ET D'HISTOIRE NATURELLE. 03 
des particules et certains phénomènes, qu'il est naturel de sup- 
poser liés à ce nouvel élément. C’est, par exemple , en envi- 
sageant sous ce point de vue la question des dilatations, que 
l'on peut espérer d'arriver à des lois simples, qui sont encore 
entièrement inconnues. Quelques essais tentés sur les observa- 
tions de divers physiciens, et sur quelques autres que nous 
avions faites dans une intention différente, nous font regarder 
comme très-probable qu'il existe une relation simple entre les 
dilatabilités des liquides et les distances de leurs particules. La 
belle observation de M. Gay-Lussae sur l'identité des contrac- 
tions du soufre carburé et de l'alcool, à partir de leurs points 
respectifs d’ébullition, vient encore à l'appui de notre opinion ;. 
car ces deux liquides présentent cette particularité remarquable, 
qu'aux températures où on les a comparés, les distances entre 
leurs molécules sont presque exactement les mêmes ; mais avant 
de donner aucune suite aux recherches qui peuvent être entre- 
prises sur ce sujet, il est absolument indispensable d’avoir éclairci 
autant qu’elle peut l'être la question des chaleurs spécifiques , 
et d'en avoir déduit toutes les conséquences auxquelles elle 
peut conduire relativement à la connoissance de la constitution 
des corps. 
