ET D'HISTOIRE NATURELLE. 57. 
la population des Antilles, n’ont fait à cet égard, comme à 
plusieurs autres, qu'adopier, aveuglément la tradition des Ca- 
raïbes. Il est remarquable que ces indigènes dé l'Archipel amé- 
ricain.avoient les mêmes histoires sur ce Gecko que celles 
racontées par les Égyptiens sur l’espèce qu’on trouve dans leur 
pays. Aïnsi que tous les objets effrayans, dont l'image se lie 
chez la plupart des peuples à l’idée d’un pouvoir infernal, ce 
replile avoit recu de ces sauvages , le nom de Mabouia, qui 
étoit celui du mauvais génie, de l'Arimane des Caraïbes; c’est l'ap- 
pellation vulgaire qu’il porte encore dans les Antilles françoises , 
si , Li  & pe 2 
où l'on a conservé pareillement le nom d8 bon génie (1) de l'Oro- 
mase.des indigènes, qu’on retrouve dans une expression ça- 
ressante employée par l'amour maternel, comme s’il apparte: OIE 
seulement à là plus pure ét la plus constante des affections du 
cœur, de retracer encore le souvenir de la divinité tutélaire 
de ces rivages, lors même que ceux qui ladoroient ont dis- 
paru depuis long-temps. j 
L'origine du mot Mabouia auroit dû empêcher le naturaliste 
Daudin de*croire que cette appellation étoit commune en Amé- 
rique, aux Anolis, aux Geckos et aux Scinques, qui, dit-il 
(pag. 78 et 246), portent tous ce même nom, et passent pour 
être venimeux. Celte assertion est uné erreur fàcheuse, parce, 
, SUN < Ps 
É elle la conduit à confondre les espèces de ces trois genres 
e Sauriens, dans un ofivrage dont l'intérêt est d'autant ‘plus 
grand, qu'il est le seul species systématique d’Erpétologie. Il 
n'est A1 vrai, ni possible que 4 l’Archipel on confonde 
VAnolis avec le Mabouia; ces reptiles ont eutre eux plus de 
différences qu'il n’y en a entre la Grenouille et le Crapaud; les 
formes, les couleurs , les mœurs , l’habitalion, tout y est dissem 
blable; et si les caractères spécifiques peuvent échapper à l’ob- 
servation du vulgaire et lui laisse imposer la mème dénomina- 
tion à deux espèces différentes, telles que les Geckos lisses et 
Mabouia (2), ou les Anolis confondus même par les natura- 
listes, il ne peut toutefois en être ainsi de deux genres qui 
sont aussi distincts sous tous. les rapports, et que le nègre le 
plus stupide n’a jamais pris l’un pour l'autre. | 
Il n’est pas jusqu'aux fables dont le Mabouia est le sujet, 
qui ne s'opposent à cette méprise, parce qu'elles font de ce 

(1) Jche, ce mot est employé dans le langage créole, comme synonyme 
de mon cher enfant, (2) Gecko lævis, Daud. Gecko mabouia, M. dé J. 
Tome LXXXIX, JUILLET an 1819. H 
