
DISCUSSION ET CONCLUSIONS 73 
elle se rapproche davantage de celle des Cordaïtes et des Conifères 
et peut-être aussi de celle des ancêtres filicinéens des Bennettitées 
dont le souvenir est encore attesté par la présence des poils 
lamelleux. : 
En somme je pense que les Bennettitées forment une famille qui 
descend d'ancétres communs avec les Cycadées mais non des 
Cycadées elles-mêmes. De ces ancêtres communs les deux familles 
ont conservé la forme du tronc, la structure de certains tissus 
(large moelle, canaux gommeux, faisceaux foliaires diploxylés, 
sclérenchyme du mésophylle}, l'origine foliaire des ovules, etc. Maïs 
tandis que les Cycadées conservaient en outre l'agglomération des 
carpophylles sur un même axe et acquéraient des caractères spé- 
ciaux tels que la complication de la trace foliaire, la transformation 
filamenteuse des poils, la localisation latérale des ovules, les Ben- 
nettitées conservaient les poils lamelleux, la trace foliaire simple et 
acquéraient la localisation terminale des ovules, la réduction à un 
‘seul carpophylle des axes fertiles, le groupement de ces axes fertiles 
réduits et la transformation des feuilles voisines par précurrence 
sexuelle (1). Peut-être l'avenir démontrera-t-il en outre entre les Ben- 
nettitées et certains fossiles rapportés aux Cordaïtées une affinité 
plus grande qu’on ne le suppose aujourd’ hui ? 
telles, la trace foliaire ait été simple et semblable à celle des Bennettitées. Dès lors ce caractère diffé- 
rentiel ne serait vrai que pour les Cycadées actuelles ou du moins récentes. 
(1) Je désigne sous le nom de précurrence sexuelle le phénomène par lequel certains organes 
soit porteurs de la glande sexuée soit voisins de celle-ci et formés antérieurement à elle, sont peu à 
peu englobés dans l'appareil sexuel à mesure que celui-ci se complique dans la généalogie des plantes. 
La précurrence sexuellé ainsi comprise $e rencontre partout dans le règne végétal. 
‘Par exemple, c'est elle qui fait que la feuille de certaines fougères se spécialise lorsqu'elle porte des 
sores. C’est elle qui a amené les transformations successives de cette feuille à peine modifiée qui devient 
le carpophyile de plus en plus spécialisé des Nüggérathiées, des Dolérophyllées, des Cycadées. C'est 
elle qui, chez les Gnétacées, à transformé les verticilles foliair es les plus rapprochés de la graine en 
de nouveaux téguments séminaux. C’est elle encore qui exprime l'extension fonctionnelle de plus en 
plus grande grâce à laquelle l'appareil reproducteur des angiospermes à englobé peu à peu d’abord 
les verticilles voisins de la graine, puis le rameau support tout entier, puis enfin une partie de plus 
en plus étendue de l'appareil végétatif voisin, afin de constituer successivement le carpelle, la fleur et 
les inflorescences de plus en plus conplexes. 
Il faut se garder de confondre cette excessive extension de la sexualité de l'individu avec l’absence 
de localisation sexuelle, Cette dernière est primitive et précède la localisation de la fonction, tandis 
que l’extension due à la précurrence est postérieure à cette localisation et indique un état de plus 
grande complexité. 
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mme censé anemnmee 
