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ET D'HISTOIRE NATURELLE. :89 
substances, quelle que soit leur conductibilité eu leur état d'ag- 
grégalion, nous avons pu soumeltre à ce genre d'épreuve un 
assez grand nombre de corps dont les proportions peuvent être 
regardées comme invariablement fixées; mais quand on cherche 
à remonter de ces déterminations. à celle de la chaleur spéci- 
fique de chaque atome composé, ;par une méthode analogue à 
ice que nous avons indiquée plus hant pour les corps:simples, 
on se trouve bientôt arrêté par le nombre de .suppositions éga- 
lement vraisemblables entre lesquelles il faut choisir. En effet, 
si jusqu'x présent la fixation du poids spécifique des, atomes 
simples n'a pu être soumise à une règle certaine, à bien plus 
forte raison celle du poids des atomes composés a-t-elle été 
déduite de suppositions purement arbitraires. Mais au lieu d'a- 
jouter nos propres conjectures à celles qui ont déjà été avancées 
sur ce sujet, nous aimons mieux altendre que le nouyel ordre 
de considérations que nous venons d'établir ait pu être appliqué 
à un assez grand nombre de corps, et dans des circonstances 
assez variées pour que l'opinion que nous adoplérons puisse 
être fondée sur des raisons péremptoires. Nous nous conten- 
terons de dire qu’en faisant abstraction de toute supposition 
particulière, les observations que nous avons faites jusqu'ici 
tendent à établir cette loi très-remarquable, savoir : qu'il existe 
toujours un rapport très -simple entre la capacité dés atomes 
composés et celle des atomes élémentaires. ; 
Nous pouvons encore déduire de nos recherches une autre 
conséquence très-importante pour la théorie générale des actions 
chimiques : c'est quelles quantités plus ou moins grandes, de 
chaleur qui se développent au moment de la combinaison des 
corps , n’observent aucun rapport avec la capacité des élémens, 
et que, dans le plus grand nombre de cas, celte perte de .cha- 
leur n’est suivie d'aucune diminution dans la capacité des com- 
posés qui en résultent. Ainsi, par exemple, la combinaison 
de l'oxigène avec l'hydrogène; où du soufre avec le, plomb, 
qui produit une si grande quantité de chaleur; n’entraîne pas 
plus d’altération, dans les capacités de l'eau et du sulfure de 
plomb, que la combinaison! de l'oxigène avec le cuivre, le 
plomb, l'argent, ou du soufre avec le charbon, n’en apporte 
dans les capacités des oxides et de ces métaux ou du soufre 
carburé. e ui Hotab 
Î seroit bien difficile de concilier ces faits avec lés.idées gé- 
- néralement recues sur la production de la chaleur dans les phé+ 
Tome LXXXIX, AOÛT ‘an 1810. M 
