
248 JOURNAT DE PHYSIQUE; DE CHIMIE 
La ressemblance de plusieurs d’entre elles avec les coquillages 
vivans, et l'organisation qu'ou'remarque dans toutes, ne laissent 
de doutes à personne; el la pétrification, et l'existence des co- 
uilles marines sur de hautesmontagnes , n’élounent plus âu- 
jourd’hui le vulgaire qui les, attribue au deluge. Les savans, à 
contraire, trouvent l'explication de ces phénomènes très-em= 
barrassante; les hypothèses qui paroissent 168 plus naturelles sont 
sujeltes à des objections insolubles, el nous serons long-temps! 
incertains et divisés d'opinion sur Lorigine et la formauon des 
fossiles. } 
La terre qui a rempli quelques coquilles, en a pris la forme 
comme celle qui les eutouroil en g conservé l'empreinte. Dans 
quelques fossiles!'on ne rencontre que ces moules , le test a dispa: 
ru, tandis qu'il est conservé dans quelques autres. Parmi ces'der- 
ères, il y: en ‘a qui se délachent facilement dé Ja matière 
friable qui les renferme, conservent leur couleur, leur éclat, 
sont si peu altérées , qu'elles semblent sortir de Ja mer; d'autres 
coquilles tiennent fortement à leur gangue, ont changé de nature, 
sont décomposées chimiquement. ou détruites, el remplacées par 
des molécules uarlzeuses où pénétrées par des sucs Japidifiques: 
Les manières dont on explique ces différentes sortes de pétri= 
ficalions ne sont pas lrès-satisfaisantes, et leur position au milieu 
des terres est encore plus difficile à comprendre. 
Le dépôt des fossiles dans différentes couches parallèles su- 
perposées les unes aux autres, la nature de cés couches et de 
celles qui les séparent, paroïssent nous indiquer plusieurs dé 
Juges , Ou que les eaux ontfcouvert notre continent à diverses 
époques. Est-ce un de-ces déluges, une catastrophe, une inon= 
dation extraordinaire qui a transporté les coquilles sur nos mon- 
tagnes? Comment dans ce cas les plus: fragiles ne se sont-elles 
pas brisées? comment les pointes, les lu ercules, les stries 
qu'offrent plusieurs d’entre elles ne se sont-elles pas émoussées ? 
comment Jes charnières des bivalves ne se sont-elles pas séparées, 
tandis que nous voyons les pierres les plus dures s'arrondir en 
roulant dans nos rivières, après avoir fait peu de chemin. 
Les coquilles, les plantes, les animaux pétrifiés vivoient-ils 
dans les régions où nous les trouvons ? La mer se déplaça-t- 
elle peu à peu? ses eaux se relirent-elles d’un côté pour en- 
vahir d'autres :contrées ? vont-elles successivement tantôt vers le 
pôle, tantôt vers l'équateur, où bien ont-elles diminué à la sur- 
face du globe? Dans ces différentes supposilions , il resteroit 
encore à expliquer pourquoi nous trouvons dans nos, climats 




