
DISCUSSION ET CONCLUSIONS FRE 
que chez notre Bennettites. Il est vrai que ces ailes sont au nombre 
de 6 petites et de 6 grandes, tandis que le B. Morierei n’en à que 
4 ou 5. Mais on sait que, surtout dans les graines fossiles, la 
symétrie ne semble pas avoir une valeur familiale absolue. 
L'inflorescence des Bennettitées est nettement différente de celle 
des Cycadées. Elle l’est à différents points de vue : 1° Parce que 
l’'ovule y est ferminal et dressé ; il est latéral et (sauf chez le Cycas) 
toujours pendant chez les Cycadées ; 2 Parce que chaque bourgeon 
fertile y est d’un ordre plus élevé et qu'il y est trés réduit; en 
effet, chez les Cycadées, il est de 2° ordre et porte un grand nombre 
de feuilles qui forment un cône ou une rosette, or nous venons de 
voir qu'il est de 3 ordre et unifolié chez les Bennettitées ; 3° Parce 
que l’inflorescence y est composée, c'est-à-dire formée par lagglo- 
mération d’un grand nombre de bourgeons fertiles, du rameau 
support et de ses feuilles ; chez les Cycadées, elle est simple puis- 
qu’elle ne comprend qu'un seul rameau et les feuilles qu'il porte; 
4 Parce que ses graines sont très réduites, fait consécutif du pré- 
cédent. Il y a donc chez les Bennettitées comparées aux Cycadées, 
en dehors de la localisation des ovules sur les écailles et de leur 
direction, il y a donc, dis-je, agglomération et réduction consé- 
cutive des bourgeons sexués. Or chacun sait que c'est là un fait 
qui, dans la généalogie des plantes, indique un état plus compliqué 
et postérieur; les Bennettitées sont donc postérieures aux Cycadées, 
au moins en ce qui concerne lappareil reproducteur. 
D'autre part l'inflorescence des Bennettitées présente certains 
rapports avec celle des Conifères qui est également composée, dont 
les graines sont petites, dont les bourgeons fertiles sont de même 
unifoliés et d’un ordre élevé, dont les ovules peuvent étre aussi 
terminaux et dressés (Salisburiées, Taxinées, Cupressinées). Cepen- 
dant elle en diffère nettement 1° par le grand nombre de feuilles 
stériles mêlées aux bourgeons umifoliés fertiles, 2° par la position 
de ces derniers qui n’est peut-être pas rigoureusement axillaire, 
æ par l'orientation des feuilles fertiles qui n’est peut-être pas inverse 
de celle des feuilles ordinaires, 4 par les particularités si origi- 
nales que présente le développement de certaines parties du fruit. 
En présence de ces différences, le fait d’avoir tous deux un fruit 


