
ET D'HISTOIRE NATURELLE. 437 
volume de 100 litres; la température est la même au-dehors et 
au-dedans. Supposons qu'alors on laisse rentrer un litre d'air 
atmosphérique, nous sommes cerlains par l'expérience que la lem- 
pératuredurécipientaura étéaugmentée très-sensiblement, Voyons 
si celte augmentation de température peut être attribuée unique 
ment à la Compression de l'air resté dans le récipient. 
Dans cette expérience , les 100 litres d'air dilaté ont été réduits 
à la moitié de leur volume, c'est-à-dire, que la compres- 
Sion a‘été de 5o litres, par suite de l'introduction d'une égale 
quantité d'air, qui a également occupé 50 litres. Cette compres- 
sion a dù dégager une quantité de chaleur; mais la dilatation de 
l'air entré n'a-trelle pas été de 49 litres? n’a-t-elle pas dù pro- 
duire un refroidissement sensiblement égal, d’après l'expérience 
des deux récipiens de M. Gay-Lussac, et par conséquent ne doit- 
il pas y avoir une compensalion tellement exacte, que la tempé- 
rature auroit dù rester sensiblement immobile? Cependant au 
contraire, elle varie d'autant plus, dit ce physicien, que le vide 
_est plus parfait : ce nest donc pas l'air qui y reste qui en est la 
cause. + 
Nécessité d'admettre le calorique de l'espace. 
xpliquer, est un des plus simples 
que puisse nous offrir la nature; la science ne peut se refuser plus 
loug-temps à eu pénétrer la véritable cause; il en est aujourd’hui, 
de ce fait comme de celui de l'élévation de l'eau dans les pompes 
aspirantes, au temps de Galilée; il faut répondre à ceux qui de- 
mandent le véritable pourquoi. La solution de la question que 
nous signalons à l'attention des physiciens, est peut-être aussi 
importante pour V'intelligence des phénomènes de la chaleur, que 
le fut la réponse de Galilée aux pompiers de Florence pour la 
théorie des phénomènes atmosphériques. 
{1 faut concevoir pourquoi l'air, en rentrant dans un récipient 
vide, subit une élévation de température. D'où peut provenir la 
chaleur qui la constitue? du récipient; de Fair qui y étoit resté; 
de l'air qui y est rentré; ou bien, viendrait-t-elle du frottement 
de l'air contre le robinet, contre les parois du récipient où sur 
lui-même ? ou encore peut-on croire qu'elle existoit dans l'espace 
libre qui a été occupé? 
10, La chaleur ñe peut pas provenir du récipient; Car ibfaudroit 
e fut refroidi, élan contraire il partage l'élévation de tem- 
, El 
Le phénomène qu'il s'agit d'e 
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qu'il s ù ! L 1 c 
péralure de l'air; s'il en recoit de la chaleur, il ne lui en donne 
pas : Je récipient est entièrement passif. 
