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LETTRE DE M. LEFRANC 
AU RÉDACTEUR DU JOURNAL DE PHYSIQUE. 
- Saint-Gobin, le 26 juin 18r7. 
Monsieur, 
Je vous prie d’avoir la bonté d'insérer dans votre Journal, 
mes réclamations relativement à certaines découvertes sur l'aimant, 
découvertes attribuées sans doute par oubli à feu M. Coulombs. 
Voici le fait. 
En 1795, à la fin de juin, ou au congmencement de juillet, 
je lus à l'Académie royale des Sciences , un Mémoire qui con- 
tenoit une théorie du magnétisme ; ce Mémoire, que feu mon 
frère n’avoit point achevé, contenoit plusieurs expériences sur 
l'attraction que l’aimant exerce à l'égard de différentes substances; 
mais les plus intéressantes sont celles qu'il a faites en suspendant 
à des fils de soie simples, sous différens réciprens ; plusieurs sub- 
stances métalliques auxquellesil avoit donné à peu pres la formed'ai- 
guilles, et même un tube de verre. Le but de cesexpériences étoit 
‘observer si elles se dirigeroïent dans le sens du méridien magne- 
tique; car voici comment il raisonnoit : s'il existe un fluide qui 
circule sans cesse d'un pôle de la terre à l’autre, les corps qui 
sont soumis à son influence doivent suivre la direction de ce 
fluide, de mème que les corps qui flottent à la surface des eaux 
d'une rivière ou d'un fleuve , se laissent entraïger dans la di- 
rection du courant. Après avoir fait dans ses appartemens plu- 
sieurs tentalives qui ne furent point, à la vérité, sans fruit, 
puisqu'elles le conduisirent à d'autres découvertes , mais qui ne 
remplissoient point son but, il transporta ses appareils dans le 
jardin du Collége de Chaumont en Bassigny , où j'étudiois sous 
lui la Physique. Tant que le soleil fut sur l'horizon, la direction 
de ses aiguilles fut tres-variable; mais quelque temps après le 
coucher du soleil, toutes ses aiguilles prirent la direction du mé- 
ridien magnétique, observation qu'il répéta plusieurs fois, et tou- 
jours avec le même succès. La lecture du Mémoire qui contenoit 
ces observations et. une théorie de l’aimant n’a point été entiè- 
rément achevée, parce que la plus grande partie des deux séances 
del Académie auxquelles j'ai assisté , avoit été employée à entendre 
Ja lecture d’un Mémoire sur l'Hydrophobie, et … aulre sur 
la 

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