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+: de l’atmosphère. Get effets’observe encore lorsque l’eans’élève 
ins un tube de verre capillaire. Newion, Hauskbée et M. Haüy 
-n’ont trouvé, par leurs expériences, que la moitié de la hauteur 
observée par M. Gay-Lussac. Les premiers employaïent des tubes 
secs, dont les parois opposaient par leur frottement et par lair 
adhérant.à leur surface une résistance sensible: à l'ascension de 
l'eau; le second, pour anéantir cetle résistance, humectait ces 
parois; il obtenait ainsi une hauteur toujours la même, et double 
à peu près de la précédente. î 
Le frottement et la viscosité des liquides doivent étre princi- 
palement sensibles dans leur écoulement par des canaux étroits: 
ce phénomène composé ne pent donc pas nous conduire aux lois 
.de attraction moléculaire. Qrant on veut remonter à un prin- 
cipe général ; la méthode philosophique prescrit d'en considérer 
des dits les plus simples. Ce fut par les lois simples du mouve- 
ment elliptique que Newion découvrit le principe de la pesanteur 
universelle, qu'il eût difficilement reconnu dans les inégalités 
nombreuses et compliquées du mouvement Junaire. On doit pa- 
reïllement rechercher les lois des attractions moléculaires ; en 
considérant leurs effets dans.les phénomènes de la statique chi- 
mique et dans ceux que présente l'équilibre des liquides contenus 
dans les espaces capillaires. Ges phénomènes ne laissent aucun 
lieu de douter. que ces attractions soient insensibles à des di- 
stances sensibles ; ils prouvent encore qu’elles s'étendent au-delà 
du contact; autrement l'expression intégrale des effets capillaires 
serait nulle, ainsi que l'influence de la masse dans les aflinités 
chimiques, influence dont M. Berthollet a si bien développé les 
effets, et à laquelle la théorie capillaire prête l'appui du calcul. 
Mais s’il est indispensable d'admettre, entre les molécules, des 
substances pondérables, des forces qui s'étendent à une petite 
distance des surfaces , il seroit contraire à tous les phénomènes 
de supposer celle distance appréciable, De pareilles forces se 
+roient sensibles dans les observations astronomiques et dans les 
expériences du pendule; surtout elles se seroient manifestées 
dans la belle expérience de Cavendish, pour déterminer la den- 
sité de ,la terre. Dans toutes: ces observations très-précises, .on 
n’a reconnu que les effets de la pesanteur universelle. Quelques 
physiciens, pour expliquer les phénomènes du magnétisme , 
avaient introduit des forces attractives et répulsives , décroissantes 
comme le cube de la distance; mais Coulomb, qui joignait à l’art 
de faire avec précision les expériences, l'esprit d'investigation qui 
sait les diriger vers un but intéressant, reconnut que fes forces 

