier oxide est composé d’un atome de man- 
anèse et d’un atome d’oxigène ; le second d’un de manganèse et 
e deux d’oxigene;, le troisième d’un de manganèse et de trois 
d'oxigène , et enfin le quatrième d'un atome de manganèse et de 
quatre atomes d’oxigène. On doit observer que la quatrième pro- 
portion d’oxigène est très-aisément séparée, la seconde, la lroi- 
sième de moins en moins, et que la séparation de la première ou 
la décomposition lotale.de l’oxide est extrémement difficile. 
De mème que le mercure s’ünit en deux proportions avec l’oxi- 
gène, et forme deux oxides, le.premier est composé de 100 de 
mercure. et de 4 d'oxigène; le second, de 100 de mercure et de 8 
d'oxigène;.le premier doit être formé d'un atome de mercure et 
d'un atome d’oxigène , et le second,d’un atome de mercure et de 
deux d’oxigène.. ; { : 
Ily a deux oxides de fer : le premier, composé de 100 de feret 
de 28 d’oxigène; le second, de 100 de fer et de 42 d'oxioène; 
d’après cela, comme 28 : 42:: 2.: 8, il suit que le premier est 
formé de 100 de fer et de 2 atomes d'oxigène, et le second de 
100 de fer et de 3 atomes d’oxigène; et nous pouvons eninférer, 
par analogie, qu'il y a un oxide inférieur formé de 100 de fer et 
d'un atome d'oxigène. 
22. Une fois qu'on connoît le:nombre total des atomes. et celui 
de chaque espèce d'un composé, leur poids proportionnel est 
> A 
