
ET D'HISTOIRE NATURELLE, 467 
frir le plus sinistre présage. Les nuages les plus sombres, les plus 
obscurs, teints d’un rouge foncé ou d’une couleur de soufre allumé, 
occüpoient notre horizon, qui paroissoit être dans une activité : 
électrique continuelle. Le 29 décembre dernier, jour du tremble 
ment de terre, l'atmosphère devint encore plus effrayante. Le vent 
soufllait du sud-sud-est : le thermomètre de Fahren. étoit à 65°, de 
sorte que nous nous trouvämes dans une température égale à celle 
d’un printemps avancé. Le baromètre marquoit 27/4"* 
Les nuages paroissoient groupés et dans ‘un état continuel d'a- 
gitation ; les éclairs brilloient sans cesse. 
Le vent commença à devenir plus furieux depuis 2 heures après 
minuit, si bien que nous crümes ressentir un ouragan-amé- 
ricain. 
Ne pouyant après mon souper, me déterminer à me coucher, je 
fas par conséquent à portée d'examiner l'atmosphère, et surtout 
les mouvemens convulsifs qui l’agitoient. $ 
Vers minuit, j'entendis un bruit sourd et entrecoupé qui pa- 
roïssoil sortir du sein de la terre. Ce bruit ressembloit au son d’un 
tambour, qui, de loin, battoit de temps en temps dans un souter- 
rain. Ce bruit a été entendu de lafplupart des personnes éveillées. 
Nous passämes la nuit dans cet état d'horreur, elà 4 heures moins 
10 minutes, un coup de vent subit et d’une violence extraordi- 
naire, nous fit croire à la fin du monde; et ce qui surprit au der- 
nicr point, c'est qu'il se calma à l'instant. Comme si je présageois 
Ie malheur qui nous menacoit, j'éprouvai intérieurement un pres- 
sentiment funeste. Mon Âme étoit agitée d’un mouvement que je 
ne saurois expliquer. J’étois absorbé par ce silence sombre et subit 
de la nature, et m'étois jelé sur mon lit, lorsque je me sentis 
frappé tout-à-coup par un horrible mugissement soulerrain, qui 
m’annonca le terrible fléau qui nous menacoit, la commotion du 
sol se fit à l'instant sentir. < 
Je me levai aussilôt; mais la violence des secousses me fit re- 
tomber sur mon lit : ces secousses furent triples ; la première 
très-forte éloit verticale, la seconde produisit un mouvement d’on- 
dulation, la troisième, qui fat la plus violente, donna un mouve- 
ment de rotalion. 
Un bruit confus et soudain, de clameurs, decris, s’éleva et an- 
nonÇa le trouble universel de la population, qui crat que le dernier 
jour étoit arrivé. ë | 
Les maisons les plas solidement bâlies n’ont pu résister à la 
violence de ces secousses. Quatre-vinget ont été bouleversée de 
fond en comble, près de huit cents sont horriblement fracassées, 
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