ET D'IMISTOIRE NATURELLE. 359 
Je puis expliquer de la même manière, en prenant pour 
exemple la plante à feuilles alternes, pourquoi la fénillé portée 
par un mérithalle se développe avant le mérithalle suivant, et 
celui-ci avant le bourgeon. Les faisceaux qui passent du méri- 
thalle dans la feuille ’éprouvant dans ce passage aucune cour- 
bure notable, doivent conserver une grande puissance, et procu= 
rer à la feuille Ja priorité d'accroïssement. Le tube héliculaire du 
mérithallé suivant éSt composé sur un côté de faisceaux émanés 
en ligne droite du mérithalle précédent, et sur le côté opposé, de 
faisceaux qui ont éprouvé une courbure en passant d'un Méri= 
thalle dans Vautre; le mérithalle suivant doit donc être moins 
robuste ou moins précoce que la feuille. Le pianiste mérithalle 
du bourgeon ou du rameau ayant son tube héliculaire formé par 
la prolongation et la ramification de deux bandes très - étroites 
émanées du mérithalle précédent , presque tous ses faisceaux sont 
plus ou moins courbés à Ja base, et par conséquent l’accroisse= 
ment du bourgeon doit être plus tardif que celui des deux autres 
branches du mérilhalle que nous considérons. 
Après avoir comparé, sous le rapport des forces d'accroisse- 
ment, les trois branches d'un mérithalle formant le mérithalle 
suivant , le bourgeon et la feuille, il faut les comparer ensemble 
sous le rapport de la structure. En ne considérant que les plantes 
à feuilles alternes , telles que la Bourrache, on pourroit lrouver 
une diflérence de structure entre la branche formant le méri- 
thalle suivant et la branche formant le premier mérithalle du 
bourgeon ou du rameau ; car le tube héliculaire du mérithalle 
supérieur est formé par la prolongation d'un seul segment du tube 
héliculaire du mérithalle inférieur, tandis que le tube héliculaire 
du premier mérilhalle du rameau est formé par la prolongation. 
de deux segmens distincts et séparés appartenant au tube hélicu- 
laire du mérithalle qui porte ce rameau, C’est pourquoi le tube 
héliculaire de chaque mérithalle de la tige n'offre à sa base qu’une 
seule lacune formée par une arcade, tandis que le tube héliculaire 
du premier mérithalle du rameau offre deux lacunes opposées 
formées par deux arcades. Mais j'ai fait remarquer plus haüt que, 
dans les plantes à feuilles opposées, la différence dont il s'agit 
disparoît entièrement, et que le tube héliculaire de chaque 
mérithalle de Ja tige est construit tout comme celui du premier 
mérithalle d’un rameau. On doit en conclüre que , dans les plantes 
à feuilles alternes, la différence de structure qui existe entre la 
première branche d’un mérithalle formant le mérithalle suivant, 
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