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de l’Etnadans lesquelles abonde tanlôt le feld-spath, tantôt le 
pyroxène , ouenfin la chrysolite. Mais ce qui mérite une attention 
particulière , ce sont les amas de morceaux de verre noir trouvés 
dans le milieu des laves antiques de Palagonia. 
Paragraphe septième. Des mines métalliques. L'auteur démontre 
avec beaucoup d'érudition et par des argumens assez convain- 
cans, que les mines métalliques de la Sicile ont été ignorées 
ou tout-h-fait négligées par les anciens. Les premières connois- 
sances certaines que nous ayons là dessus, datent de l'époque 
où la Sicile fut cédée à l’empereur Charles VI. 1l vint alors de 
l'Allemagne , où les connoissances minéralogiques furent toujours 
cultivées avec beaucoup de zèle, plusieurs mineurs expéri- 
mentés qui commencèrent l'exploitation des mines de la Sicile; 
mais comme par un faux principe d'économie, on transportoit 
les minerais jusqu’à Bude, les frais immenses qu’occasionnoient 
de pareils transports firent abandonner les travaux. Peu de temps 
après avoir reconnu cette faute , on recommenca , et l’on envoya 
en Sicile d’habiles fondeurs, Le minerai étoit expédié par mer 
à la citadelle de Messine, où étoient établis les fourneaux à la 
distance de 22 milles seulement des fouilles. Celles-ci se firent 
dans la mine dite Saint-Charles, du fleuve de Nisi (S. Carlo 
di fiume di Nisi), comme la plus riche. Les travaux se conti- 
nuèrent heureusement jusqu’à l’année 1754, qui fut la dernière 
de la domination autrichienne en Sicile. Les monnoies de ce 
temps , frappées en argent et en bronze, de la grandeur d'un 
pouce de diamètre, portent d’un côté l'effigie de Charles VI, 
et de l’autre la figure de la Sicile, avec cette épigraphe : ex 
visceribus meis hæc funditur. Avec le départ des Allemands, 
cette entreprise futabandonnée, jusqu’à ce qu’en 1747, par ordre 
de Charles IIT, de la famille des Bourbons, on ouvrit de nouveau 
les mines; mais le plan qu’on adopta alors fut trop vaste. On 
appela de l'Allemagne plus de soixante personnes , minéralo- 
gistes ou métallurgistes; les employés montoient à peu près 
au même nombre, sans compter les mineurs. Les émolumens et 
les salaires furent fixés avec beaucoup de générosité ; les cons- 
tructions des fonderies et des usines annexées, exécutées avec 
beaucoup trop de magnificence, coutèrent des sommes immenses. 
On voulut entreprendre à la fois l’exploitation de 52 filons. 
Les travaux ne furent pas réglés avec toute l'intelligence qui 
étoit nécessaire dans une aussi vaste entreprise, en sorte que 
le défaut de bonne direction dans les deux parties administra- 
tive et scientifique, fit périr en peu de temps cette branche 
