ET D'HISTOIRE NATURELLE. = 11804 
pacte, et ne contient que pen ou point de coquilles, ou autre 
matière organique mais quand la couche esl'mince, on lrouve 
eu grande quantité des lits de coquilles avec quelque mélange de 
dépositions argileuses. Dans le dernier cas, les couches sont irré- 
gulières et souvent interrompues par un grand nombre d'excava- 
tions, au travers desquelles coulent des rivières souterraines, qui 
usent le calcaire et dérangent les couches originellement horis 
zontales. 
La couleur du calcaire compacte offre de grandes variétés ; la 
cassure en est parfois terreuse, mais plus fréquemment douce au 
toucher et conchoïdale. 1] paroit mêlé d'une plus grande quantité 
d'argile impalpable ou de silex que le calcaire à petits grains de la 
formation de transition. Celui-ci paroît être un précipité cristal- 
lisé plus pur, moins généralement mêlé avec d’autres terres non 
chimiquement dissoutes. 
Le silex que contient cette formation, se impuve généralement 
près du sommet des montagnes, dans les couches les plus élevées, 
soil en masses rondes détachées, soit en couches minces; il suit 
la couleur du calcaire. Quand celui-ci estrouge, le silex est hé 
aussi (comme sur le mont Baldy); quand le calcaire est bleu, le 
silex est généralement noirtre foncé. Il est mélangé, ou plutôt 
d'une couleur plus claire, quand le calcaire se rapproche du 
blanc. 
17. Grès par couches. Ce grèss qui ne dépend point d'autre 
formation, contient souvent des empreintes de coquilles dont la 
malière calcaire, généralement détruite par l’eau, sert peut-être 
de ciment à cette formation. On peut donc considérer celte roche 
comme d'origine neptunienne, malgré que le sable-puisse s’accu- 
muler par un effet du vent comme par celui de l’eau. 
Gette formation n’est pas étendue ; elle occupe le pied des collines 
de calcaire compacte, ou suit partiellement les vallons ou les en 
droits bas. Souvent, par l’action de l'air, elle se durcit, el.reste 
divisée en piliers élevés et massifs, comme on le voit au sud dés 
montagnes de la Bohème, près d'Abernach, ou en longues digues, 
éomme celle qu'on nomme la Digue du diable, au pied du Hartz. 
Elle forme des collines considérables dans le bassin du Mississipi; 
et dans les endroits plus bas, quand le grès couvre le calcaire, il 
est imprégné de 10 à 20 pour 100 de nitre natif. Dans l’état de 
Kentucky (Amérique du nord), on y a lrouvé de larges masses de 
nitre pur. 
18. Pouddingstone. Ce poudding, formé de caillous arrondis 
par frottement , renferme parfois, quoique rarement, des débris 
