380 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
Il n’y a en réalité aucune différence entre ces rois eslimations ; 
car l’une peut être aisément convertie en l’autre, sans aucun chan- 
gement de chiffres, et en changeant seulement la place de la 
virgule décimale. Cependant il seroit beaucoup à désirer que tout 
le monde employät constamment les mêmes nombres et alors ils 
seroïent bien plutôt dans Ja mémoire des chimistes qui s’en sou- 
viendroient ainsi, sans avoir recours aux livres. 
Ayant observé, dans mes lecons, que la doctrine des atomes 
seroit bien plutôt familière à l'imagination des élèves, si les nom- 
bres qui représentent les poids proportionnels étoient réduits à 
leurs plus simples termes, et qu'ils s’en souviendroient beau- 
coup plus aisément, quand on les exprimeroit, j'ai préféré 
d'adopter lunité avec le D‘ Thomson. 
37. MM. Gay-Lussac et Thenard auxquels, après M. Berze- 
lius, la théorie corpusculaire de la Chimie est le plus redevable, 
n'ont Pas manqué, avec plusieurs perfectionnémens imporlans , 
d'introduire une autre difficulté plus grande, en déterminant 
les proportions chimiques en volumes ét non en atomes. Cle 
méthode a été fondée sur le fait observé par M. Gay-Lussac, 
que les Corps, à l'état de gaz, s'unissent où à volume égal, où 
qu'un volume de l'un se combine avec 2, 3 volumes de l'autre, 
fait qui a été vérifié par plusieurs aatres chimistes distingués. 
Berzelius préfère aussi le calcul en volumes : et quoique dans le 
sens que ces illustres chimistes lui donvent, lé mot volume n'est 
qu'un autre nom pour! alomés, il est évident qu'il nait à l'anité et 
ä la simplicité de la doctrine de représenter les principes essen- 
tiels sous des formes et par’ des expressions si diflérentes. Il est 
vrai que, dans l'état actuel de nos connoissances, la théorie des 
volumes a l’avantage d'être fondée sur un fait bien établi, et 
qu’elle permetid’émployer un demi-volume dans le calcul}, tandis 
que dans Ja théorie des atomes , un démi-atome est une absurdité. 
Mais c’est aussi une idée véritablement forcée et peu naturelle 
de représenter tous les corps dans l'état de gaz, même ceux qui 
n'ont jamais été connus comme susceptibles de prendre cette 
forme, ou qu'on ne peut jamais leur supposer, et cela, pour dé- 
terminer Je poids proportionell de leurs parties constituantes. 
Ainsi, comme il n’y a réellement aucune différence entre la 
théorie des volumes, que de représenterles corps sous une forme 
Solide, je préfère la théorie des atomes, comme sujelle, en géné- 
ral, à un moins grand nombre dé difficultés. 
38. Oxigène aire + 
