ET D'HISTOIRE NATURELLE. 209 
diocre, que nous pourrions couper et disséquer, comme.nous 
faisons d'animaux , de plantes ou d’autres objets d'histoire natu- 
relle , il est probable que ce qui attireroit d’abord notre attention 
seroïit les volcans en activité, ainsi que les montagnes que les 
matières vomies ont formées; nous éxeuineron M ob ement 
d’abord la nature de ces matières, pour nous assurer dans quelle 
proportion la surface du globe en est recouverte; nous trouve= 
rions ensuite les volcans éteints et quoique le feu ait cessé d'agir, 
la ressemblance et la position relative des matières nousporteroïent 
à conclure qu’elles ont été produites de la même manière, aussi 
bien que les petits restes de-substance semblables que nous 
trouvons épars sur toute la surface de la terre. 
Après avoir passé en revue tout ce que nous supposons avoir 
été formé par le feu, l'agent qui doit ensuite altirer notre at- 
tention est l’eau. Les productions et les changemens opérés par 
cet agent devront être examinés; les agorégats de particules ar- 
rondies , les dépôts avec des matières organiques, etc. , devront 
être considérés comme appartenant à des formations aqueuses. 
Après avoir ainsi débarrassé la surface de notre globe de tout 
ce que nous pouvons croire, par analogie, provenir de formations 
par l’eau ou par le feu, nous arrivons à une sorte de matière qui 
ne ressemble exactement à aucune des formations mentionnées, 
et que par un examen attenlif nous trouvons de structure variée; 
et en la comparant avec les portions déjà enlevées, nous verrons 
qu’une partie a une grande ressemblance avec les matièresformées 
par le feu, et une autre avec celles formées par l’eau ,mais tellement 
mélangées, tellement confondues entre elles, qu'il est impossible 
que nous puissions en tireraucune conclusion certaine. Après avoir 
ainsi retourné le globe deux ou trois fois,nous desirerons, toutna- 
turellemerit connoître ce qui forme son intérieur ou la partie cen- 
trale; pour cela il nous faudroit le couper en deux, et exposer 
ainsi l'intérieur à notre examen et à notre analyse, comme nous 
l'avons fait pour l'extérieur; et si nous trouvions que l’intérieur 
est fluide comme un œuf mollement cuit, et que l'extérieur seul 
est solide, nous pourrions pousser la comparaison de l'œuf un 
peu plus loin, et en déduire la probabilité qu’à quelque période 
précédente, la croûte extérieure a été fluide et a commencé de- 
puis à devenir solide, par quelque opération de la nature, analogue 
à quelque chose que nous avons observé nous-mêmes. 
Si, au contraire, l’examen de l'intérieur de notre globe prouve 
qu'il est formé d'une variété de substances solides, de plus en plus 
éloignées de ressembler à celles que nous ayons observées comme 
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