170 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
Ja formation de cet amas de nuages qui se forme par un vent 
de sud-est sur la montagne de la Table , et qu'on nomme Wappe 
de la Table; il pensè que le vent condense la vapeur chaude 
à mesure qu’elle passe au-dessus du courant. Il a eu en effet 
l’occasion de voir une fois kes nuages s’avancer d’une manière 
fort rapide le long de la mér et se diriger vers la montagne. 
Quant à l'explication de la cause de la diminution qu'éprouve la tem- 
meurs de la mer aux approches de terre et sur les bas-fonds, 
I. J. Davy s’est contenté d'énoncer le fait d'une manière gé- 
nérale, sans en rechercher la cause. M. Jonatham Williams l'avoit 
atiribuée au pouvoir refroidissant de la terre à l'approche des 
côtes; mais cette raison ne peut s'appliquer à l'effet des bas- 
fonds dans l'Océan ou entre les tropiques. M. de Humboldt semble 
considérer ce phénomène comme le résullat des courans froids 
au -— dessüs de la surface, mais il ne donne point de détails 
particuliers; en sorte que Ce sujet étant d'un grand intérêt pour 
la pratique de la navigation, M. Humphry Davy s'est déterminé 
a en EE, EE la théorie, qu'il expose de la manière suivante. 
Les rayons du soleil produisent très-peu de chaleur en passant 
à travers l'air; mais pendant qu'ils traversent un corps aussi im- 
parfaitement diaphane que l'eau, 1l ny a pas de doute que la 
même cause qui occasionne une perte de lumière, ne doive 
communiquer du calorique; en conséquence la plus grande cha- 
leur ne peut manquer d'être produite à la surface, et de diminuer 
par in à mesure que les rayons pénètrent à une plus grânde 
profondeur. ‘ 
À une grande distance de ter a chaleur de la surfzce de 
l'Océan doit dépendre de l’absorpliôn des rayons solaires, tandis 
qu'il faut attribuer le refroidissement de celle même surface, à 
son pouvoir, rayonnant et à l’evaporauon. Mais l'eau est un 
mauvais conducteur du calorique; et en la refroidissant jusqu'à 
38 ou 40° de Fahrenheït (3°,5 ou 4°,4 centigr.) sa densité est 
augmentée. Lorsque des causes réfrigérentes agissent sur un océan 
sans fond , les eouches d’eau refroidie tombent hors de la portée 
de la surface et ne peuvent exercer qu'une très-foible influence 
sur la température de cette surface; au contraire, lorsque des 
causes réfrigérantes agissent sur une parlie peu profonde de 
l'Océan , les couches refroidies s'accumulent, s’approchent de 
plus en plus de la surface, et font que la température de l'Océan, 
même à sa surface, devient plus voisine de la moyenne témpé- 
rature du jour et de la nuit. > 
Près du rivage, où l’eau a très-peu de profondeur, le fond 
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