LA 
ET D'HISTOIRE NATURELLE. 17 
disposées à peu près comme celles -des calices ordinaires; donc 
l'aigrette est un calice. J'ajoute que l’aigrette ne prend aucun 
accroissement après la fleuraison, mème dans les cas où Movaire 
des synanthérées grandit beaucoup après cette époque; c’est encore 
un trait de ressemblance entre l’aigrette et le calice. 
Néanmoins ce seroit une grande erreur d’assimiler ert tous 
points l’aigrette aux calices ordinaires. C’est en effet un calice 
d'une singulière espèce, que celui qui se compose le plus souvent 
d’une mulutude de pièces distinctes disposées sur plusieurs rangs 
concentriques. Je crois avoir démontré que l'ovaire tout entier 
de l'echinops est couvert, depuis, la base jusqu’au sommet, d’une 
aigrette qui se présente sous quatre formes très-différentes, et 
tellement extraordinaires, que tous les botanistes y ont été trom- 
pés, et ont pris une partie de cette aigretie pour un involucre. 
Où trouveroit-on , ailleurs que chez les synanthérées, un calice 
dont les folioles innombrables naïitroient de tous les points de 
la surface de l'ovaire? | 
Ainsi, en reconnoissant que l’aigrelte est un calice, je dis 
que c’est un calice d'une espèce toute particulière, et j'ajoute 
que c'est un calice épigyne, c'est-à-dire qui prend naissance 
sur l'ovaire. Je sais que cette dernière proposition est contraire 
à l'opinion généralement admise aujourd’hui. On veut absolument 
que tout calice üre son origine du support de l'ovaire ; et quand 
le témoignage des sens repousse cette doctrine, on soutient que 
c'est une illusion provenant de ce que la partie inférieure du 
calice est si intimement unie avec l’ovaire , que nous ne pouvons 
distinguer les deux organes. Personne n’est moins ennemi que 
moi de la théorie des greffes originelles : je me plais à l’ad- 
meltre dans beaucoup de cas où son application est infiniment 
satisfaisante. Mais ici où elle ne peut reposer que sur une sup- 
position purement gratuite, et où elle choque la vraisemblance, 
je crois devoir la rejeter. L'aigrette de certaines cenlaurées est 
composée d’une centaine environ de bractéoles disposées sur 
huit à dix rangs. Suivant le système recu, il faut supposer que 
la surface de l'ovaire est recouverte de huit à dix couches su- 
TR et entre-greffées, formées par la réunion de toutes 
es parties inférieures des cent bractéoles. On pourroit, avec au- 
tant de vraisemblance et autant de fondement, soutenir que toutes 
les feuilles qui garnissent la tige d’une plante naissent du cpllet 
de la racine , et qu’elles sont greffées sur la tige en leur partie 
inférieure. 4 
VI. Ayant reconnu que les pièces dont se compose l'aigrette 
Tome LXXXF. JUILLET an 1817. C 
