ET D'HISTOIRE NATURELLE. 363 


ESSAI 
SUR LA FORMATION DES ROCHES, 
Ow Recherches sur l'origine probable de leur forme 
et de leur structure actuelle ; 
Par Wairriam MACLURE, 
Président de l’Académie des Sciences naturelles de Philadelphie. 
(SUITÉ). 
CLASSE PREMIÈRE. 
_ ORDRE SECOND. Origine aqueuse ou neptunienne. 
1. Formation houillère, Les séries d'aggrégats qui constituent 
cette formation, sont évidemment d’origine aqueuse. Les poud- 
dings et les grès sont composés de parties arrondies par le frotte 
ment; et comme le schiste argileux, le schiste bitumineux, etc., 
ils contiennent des impressions de végélaux et d’autres malières 
organiques qui sont, comme la houille elle-même, destructibles 
par le feu : ce qui rend l’analogie concluante. 
Onles trouve généralement dans des situations assez basses , lors- 
qu'on les compare avec les couches environnantes, que l'on peut 
appeler bassins ou dépôts, susceptibles d’être divisés en trois geures 
différens, suivant la nature des roches qui forment le bassin ou le 
fonds sur lequel ils reposent. 
Le premier est le dépôt dans les bassins calcaires, ou qui re- 
pose au pied des montagnes de calcaire compacte : telles sont les 
houillères de New- Castle et de Whitehaven, dans les comtés 
d'Yorkshire, Lancashire, Cheshire; enfin, la plus grande partiedes 
— charbons de terre d'Angleterre, en en exceptant quelques-uns du 
pays de Galles, qui sontdans des bassins primitifs. Les charbons de 
la Pologne , au pied des calcaires compactes des montagnes Carpa- 
thiennes , en traversant la Silésie et suivant la chaîne calcaire à 
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