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d'une science qui n'est point encore fixée. C’est pourquoi ils 
préfèrent employer leur temps et leurs talens à des recherches 
Spéciales , à des Traités particuliers; et ils dédaignent d'entrer 
en lice avec tant de plats écrivains aussi dépourvus de science 
que de littérature, qui, amorcés par l’appât du‘gain et par la 
facilité de compiler, nous inondent annuellement d'élémens en 
tous genres, 
Lorsqu'une science a fait d'assez grands progrès pour que 
ses principes soient invariablement fixés, de telle sorte qu’elle 
n'ait plus à attendre de perfectionnemens que dansles détails et non 
dans l’ensemble, un bon Traité élémentaire peut être l'ouvrage d’un 
simple compilateur, doué de tout le discernement qu’exige ce 
genre de travail pour être bien fait. Mais quand les principes 
fondamentaux de la science, quand son véritable objet, son but, 
l'esprit qui doit la diriger, sont encore autant de sujets de dis- 
cussion , quand enfin la langue elle-même de cette science n’est 
pas encore fixée, un bon compilateur n’est point capable d'écrire 
ses élémens; et le savant: qui a le courage d'entreprendre une 
pareille tâche, doit se résoudre à refaire, pour ainsi dire, la 
science dont il veut tracer le tableau, tant il trouve de lacunes 
à remplir, de réformes à faire, de faux principes à redresser, 
d'innovations nécessaires à établir. 
Si donc il est vrai, comme nous en sommes intimement con- 
vaincu, que la Botanique soit une de ces sciences non encore 
fixées, il s'ensuit que %e nouvel ouvrage de M. Mirbel mérite 
les plus N'a éloges, s'il a atteint le but; qu’une indulgence 
commandée par la justice lui est due, s’il n’a pu qu’en approcher; 
et que, dans tous les cas, le courage et la persévérance avec 
lesquels il a poursuivi durant plusieurs années son utile entre- 
prise exige, en sa faveur, la reconnoissance de tous les amis 
des sciences naturelles. : 
Nous allons essayer d'analyser ces Élémens de Botanique avec 
l'étendue que mérite leur importance, et que peut comporter 
la nature de ce Journal. 
M. Mirbel divise en deux parties son Traité élémentaire : dans 
la première, il expose les principes de l'Anatomie et de la Phy- 
Siglogie végétales; dans la seconde, les notions fondamentales 
€ la Botanique proprement dite. ; 
Cette division ne nous semble pas la plus philosophique, 
parce quelle sépare deux sciences qu'il importe, selon nous, 
de réunir et même de confondre; mais elle est la plus simple, 
la plus commode, la plus usitée, et elle est mieux appropriée 
Tome LXXXV. SEPTEMBRE an 1817. Ee 
