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à M. Mirbel l’occasion de nous les faire considérer sous un point 
de vue aussi juste qu'ingénieux. À ses yeux, un arbre est un 
assemblage de nombreux individus nés successivement les uns 
des autres; les plus jeunes, formés par le liber ou Fherbe de 
l'année, végètent seuls à la surface des vieux individus auxquels 
ils doivent naissance, et qui réduits à l’état d’un squelette sans 
vie, n'ont plus d’autres fonctions que de servir de support aux 
parties jeunés, et de leur transmettre les sucs nutritifs. 
Cette belle définition de la plante ligneuse doit-elle être prise 
dans un sens rigoureux, absolu, sans aucune restriction? On 
se persuade difficilement que le boistd’un arbre en pleine végé- 
tation , quoique abreuvé d’une sève abondante qui parcourt tout 
son tissu, ne soit déjà plus qüune matière inerte , et qu'il nè 
diffère pas essentiellement d’un- bloc de boïs mort. 
Le tableau général de l’organisation des végétaux et de leurs 
fonctions vitales, tél qu’il a été tracé dans toutes les sections 
précédentes, ne peut convenir, sous beaucoup de rapports, aux 
plantes dites Cryptogames ou Agames. Ces singuliers végétaux, 
pour la plupart, diffèrent tellement de tous les autres, non-seu- 
lement par les organes reproducteurs, maïs encore par les or- 
ganes conservateurs , et il y a si peu d'évidence dans les rapports 
qu’on s’efforce d'établir entre leurs organés et ceux des végétaux 
plus parfaits, qué#M. Mirbel a dû traiter séparément de leur 
anatomie et de leur physiologie. C’est l’objet de la neuvième 
section. On la lira avec tant de plaisir, qu'on ne s’apercevra 
guère que, pour être bien fidèle à sa méthode de distribution 
des matières, l’auteur devoit s’en tenir ici, autant que possible , 
aux généralités, et renvoyer les détails à la dernière section de 
Ja seconde partie. w 
: Presque tous les auteurs élémentaires, guidés par une aveugle 
routine, ont omis fort mal à. propos ce qui concerne cette classe 
de plantes, ou n’en ont donné que des notions vagues, incom- 
plètes et sans justesse. Nulle part au moins cette curieuse partie 
de la Botanique n’est aussi bien présentée, nous osons le dire, 
que dans les Elémens que nous analysons. C’est le résumé le 
plus clair, le plus substantiel, le plus intéressant, de toutes les 
découvertes modernes sur celte matière. Remarquons que le 
même esprit philosophique qui règne dans tout l'ouvrage, et 
qui étoit surlout nécessaire ici, a préside à la sage critique avec 
laquelle notre auteur examine et discute les observations quel- 
quefois hasardées et les opinions souvent ridicules des crypto- 
garaistes. On devine , d’après cela , que M. Mirbel , loin d'adopter, 
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