266 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
ment déterminés, vont pêcher de ces Protées, qu'ils nomment 
Beta riba, poisson blanc; les gardent dans des vases el vont les 
vendre aux curieux de la Carniole, et même les porter à Priesle 
comme au marché, où ils les vendent très-bien deux ou {rois 
livres chaque. M. Rusconi pense cependant qu'il y a dés Protées 
dans toutes les cavernes de la Carniole où il y a des lacs ou des 
marais. Quant à la question de savoir si ces animaux ne se trou= 
vent que dans ce pays, il rapporte le passage d’une letiré du bo- 
tanisté Kitesbal, qui dit que dans la province de Zicea, ayant 
ravi les monts /’elebit ou V’elebich, à la fin de juillet, il trouva 
aus l'eau qui lui avoit été apportée pour sa nourriture, el qui 
se trouyoit dans deux seuls endroits du vallon, nommés Senckiput, 
et crensés dans les hauteurs des Alpes, deux Protées, dont l'un 
ayant cinq pouces de long et l’autre à peine plus long que le 
doist, étoient presqu'entièrement diaphanes.- 
Le premier chapitre de l'ouvrage que nous analysons traite de 
la forme et des habitudes du Protée. Pour la forme générale, 
M. Rusconi renvoie de suile à une excellente figure coloriée, que 
renferme la planche première, pour parler de la grandeur et de l’âge 
qu'il peut atteindre; le plus grand individu qu'il a vw avoit douze 
pouces de long, etle plus peut, observé par le docteur Poekels, 
n’en avoit que quatre. Il suppose que sa longueur, quand il, est 
adulte, est de quatorze pouces. ]1 lui paroît probable que cet ani- 
mal vit fort long-temp$; ce qu'il conclut Pine expérience faite 
par l’archiduc Jean, dans l'intention de s'assurer de la durée de 
son accroissement, Ce prince mit plusieurs de ces animaux dans 
une grôtte souterraine, construite dans le jardin d'une maison de 
campagne en Slrie. Ils y vécurent pendant huit ans, et arrivèrent 
à une taille plus grande que celle qu’ils ont le plus ordinairement. 
La couleur du Prolée vivant est un blanc rougeätre qui, sur 
les côtés etsurtout vers la queue, tend un peu au violet. C’est à tort, 
ajoute M. Rusconi, qu'un célèbre observateur a dit quéïla peau 
étoil opaque; Car elle est au contraire très-transparente; de telle 
sorte que son corps est comme diaphane. é 
La couleur de chair du-Protée change en très-peu de temps 
suivant qu'il est plus ou moins exposé à la lumière, et de rou- 
geàlre qu'elle étoit, elle dévient peu-à-peu violette. 
Sa peau est revêtue d’une humeur visqueuse, provenant de 
pores innombrables, ce qui forme autour du corps une sorte de 
croùle muqueuse. 
La disposition des lèvres est telle, que l'animal ne peut ouvrir 
la bouche autant que la longueur des mâchoires sembleroit le 
