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séance Lui Luc 

ET D'HISTOIRE NATURELLE 183 
de M. Hermann lui-même. Voici le fait. En 1764, le père du 
vaturaliste Hermann étoit allé à Bar prendre les eaux pour raison 
de santé; il remarqua à la surface de l’eau une substance grais- 
seuse, pareille à du suif fondu; il en fit part à son fils, qui 
l'écrivit sur-le-champ à Guettard : la Lettre fut lue à l'Académie 
des Sciences de Paris. Quelque temps après, M. Hermann dé- 
couvrit que ce prétendu suif minéral. étoit le résultat de la su: 
percherie d'un valet intelligent, qui, pour achalander les eaux 
dont son maitre étoit propriétaire, jetoit dans les chaudières des 
boules faites d’un mélange d'argile et de suif, Hermann s’em- 
pressa d'écrire à Guetlard pour lui annoncer cette découverte, et 
le prier d'annuler son observation précedente. Guettard lut cette 
nouveïle Lettre à l’Académie, et les choses en restèrent-là. 
Dix ans après, Hermann fut très-surpris de voir publier dans 
le Journal. de Physique (1774, mai, tome III, part. v., pag. 346), 
cette observation sous son nom, que l’on a tronqué, car il est 
dit Hermand; il fut encore plus étonné de la retrouver dans 
Kirwan, dans le Manuel de Minéralogie (tome H, pag. 18, 
S cxxxvur, F), d’où plusieurs auteurs l'ont tirée ponren parler 
dans leurs ouvrages. Gmelin, System, Nat. , édit, x , tome HI, 
pag. 381, n°10, l'appelle .Bitumen Sevum, Malgré les réclaz 
mations çontinuelles d'Hermann, l'erreur s’est: Ipropagée. et se 
soulient encore, tant il est difficile de revenir au vrai, quand 
on s’en est écarté. À cette occasion, Hermann parloit de la 
cire de montagne, décrite par Resler; elle n’étoit également que 
Je résultat d’une supercherie.. , 
M. Vallot cite un de ses collègues, qui a vu lui-même que 
les eaux de Contrexeville , en Lorraine, ne devoient leur qualité 
ferrugineuse qu'à ciug on six! cents clous qne le propriétaire 
faisoient placer secrètement à la source, après des pluies abon- 
dantes, afin que par leur oxidation, ils donnassent à Feau une 
légère saveur astringente. 
- Si l'on réussit à tromper sur des faits qu'il est aussi facile de 
vérifier, on doit être très-réservé sur le degré de confiance qu'il 
faut accorder à une foule d’autres faits plus difficiles à constaler. 
(Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Dijon, 1817.) 
ae BOTANIQUE. 
Sur quelques nouveaux genres de Plantes de l Amérique méridionale, 
| Le respectable et laborieux. Célestino Muus, duquel on at- 
tendoit l’histoire générale et particulière du genre Ginchona , qui 
