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do por esto necesidad, tanto de obligar á sus órganos á 
un trabajo exagerado, como utilizar como combustible 
su propio organismo; si además se piensa, por más que 
se haya dicho lo contrario, que una elevación de más de 
42” puede tener gravísimos resultados y aun la muer- 
te por la desnaturalización de los tejidos y por consi- 
guiente el imposible funcionamiento de órganos indis- 
pensables á la vida, como el corazón y el cerebro, se 
llegará á comprender la grandísima importancia de 
los antipiréticos y por qué desde la más remota antl- 
giiedad se ha tenido el afán más constante para en- 
contrarlos. 
En efecto, uno de los grupos de la Materia Médica 
que más ha enriquecido la Química moderna, es cler- 
tamente el de las substancias antipiréticas ó antitér- 
micas: á principios de este siglo puede decirse que no 
se tenía más que la guinina descubierta en 1820 por 
Pelletier y Caventou, que sustituyó y con grandes 
ventajas á toda la serie de preparaciones y substan- 
cias mal conocidas, cuya acción sobre la temperatura 
podía considerarse como un incidente secundario que 
necesitaba ser buscado y que casi quedaba oculto por 
los otros efectos, como el acónito, los antimoniosos, la 
digital, por ejemplo, usados como tales por los con- 
traestimulistas Rasori, Brera, etc., al principio de este 
siglo; no mucho después se trató de buscar succedá- 
neos á la quinina, encontrándose la quinidina, la cin- 
conina, la cinconidina, la quinoleina Ú quinetum, alca- 
loides todos de las quinas; hubo aún quien creyera 
dotato de propiedades antifebriles al rojo cincona, ma- 
teria colorante de las mismas cortezas; pero sobre to- 


