Po. 
44 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
joints à ceux de plusieurs savans allemands , forment, pour ainsi 
dire, le médailler qui fournira le plus de renseignemens et le 
plus de preuves, pour la détermination précise de l'ordre de 
succession qui appartient aux différentes couches des dernières 
formations. | 
Nous ne pouvons donc trop nous persuader, que de l'examen 
attentif des corps fossiles doivent naître des moyens sûrs de 
reconnoitre l’antériorité relative des divers dépôts secon-. 
daires, puisque ceux-ci, seulement, renferment des débris d'êtres 
organisés. 
Déjà même la distinction des fossiles, relativement à leurs 
positions respectives, a déterminé au moins trois groupes d'an- 
ciens êtres organisés marins, dont le plus grand nombre n’a 
que très-peu, ou n’a point d’analogie avec les animaux qui ha- 
bitent la mer actuelle. | 
Ainsi les Entroques,les Ammonites, les Gryphites, les Trigonies, 
les T'érébratules semblent former la masse des espèces qui vivoient 
dans la plus ancienne mer; leurs débris composent en grande 
partie les dépôts calcaires secondaires dont l’origine remonte à 
l'époque la plus éloignée. 
Les Nautilites , les Anomies, les Bélemnites, certaines espèces 
d’oursins, elc., paroissent appartenir seules à la formation des 
craies, qui reposent sur le calcaire secondaire le plus ancien, 
et dans lesquelles on ne rencontre jamais les espèces que nous 
avons d'abord nommées, 
Enfin, les dépôts de coquilles sans nombre , analogues par leurs 
genres et non par leurs espèces (1), aux coquilles actuellement 
vivantes, constituent presque seuls les bancs qui fournissent les 
pierres de construction en usage à Paris et dans les environs, 
ainsi que dans beaucoup d'autres lieux. Dans ces bancs, on ne 
‘retrouve aucun des coquillages qui abondent dans les deux pre- 
miers dépôts, auxquels ils sont superposés. | 
Ce rapide aperçu donne une idée de l’état actuel de la science; 
mais dans chacun des trois dépôts qu’on a distingués, les couches 
qui les forment suivent entre elles une disposition à peu près 
semblable aux dispositions générales, et les espèces de coquilles 
que l’une renferme "ne sont pas toujours les mêmes que celles 
Dm» 

(1) Du moins la presque totalité; car on croit avoir trouvé une analogie 
complète entre quelques - unes de ces espèces perdues et plusieurs espèces 
_ vivantes; mais l’opinion des naturalistes n’est pas encore irréyocablement fixée 
sur cette analogie. 
