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l'intégrité de la gaine dans ces plantes, il convient de les exas 
miner avant que leur végétation soit trop ayancée. partiel 
. Ilrésulte de l’ensemble de ces observations, que, dans lelus 
rand nombre des Graminées, la gaine des feuilles est fi ue, 
latéralement depuis le sommet jusqu'à la base; que, dan$plis, 
sieurs, elle est fendue jusqu'au-delà de la partie moyennes 
entière à la base; que, dans quelques-unes, elle est fendue seu=. 



lement au sommet, de manière que la fente n’atteint point law 
partie moyenne; enfin que, dans quelques autres, elle est ens 
tière dans toute sa longueur. D’après ces différences dans Ra 
disposition de la gaine, le caractère attribué jusqu'à présent 
aux Graminées, sous ce rapport, ne peut plus leur convenir, 
au moins d'une manière Mbsolue. 
Mais ces mêmes observations, indépendamment de, l'erreur 
qu'elles rectüifient et des nouveaux faits qu’elles établissent, peu- 
vent, en outre, fournir des caraclères accessoires pour mieux 
distinguer certains genrés de cette famille les uns: des autres, 
ou pour confirmer des distinctions fondées sur des caraclères 
plus essentiels. Ainsi, l'intégrité. complète de la gaine dans Je 
Melica, ajoute une nouvelle marque dislinctivé à ce genre, 
dont les caractères différentiels ne paroissoient pas assez tranz 
chés ; comme l'observe M. de Beauvois ; une semblable dispoz * 
.Siion dans les Æestuca fluitans et Aira aquatica Lin, vient à 
l'appui des autres caractères distinctifs observés dans ces es- 
pèces, pour justifier l’élablissement des nouveaux genres dont 
elles forment les types, sous les noms’ de G/yrceria R. Brown, 
et Catabrosa Beauy. La gaine fendue au sommet seulement con- 
court avec les caractères tirés de l'appareil de la fractification, 
à séparer nettement les £enres Sesleria, Echinaria, Ceratochloa, 
des genres. Cynosurus, Cenchrus, Festuca, dans lesquels les es- 
pèces qui constituent les premiers avoient été d'abord comprises; 
elle peut servir surtout à distinguer sans difficulté le Bromus du 
Festuca, deux genres voisins, dont le point de séparation n’étoit 
pas jusqu’à présent bien déterminé, et qui sembloient se con- 
fondre par. quelques espèces. intermédiaires, diversement rap- 
portées, soit à lun, soit à l'autre, par diflérens auteurs. En effet, 
toutes les espèces de vrai Bromus, que j'ai observées, au nombre 
de 17 ou 18, m'ont offert ice caractèré de la gaine fendue seu- 
lement au sommet ou au-dessus de la partie moyenne, tandis 
que Jal constamment trouvé celte! gaîne fendue jusqu’à la base 
dans toutes les espèces de Festuca bien caractérisées, que j'ai 
eu occasion d'examiner. On 6st conduit naturellement à cons 
